關羽的封號

關羽後來成為崇拜偶像，諡封日益增多，實際上，關羽可信可靠的諡封有兩個，一個是劉蜀在關羽死後追諡的“壯繆侯”，另一個是在關羽活著時候所封的“漢壽亭侯”。這漢壽亭侯的封爵並不是劉備給的，倒是曹操上表奏請獻帝所封。東漢建安五年（200），曹操領兵東征，下邳（今江蘇睢寧）之戰，劉備失敗，投奔袁紹。

關羽被曹操所擒，拜為偏將軍，極受優禮。袁紹遣大將軍顏良領大軍圍白馬城，攻打東郡太守劉延，曹操就派張遼以及關羽為先鋒去迎擊顏良。關羽在袁紹大軍中望見指揮者顏良的麾蓋，立即策馬衝上去，在萬軍之中殺了顏良，斬其首級而還，袁紹軍中諸將無法阻擋。白馬之圍得解，曹操即表封關羽為漢壽亭侯。

曹操稱讚關羽為“天下義士”

原先，曹操對關羽為人感到敬佩，但仔細觀察下來，發現他沒有久留之意。於是，曹操派張遼去探詢關羽的想法，關羽嘆道：“我極其明白曹公對我優禮， 但我受劉將軍厚恩，誓以共死，不可背之。雖然我最終不會留下，但我會報效曹公之後再離去。”張遼擔心將關羽的話告訴曹操之後，曹操會殺關羽，可曹操說：“事君不忘其本，天下義士也。你估計他何時會離去？”張遼說：“關羽受曹公之恩，必會先報效再離去。

因此，等到關羽斬殺顏良之後，曹操料知關羽會要離去，就對關羽重加賞賜。關羽未帶走任何賞賜的東西，留下告辭信後，就離別曹營找劉備去了。曹操身邊的部下要去追關羽，曹操卻說：“各為其主，你們不必去追了。”

關羽崇拜

關羽是我國曆史上最為特殊的人物。他由生前一位將領、侯爵，死後逐步晉封為公、王、帝君、大帝，直到登峰造極作為“武廟” 主神與孔子“文廟”並祀。唐代關羽作為名將，已進入“武廟”（ 當時主神為姜太公）陪祀。

北宋時始追封關羽為忠惠公，又進封為武安王，再加“義勇”二字，稱義勇武安王。南宋改封為壯繆義勇武安王，更封為英濟王。元代加封顯靈武安濟王。明代對關羽的晉封由王提高到帝，稱“協天護國忠義大帝”，又改封為“三界伏魔大帝神威遠鎮天尊關聖帝君”。至明末又尊崇關帝為“武廟”主神，與孔子“文廟”並祀。

清代加封關羽為“忠義神武靈佑關聖大帝”。到光緒五年（1879），清政府對關羽的封號已加至24個字，合稱：“忠義神武靈佑神 勇威顯保民精誠綏靖翊贊宣德關聖大帝”。關羽在眾多武將中，其忠義至純、神勇超人、武藝絕倫、光明磊落等具有突出優勢，因而被人們選中了作為一種超人間力量的神靈，而加以頂禮崇拜。