堯舜禹之後，大禹之子啟開創夏朝，第二任天子是太康。

太康不以宮中為樂，大放車馬犬鷹，率六師大獵於冀之野。召有窮氏首領后羿，會獵於管涔之山。

有窮氏，這個部落的首領都叫羿，為區分帝堯時期的羿，我們稱太康時期的羿為后羿。民間傳說將羿與后羿的事蹟合併，創造了一個神話人物后羿。

有窮氏人人善射，典型的東夷特徵。東夷的“夷”字，由“弓”+“人”組成。

后羿神勇奇技，單手舉千鈞，射無不中。陽翟之士民謀亂，有窮羿聞之，率其徒眾千餘人來定有夏。太康賜彤弓一把，彤矢一百，得專征伐。

彤弓是當時拉力最大的一種強弓，彤矢則鋒利無匹，彤弓彤矢都塗上朱漆，特別顯眼。由於特別珍貴且一般人拉不開弓弦，彤弓主要作為一種榮譽，向同僚和下屬展示，並且傳承給子孫後代。

太康起高樓，造畫堂、增修宮院，日以土木勞民力，廣納卿士之女為妃嬪。太康給自己挖的最大的坑，是遷都斟［zhēn］鄩［xún］（河南洛陽偃師市），方便北渡黃河去太行山狩獵。

胤乃帝嚳之子叔豹之後，官至司馬，攬六師，主征伐。

胤［yìn］率王師與宗室諸侯大軍東進，連破畎［quǎn］夷、於夷、黃夷、風夷，誅四夷首領。

后羿率本部與非黃帝系諸侯，深入山東半島，渡過濟水後遭遇五夷。這次戰鬥中，后羿軍約二千多人，對方人數五六千，后羿軍呈現敗勢。

后羿的戰車左衝右突，駕馭者和車右均陣亡，四匹戰馬均倒在血泊中，連戰車也也側翻了。后羿用渾鐵長矛殺出重圍，擊殺數十敵人，眼看長矛斷了，夷人結陣舉盾迫近過來。

后羿退到側翻的戰車旁，彤弓彤矢，奮力一射。但見紅光一閃，一箭射穿方夷首領的盾牌和鎧甲。原來東夷盾牌都是竹製，后羿的彤矢正是從竹片的縫隙處射入，再穿透竹甲，箭頭透背而出。

五夷只剩四夷，他們很快改變戰術，一面有組織後撤，一面搬取救兵。

四夷撤到膠水東岸，終於迎來他們的救星。此人名叫逄蒙，力舉千鈞，挽五百石弓，有善射之名。

雙方隔著膠水列陣，重頭戲就是后羿與逄蒙對射。

后羿容顏俊偉，深黑的長髮披散兩肩，鋼箍環額，雙目深遂、神光內蘊、不可測度。

逄蒙身長丈二，皮冠布袍，背一張大木弓。

逄蒙試射一箭向後羿口鼻之間的人中，由於距離太遠箭矢最後已成強弩之末，后羿一口咬住箭頭。逄蒙用盡十分力氣一箭射向后羿胸口，這一箭力度很大，至少能射穿后羿胸膛，誰料后羿兩根指頭穩穩鉗住箭身。

輪到后羿射箭，逄懞直覺電光一閃，恍如隔世。身後數丈遠的一直旗杆應聲而倒，逄蒙卻毫髮無損。

膠水兩岸齊聲喝彩道 ：“神箭！”在那個崇尚英雄的時代，即使身處敵對方，也會為英雄喝彩。

逄蒙將弓矢投入水中，嘆道：“吾空半生稱善射之名，今乃知天下有神射矣 ！” 逄蒙隔水下拜道 ：“如弟子亦可學乎？”

其實后羿最愛善射之人，一直想收徒卻沒尋到足夠資格之人，見逄蒙的射技很不錯，便有意收伏他，當即答道：“可！”

逄蒙大喜，起身轉頭，拔刀走向四夷部落首領。東夷兵見狀，立即向前護住首領。逄蒙乃無主之人，此刻只想給師父見面禮，見人就砍。當所有人注意力都在逄蒙身上，一支暗箭射穿白夷首領咽喉。

東夷大亂，逄蒙趁勢連斬赤夷、玄夷、陽夷三位東夷部落首領，總算沒落下投名狀。

后羿率主師渡河，四夷跪拜投誠。此後東夷部落數十年不敢作亂，一些部落投向后羿，視其為部落聯盟首領。

逄蒙提三夷首領人頭，來到羿車下，擲刀置頭於地，叩馬而拜道：“此三首領人頭，乃弟子贄見之儀”。后羿大喜，下車引手，其登車入陣，取酒相勞，陳說生平，便為師徒。

再說射暗箭那人，名為寒浞，乃東夷有寒氏（今山東濰坊市）部落首領之子。寒浞從小巧言令色，顛倒是非，為父親不喜。成人後寒浞奇奸詭智，變詐百出，在本族內聲名狼藉。此番九夷叛亂，寒浞瞞著父親，帶一幫奸孽小人來給九夷助陣。他見敗勢已成，立即施以暗箭，反而成為后羿的有功之臣。

寒浞兩撇焦黃鼠須，眯著一雙睛，縮頭聳肩，形貌猥瑣，善於察言觀色，說起話來舌燦蓮花。后羿乃大悅，將逄蒙和寒浞都留在身邊。

太康即位第二十年，司馬胤去世，能夠壓制后羿的人去世。有些人是要在死後才能體現價值的。

太康再無束縛，不久就去北渡黃河遊獵。

田獵場中，一隻麋鹿被大呼小叫的天子軍一路追殺，又被隱身在暗處的眾多將士驅趕其奔向天子方向，終於中了兩箭，箭矢輕飄飄的未傷要害，渾若無事繼續亂奔。

火堆上還架著幾隻烤得吱吱冒油的野兔，這是禁衛軍所獵，天子的目標自然還是麋鹿。宦官滿面紅光地搖動烤架烤制野兔，不斷地抓著鹽巴和各種佐料向焦黃的兔肉上灑著，再用鋒利的小刀切下一片兔肉，太康毫不客氣吃了半隻小兔，又飲一籌酒，這才招呼大家繼續追擊麋鹿。

天子離開，氣氛頓時鬆弛下來。禁衛軍興高采烈圍坐過來，武器盔甲隨手一扔，毫無顧忌地以手抓食，又以大碗飲酒，有人眉飛色舞地講起各種小道訊息。

田獵場沒有虎豹猛獸，又隱藏上千斥候負責驅趕獵物和保護天子，場外還有數千人護駕，太康身邊只有十多人。禁衛軍為了不驚擾天子，只是象徵性遠遠尾隨。

月色下，數十騎兵馳上不遠處的丘陵高地，勒馬停下，尚有眾多部隊在後方密林止騎不前，列成陣勢，隊形整而不亂，顯示出對方是有組織的精銳。

眼睛最利的一名將領驚道：“是東夷人，是羿！”

太康一顆心“卜卜”狂跳起來，只見對方騎陣裂開，三騎緩馳而來，領頭的正是頭扎鋼箍、長髮垂肩，狀如魔神的后羿，左右伴著的逄蒙和寒浞。

三騎直趨太康車前，勒馬卻不下馬致君臣之禮。

太康的人均生出奇怪感覺，為何這麼多東夷人近到眼前，外圍的數千王師沒有發現，獵場內上千隱藏的斥候也沒預警，真是細思極恐。

一個剛正的聲音喊道：“大膽東夷，見天子還不下馬行禮！”

“禮”字音未落，寒浞的馬頭輕甩，一道寒芒射出，說話的禁衛咽喉被射穿。

寒浞將弓綁在馬腹右側，右腳撐住，箭袋也綁在右腿上。射箭時左邊半側對敵人，右手悄悄取出箭矢，左手輕拉馬繩，讓馬頭輕輕向左側一甩，利箭從右側急速射出。當馬頭回復中間，一切回覆原樣，因為左手微抬，擋住了右手的小動作。寒浞背上還有一把大弓和箭袋，對方只覺寒浞馬頭處寒芒一閃，卻無人看到他彎弓搭箭。

寒浞放冷箭的本事一流，再加上后羿的指點，射術也提升不少。這一箭的效果讓對方目瞪口呆，不知所措。

明知形勢兇險，太康卻不敢質問。

后羿神色平靜，目光投往太康，不徐不疾的道：“大王請先恕臣遲來護駕之罪，斟鄩民變，不宜前往。為安全之計，請大王立即遷居陽夏（今河南省周口市太康縣），遲恐不及。”

后羿截斷太康歸國之路，囚禁於陽夏，史稱太康失國。

后羿自任太宰，以寒浞為司徒，掌政事，以逄蒙為司馬，掌兵事。