公元1045年，塞爾柱突厥帝國開始向西擴張，兵鋒直抵小亞細亞半島，使得塞爾柱人的領土逐漸與東羅馬帝國接壤。西征的突厥騎兵頻繁掠奪亞美尼亞地區，導致雙方之間交鋒不斷，邊境因此戰火連綿，兩軍最終在卡佩特羅平原爆發了激烈的大規模衝突，5萬塞爾柱聯軍經過晝夜浴血奮戰，最後慘勝5萬羅馬聯軍，致使亞美尼亞地區陷入一片火海之中，戰敗訊息震動了首都君士坦丁堡，突厥人引發的危機預示著東羅馬帝國的東部防線瀕臨崩潰……

巴格達王座

卡佩特羅戰役雖然以塞爾柱突厥帝國慘勝告終，但是東羅馬帝國主力尚在，兩翼的羅馬軍隊更是取得了重大突破，一晚上斬獲豐碩戰果，從兩翼包抄夾擊，殺得塞爾柱士兵聞風喪膽，橫躺屍體數千裡，並且成功突圍撤出了卡佩特羅平原，使得羅馬主力師完好無損的保留了下來。因此，更大規模的全面衝突一觸即發，因為兩軍都在大戰中損失慘重，紛紛派遣使者握手議和，於是雙方立即罷兵停戰，使得東部邊境暫時獲得了安穩局面。

塞爾柱帝國取得了卡佩特羅戰役的勝利後，功高震主的塞爾柱首領易卜拉欣立即攜帶勝利之威，率領麾下的4萬雄獅發動叛亂，企圖奪取塞爾柱王座，與兄長託格魯爾爆發了激烈內戰，易卜拉欣最終兵敗被俘，不久後再次舉兵發動叛亂，最後被兄長託格魯爾擊敗後處死，塞爾柱帝國爆發的大規模內戰也為東羅馬帝國爭取了足夠長的時間來應對邊境危機，集結更多的軍隊迎接即將到來的惡戰！

公元1051年，塞爾柱首領託格魯爾攻克了重鎮伊斯法罕，並遷都於此居住，隨後又征服亞塞拜然王國，突厥勢力的羽翼進一步豐滿了。公元1055年，塞爾柱首領託格魯爾率領5萬雄獅攻打重要城市巴格達，消滅了由波斯勇士建立的布韋希王朝，被阿拉伯君主視為救星。

突厥人託格魯爾單膝跪地面見阿拉伯君主，說道：“波斯逆臣禍亂天下，挾持君主獨攬朝政，已被臣就地正法了”！重獲自由的哈里發充滿了巨大的喜悅，立刻賞賜了七件象徵帝國七大總督權力的光榮戰袍給予突厥人託格魯爾，並賞賜象徵著東方與西方的兩把絕世寶劍，以無上榮耀讚許了塞爾柱首領託格魯爾的功績！

哈里發破例冊封了突厥人託格魯爾為“東方與西方之王”，成為了阿拉伯帝國的攝政王，獨攬朝政大小事務。

東方與西方之王

在獲得了阿拉伯帝國的正統授權後，塞爾柱突厥帝國勢力進一步壯大，也因此可以更好地整合中東地區的力量了，吸引眾多聖戰信徒入夥，塞爾柱帝國達到極盛時期，首領託格魯爾武功文治卓著！大力發展經濟與軍事。公元1064年，塞爾柱突厥帝國繼續四面擴張，向西方攻佔了亞美尼亞地區的首府阿尼，向南方攻佔了重鎮阿勒頗，其勢力擴張至重要城市耶路撒冷與大馬士革，隨後擊敗了埃及的法蒂瑪王朝，收復了聖地麥加和麥地那！突厥騎兵傲慢且極具侵略性，冰冷彎刀令羅馬人不寒而慄。

阿拉伯歷史學家記載稱：“塞爾柱軍隊屠殺居民，燒殺擄掠，所有幸存者都淪為階下囚，這些不幸的俘虜至少有5萬之眾。據說城內已經屍橫遍野，街道為之堵塞，於是我決心進城親自證實這一傳言，然而據我所見，每一條街道都屍橫遍野，這一慘絕人寰的景象實在令人唏噓”。

公元1068年，出身顯貴軍事世家的羅馬皇帝羅曼努斯四世上臺，開始著手一系列軍事改革，試圖恢復羅馬國力，並親自率軍長驅直入攻打敘利亞地區，一度飲馬幼發拉底河流域，在東線戰場上接連取得一些豐碩戰果，羅馬皇帝羅曼努斯四世憑藉卓越戰功收復了部分領土，令突厥人驚歎不已，同時還在歐洲戰場上阻止了蠻族南下的步伐，使得風雨飄搖中的東羅馬暫時穩住了破碎局面。獅子王艾勒卜·艾爾斯蘭（塞爾柱王朝締造者的重孫）看出了這位新領袖的不凡實力，於是塞爾柱突厥帝國主動提出了談判，雙方締約了一份停戰協議。

但是好景不長，獅子王艾爾斯蘭的姐姐密謀叛亂，於是命令手下計程車兵大縱深侵略安納托利亞境內，故意挑起東羅馬與塞爾柱帝國之間的重重矛盾，從而引發了更大規模的全面戰爭，雙方大戰一觸即發！羅曼努斯四世認為突厥人先撕毀了和平協議，立即下令總動員士兵7萬餘人，率領一支相當可觀的部隊浩浩蕩蕩殺往東方，這是由一支操著數種語言的僱傭兵組成（法蘭克人、德意志人、亞美尼亞人、保加利亞人、西班牙人、帕齊納克人……），各分隊之間因其語言不通，交流十分困難，但卻各個裝備精良，士卒驍勇善戰。

獅子王怒吼

公元1071年7月，7萬羅馬軍隊穿過小亞細亞半島陸續抵達了東邊重鎮埃爾祖魯姆，並在這裡修築大本營，計劃一舉消滅塞爾柱突厥帝國。獅子王艾爾斯蘭在得知羅馬人正向亞美尼亞地區大舉開進後，立即率領精銳騎兵渡過幼發拉底河迅速北上，在霍伊地區召集了5萬雄獅準備迎戰，此時突厥已今非昔比，收編與整合了中東地區後，僅僅具裝鐵甲騎兵就有4000餘人，還有眾多格鬥技巧精湛的阿拉伯步兵，強大的塞爾柱軍隊可謂是如虎添翼，雙方部隊都在八月份陸續抵達曼齊刻爾特地區。

羅馬皇帝羅曼努斯四世指揮兵貴神速，揮師輕鬆攻克了曼齊刻爾特城，該地戰略意義重大，羅馬人在城中留下部分守軍後，便返回大本營舉辦慶功宴去了，殊不知森林中有雙冰冷的眼睛正在密切注視著羅馬人一舉一動。八月中旬，1萬塞爾柱精銳騎兵發動閃電戰，快速從霍伊沿凡湖南岸的小道穿過，在基拉特一帶突襲了當地駐守的羅馬軍隊，排列整齊的塞爾柱騎兵全速衝鋒陷陣，瘋狂撞擊羅馬守軍的陣地，鋒利矛尖刺入血肉之中，拔出一把沾滿鮮血的長矛，被擊殺計程車兵血濺當場，獅子王艾爾斯蘭一方的人數雖然較少，麾下各個都是驍勇善戰的精銳騎兵，反覆衝入羅馬陣地中廝殺，駐紮在要道的守軍紛紛落荒而逃。

羅馬皇帝羅曼努斯四世得知前哨陣地遭到了突厥騎兵攻擊後，立即派遣將領布里恩尼烏斯前去救援，援軍卻在半路遭到了從遠處襲來的密集且致命箭矢齊射，緊接著雙方展開了激烈肉搏戰，羅馬將領布里思尼烏斯很快意識到事態嚴重性，這裡有數萬塞爾柱士兵從四面八方圍攻，戰況非常嚴峻，羅馬軍隊且戰且退，據守在一座山丘之上，等待後續部隊增援。

羅馬皇帝羅曼努斯四世眼見外出軍隊遲遲未歸，只得再次派遣羅馬將領巴西利阿庫斯率領精銳騎兵前往增援，這是一個衝動而又愚蠢的傢伙，果不其然又中了埋伏，曼齊刻爾特城附近的郊區是一塊遼闊平原，背後和兩側都是起伏不定的山地，非常適合埋伏重兵，羅馬將領巴西利阿庫斯的部隊遭到了突厥弓箭手的大肆射殺，至高而下的箭矢穿透血肉，四處都是痛苦哀嚎的傷兵，以及從四面八方殺過來的塞爾柱士兵，遭到伏擊的羅馬援兵幾乎全軍覆沒，將領巴西利阿庫斯本人也被活捉了。

決戰羅馬

羅馬大本營從逃回的傷兵那裡得知了這一壞訊息，在曼齊刻爾特地區至少有5萬塞爾柱士兵在大舉進攻，於是羅馬皇帝羅曼努斯四世再次派遣了一支加強軍團前往救援，羅馬士兵拼命廝殺，揮舞著利刃砍擊敵人，擊中腹部劃出巨大的傷口，給予敵人致命一擊，羅馬人經過整日浴血奮戰，終於打開了包圍圈，撤出了大部分士兵，英勇作戰的羅馬將領布里思尼烏斯在掩護撤退時，身上留下了三處創傷，成功突圍計程車兵們疲憊不堪，各個傷痕累累，鮮血從身上流出不止。

當天夜裡，獅子王阿爾斯蘭並不打算給對手喘息的機會，指揮塞爾柱軍隊大舉圍攻羅馬大本營，數千支燃火箭矢從天而降，火焰立即燃燒著四周的建築，陣地裡受傷士兵和戰馬在厲聲嘶叫，戰場內外一片混亂，營地內的守軍拼死力戰，經過一整夜的利刃碰撞交鋒，總算是擊退了來犯之敵，當第二天黎明來臨之際，穆拉特河兩岸附近有數千具屍體橫躺在荒野之中，場景極為悲涼。

雙方一場大規模惡戰在所難免，羅馬皇帝羅曼努斯四世仍然堅信自己能夠在曼茲克爾特地區一勞永逸地解決掉塞爾柱突厥帝國，於是集結5萬部隊準備戰鬥，浩浩蕩蕩開赴曼齊刻爾特城附近的郊區，獅子王阿爾斯蘭同樣率領5萬塞爾柱軍隊迎戰，士兵採取守勢部署，擺出新月陣形，將精銳騎兵放在兩翼位置。

戰爭率先由塞爾柱一方發起，兩翼的突厥弓騎兵射出冰雹似的箭矢攻擊羅馬人，被激怒的羅馬騎兵立即展開追擊，雙方在廣闊無際的草原上你追我趕，戰線也是越拉越長，兩軍隨即展開了激烈的肉搏戰，突厥弓騎兵利用機動性避免與敵軍展開近身搏鬥，且戰且退地遁入崎嶇山地，隨著戰爭白熱化，羅馬士兵一舉攻佔了塞爾柱方的中央陣地，打得敵軍節節潰敗，雙方傷亡也在不斷增加，過於分散的羅馬軍隊不斷遭到塞爾柱鐵甲騎兵重拳反擊，瞬間陷入混亂之中，戰鬥異常激烈。

兩軍從早上交戰至黑夜，戰況不分勝負，羅馬人一度佔據優勢，忐忑不安的羅馬皇帝羅曼努斯四世卻在這時怯戰了，擔心大本營被洗劫一空，下令全軍撤退。由於羅馬皇帝羅曼努斯四世指揮不當，進攻井然有序的羅馬軍隊，突然亂成一團的向後方撤退，由於各個分隊主要都是操著各種語言的僱傭軍，互相之間交流十分困難，曲解命令計程車卒們紛紛丟盔棄甲，羅馬軍中頓時出現裂痕了。

塞爾柱騎兵抓住了時機切入，以雷霆萬鈞之勢衝入敵陣砍殺，羅馬皇帝羅曼努斯四世試圖挽回頹勢，下令後衛部隊掩護撤退，但是指揮官安德羅尼卡·杜卡斯臨陣脫逃了，拒不服從皇帝的命令，於是羅馬士兵遭到了瘋狂砍殺，荒野草原上四處都是被砍掉的手臂與腦袋，失去希望和凝聚力的羅馬人崩潰瓦解，羅馬皇帝羅曼努斯四世單槍匹馬竭盡全力勇敢地砍殺，企圖以身殉國，直到胯下的戰馬被擊殺倒地後，被潮水般的塞爾柱士兵圍攻，本人也受傷被活捉了，大屠殺一直持續到深夜，數萬具屍體橫躺在曼齊刻爾特郊區，羅馬大本營也被獅子王阿爾斯蘭一併攻克。

羅馬皇帝羅曼努斯四世被帶到了獅子王阿爾斯蘭面前，或許是英雄惺惺相惜，獅子王阿爾斯蘭對這位交鋒數年的羅馬人非常寬宏，並不打算處死他，雙方進行了親切友好的對話，獅子王阿爾斯詢問道：“如果我是你的階下囚，你會做什麼”？羅曼努斯四世回覆道：“我也許會殺了你，或者讓你在首都君士坦丁堡遊街示眾”。獅子王阿爾斯大笑道：“看來我的懲罰遠遠重於你的，我不僅要原諒你，更要賜予你自由”。

獅子王阿爾斯蘭對羅曼努斯四世非常寬宏大度，讓這位威信喪失殆盡的皇帝保住皇冠，雙方簽訂了一份互不侵犯條約，條件是割讓部分領土（安條克、埃德薩、希拉波利斯、曼茲克爾特）給塞爾柱突厥帝國，並需要支付一筆鉅額贖金，隨後獅子王阿爾斯蘭便派遣了一支精銳騎兵護送羅曼努斯四世返回東羅馬領土。然而年邁的老獅王卻再也無力號令獅群，東羅馬帝國決不會允許一位蒙受了巨大恥辱的羅馬人繼續留在帝位上，羅馬將領杜卡斯隨即舉兵發動了叛亂，叛軍很快擊敗了羅曼努斯四世，並用拇指挖掉了他的雙眼，將他流放至馬爾馬拉海的一座島嶼上，悲慘至極的痛苦死去！

曼齊刻爾特戰役是歷史上最具影響力的戰役之一，東羅馬實力大大衰退，給予帝國帶來了毀滅性災難，塞爾柱突厥帝國奪取了安納托利亞地區，沉重打擊了日薄西山的東羅馬，標誌著帝國由盛轉衰的開始……