說起八仙，恐怕是無人不知無人不曉了，這是指中國民間傳說中的八位神仙。那麼八仙都是誰呢？八仙分別為漢鍾離、張果老、韓湘子、鐵柺李、呂洞賓、何仙姑、藍采和及曹國舅。

有關八仙過海的故事，可以說是中國民間流傳最廣泛的道教神話故事了，幾乎是老幼皆知，現在已經成為人們經常使用的成語和典故。

八仙，均來自人間，而且都有多彩多姿的凡間故事，他們也並非生而為仙，也是普通人，只不過後來因為種種原因得道。而在八仙中，唯一與“官”沾上邊的是曹國舅。

從其他七位的出身來看，有一個非常明顯的標識：草根。他們基本上長期置身於社會的最低層，體現著底層人民的酸甜苦辣。

曹國舅，他還真不是普通人。曹國舅本名曹景休，出身名將世家，其祖父是北宋開國名將曹彬，而其姐又是宋仁宗趙受益的皇后。

那麼宋仁宗曹皇后的弟弟曹國舅，為什麼能位列仙班，成為八仙之一？

在很多人的眼裡，曹國舅出身名門，又是皇親國戚，應該是輝武揚威，不可一世。即使不這樣，至少衣食無憂，恐怕與得道還差十萬八千里呢。

但其實曹國舅的性格卻相反，他還真不是這樣的人。世人對他的評價是：膽小如鼠、愛財如命、寡過自保。

關於曹國舅為何能夠位列八仙之一，說法不一。

曹國舅從小父母死得早，姐弟三人相依為命長大，曹國舅對自己的弟弟很是護犢，溺愛有加，不知不覺培養出了個花天酒地、無惡不作的敗家子。

有一次，他的弟弟看中了一位進京趕考的秀才的老婆，於是打死了秀才，搶佔了人家的老婆。結果事情敗露，開封府包大人接了此案。包大人一向是鐵面無私，誰的面子都不給。曹國舅護犢心切，結果還做了幫兇，後來，宋仁宗兩口子也來求情，最終曹國舅還是沒有把自己的弟弟救回來。

這件事後，曹國舅入山修行從此遁跡山林，矢志修道學仙。有一天，鍾離權和呂洞賓問他說：“你所養的是什麼？”曹國舅說：“我所養的是道。”仙人笑著問：“道在那裡呢？”曹國舅指著天說：“道在天。”仙人又問：“天在那兒？”曹國舅指著心。鍾離權和呂洞賓滿意地說：“心即天，天即道，你已經洞悟道之真義了。”逐授以《還真秘旨》，令他精心修練，不多久，曹國舅就成仙了。此事神奇以後人傳頌。

還有一種說法，同樣說的是曹國舅有一個弟弟，不過跟秀才沒有什麼關係了。主要是講他仗著自己的身份，為非作歹，無惡不作，是個典型的花花公子。而曹國舅並沒有護犢子，而是看不下去了，在他看來，自己的弟弟早晚有一天要自食惡果。

隨後，曹國舅散盡家財，接濟窮人，隨後換上一身道服，離開凡塵，進入深山修道去了。最後功德圓滿，位列仙班。

當然，也有傳說是認為曹國舅是呂洞賓的弟子，正是在他的幫助下，才可以位列仙班。

在民間的八仙形象中，曹國舅不是通常的道士打扮，而是仍然穿著他的官服，腰繫玉帶，手持玉板。他常執檀香雲陽板，為人間婚喪喜慶，敲得喜氣洋洋，雲散日出。