《紅樓夢》金陵十二釵中，無論容貌、才華或是品格，如曹公在正冊中的排序，薛寶釵都是第一名。不僅是作者對她更為偏愛，書人各人對她全盤讚譽，而且按現代人的眼光來看，她簡直是一個完美的人。
寶釵為人頗具心機，又光明磊落不躲躲藏藏，有什麼事就清心直說。她不會故意去挑別人的刺，遇上有人找碴，她會大方反擊，自己絕不吃虧又對人留有餘地。
人人都說她圓滑世故面面俱到從來不會得失人，但其實她不過是想得比旁人周到些，周到的程度如何？連她姨媽王夫人的陪房也是熱情禮待；給各人送禮時，她也記得喜歡興風作浪特別惹人嫌棄的趙姨娘母子。應該說，她更多的是古道衷腸。她先是照顧無父無母的湘雲和黛玉，而後面來做客的刑岫煙被賈府諸人冷落，與她非親非故她也仗義暗中接濟。
最感念她好處的湘雲這樣說，但凡有這樣一個親姐姐，即使沒有父母也不怕。
其實，寶釵性格平和，沉穩優厚，無論發生什麼事情都改變不了她的人生態度。這才是最令人佩服的一點。大觀園那麼多的姑娘之中，她是唯一一個情商智商隨時線上的人。
十一釵中，能夠和寶釵抗衡的，找不到人選。黛玉才情容貌亦是上上之選，可惜年少時不懂人情世故，已經被貼上多疑兼小氣的標籤，雖然後來有了極大進步還是翻不了身，況且又體弱多病。其他的佼佼者，鳳姐聰明過人敗於手段太過辛辣，不識字是她的硬傷；探春聰敏能幹卻自傲又自卑，對自己庶出的身份耿耿於懷，連母親都不太想去認；湘雲的才情也是第一等的，可惜她是咄咄逼人的個性，而且話又多。餘者各人並不特別出彩像是湊數，妙玉有著孤芳自賞的清高，元春出場次數有限，迎春懦弱無能，惜春孤介不近人情，李紈事事只記著顧全自己的好名聲，巧姐年紀尚小，可卿最是薄命死得不明不白。
說到精明強幹又能得饒人處且饒人，倒是不在正冊的平兒和她可以一較高下。鳳姐之威，賈璉之俗，平兒都能夠周全妥帖，賈府裡頭各姑娘都與她友好，各房裡的大丫鬟都是她的好姐妹，底下那些管家管事對她不敢高聲，其他下人對她敬且畏。平兒可謂一個人才。
可惜，《紅樓夢》裡，所有的女孩都是薄命女兒，任爾容貌絕世才高八斗八面玲瓏，也改變不了命途多舛的人生格局。像一首詩寫的那樣：所有的結局都已寫好，所有的眼淚也都已啟程。
大觀園裡一眾女孩佔花名兒，寶釵先抓，抓了個牡丹出來。自唐朝起，牡丹就被譽為國色天香，為群芳之最，可見寶釵的姿容出眾，她不必做什麼，只要站在那裡就已經傾倒眾生。簽上有著這麼一句詩：任是無情也動人。其實，寶釵非但不是無情之人，還是所有女孩之中，最有情的一個。作者用唐代詩人羅隱的這一首《牡丹》，透過韓湘嘆息韓愈不肯在功成名就之際急流勇退的典故，揭示了寶釵先甜後苦、徒留遺憾的一生。
她的命運，在第一次踏進賈府的時候，就已經成了定局。
照理，薛家也是富貴人家，雖然比不上公侯世家的賈府，但到底也不需要長期待在親戚家裡。薛家初初上京之時，留居榮國府，是由於賈家的熱情，後來薛姨媽和薛蟠一干人搬了出去，但寶釵還是留在賈府，這當然有著一番心思。
賈寶玉是賈府大家長史太君的心頭肉，雖然是隻繡花枕頭，但賈府之榮，賈母的偏愛，他儼然是賈府的繼承人，即使未必會是他襲了爵位，可是前途也一片光明。而且又有賈貴妃元春在某個端午賞賜禮物的暗示，寶釵雖然不在意，但王夫人和薛姨媽一定留了心。尤其是王夫人，對寶玉的前程看得比什麼都重要，她不可能會喜歡從來不勸寶玉立身揚名的黛玉。王家本來就有親上加親的習慣，寶釵樣樣出色，肯定會是一個得力幫手。
平心而論，寶釵是喜歡寶玉的，寶玉長得好，對女孩子又體貼，大家閨秀的日子除了和姐妹們守在家中說說笑笑沒有其他，見多了女孩們，偶爾有個男孩在身邊也可以解解悶，況且，他還可以常常到外頭走走，聽他說說那個她無法自由接觸的世界有些什麼新鮮事也是好的。但若說要嫁給他，則未必有過這樣的想法，她可是說“好風頻借力，送我上青雲”之類豪言壯語的人，一個只有皮囊的寶玉，中看不中用，怎麼承受得起她的志向。而且她也知道寶玉黛玉二人彼此有情，她和黛玉感情又好，萬萬也沒有想過要成為他們之間的阻礙。
只是，在婚姻全憑“父母之命”的朝代，一切由不得他們做主，再聰明伶俐秀外慧中的女孩也不能例外。
寶釵嫁與寶玉，理應是在薛家已敗，賈府尚在風雨飄搖，欲墜未墜之際。
薛家本是皇商，但自從她的父親去世以後，家業日益蕭條，而薛蟠只會吃喝玩樂花天酒地惹事生非，最後還娶了一個河東獅夏金桂，兩個人一起齊心協力地揮霍本來所剩無幾的家產。即使有著一個和薛寶釵更像親兄弟般的薛蝌幫著料理，薛家未至於去到窮途末路，但薛蟠聲名在外，攤上這樣一個大舅子，她再是才色難得，有些產業的人家也怕是惹來無窮麻煩，避之則吉。
這時候，賈府的處境也一日不如一日，昔日門當戶對的公侯世家是無論如何也高攀不上了，加上王夫人的推波助瀾，薛姨媽又沒有什麼主見，寶釵和寶玉的終身大事就這樣定了下來。
寶玉成婚時十九歲，寶釵大他兩歲，那個時候，二十一歲的姑娘，多少已經生兒育女，她卻聽憑母親的安排，乖乖的待字閨中。她什麼都好，就是太過聽話，以致遺恨終生。父親早逝，母親對兄長溺愛以致他一事無成終日闖禍還緊緊維護，她是想著自己斷不能讓母親傷心吧，所以，對這個親事並未反對。
有這麼一句老話，女怕嫁錯郎，其實，男子娶錯了妻子也是禍及子孫的事。看看王家，堂堂都太尉統制縣伯王公之後，自幼充當男兒教養的王熙鳳竟然不識字，王夫人和薛姨媽只懂做老好人，教育兒女方面完全不在行。再看看薛蝌與薛琴，就知道寶釵的聰慧是得到父親教誨良多之功。
三春過後諸芳盡，各自須尋各自門。嫁給寶玉以後，賈府已經由風雨飄搖去到樹倒猢猻散的境地，沒有了顯赫家境的庇護，寶釵跟著一個諸事不會的寶玉，日子的艱難可想而知。依不得婆家，靠不得孃家，丈夫不中用不說，柔情蜜意也全無，她的尷尬處境可想而知。她得不到家庭溫暖，沒有丈夫的呵護，還得一個人努力撐著一個家，雖然聰明能幹，可是巧婦難為無米之炊。
有理由相信，曹雪芹夫人的命運，應該就是寶釵後來的命運。一個珍珠般的女子，在生活的磨練下成為魚眼珠，除了生活境遇的巨大變化，她的身邊人也起了極大的推動作用。
難得寶釵大度，看得開，守得住富貴，耐得了清貧，那麼困難的歲月，也苦苦堅持，才會有外人看來的“舉案齊眉”吧。她一向懂得人情世故，黃金萬兩不易得，知心一個更難求。自小相識，她早就知道寶玉是什麼樣的人，對於他，應當不會有盼望，既然是姻緣天定，她也只好認命了。
曾經，她對金玉良緣也有過憧憬，癩頭和尚給了她冷香丸，也給了她兩句吉言，還以為是美好姻緣的開始，但萬萬也想不到，金娃玉郎，現實不過如此。太美好的願望，太殘酷的事實。
雖然意難平，薛寶釵還是眾多姐妹之中，命運算是較好的一個。黛玉死了，元春死了，迎春死了，鳳姐死了，可卿是早早不在了，李紈湘雲守寡，妙玉淪落風塵，惜春緇衣乞食，巧姐終老鄉間。雖然貧賤夫妻百事哀，到底身邊有個人。就算他心裡念念不忘的是另有其人，但伊人已逝，他再苦苦追憶也沒有用。既然不打算大難臨頭各自飛，那麼，少年夫妻老來伴的結局，總是會有的吧。
閒時回想前塵往事，恍如隔世了吧。不知道她有沒有後悔過？若是在薛家尚未陷入困境前早早尋了個門庭相當的婆家，憑她的才幹，肯定把所有的人都收得服服帖帖，把日子過得遊刃有餘。然後，在春暖花開的日子，她攜手子女一同到花園裡賞賞花，教他們吟詩作對，興起撲蝶，生活悠閒自在。
一個女子最令人惋惜的地方莫過於，她蕙質蘭心才貌不凡，卻沒有遇到對的人，明明應該過得很好，最後卻不得不潦草了結一生。
好在這些故事已經是很久很久以前的事了，如今社會，命運不會辜負一個聰明又努力的人，一個人想得到一些，埋頭苦幹，總不會沒有收穫。