要說起歷史上清洗開國功臣最嚴重的皇帝，你肯定都會想到兩個人——劉邦和朱元璋。

先來說朱元璋；在他晚年的時候，幾乎將大明帝國所有的開國元勳全部清理乾淨，僅一起‘藍玉案’，就誅殺了上萬人。無論是文臣，還是武將，基本都沒有逃過朱元璋的魔爪。

至於劉邦，就更不用說了，大漢帝國的開國元勳在他和呂后的迫害下，也沒剩下幾個了。

但不論是朱元璋，還是劉邦，實際上他們清理開國元勳的目的只有一個，那就是——維護皇權的統治。這一點，在中央集權高度集中的封建王朝中，並不少見。

在奪取天下之前，皇帝對待手下的人，從來都是封官許願、畫大餅，但真正奪取天下之後，他們又不得不為辛苦得來的天下考慮，既然不能放棄天下，那就只能犧牲這些所謂的“開國元勳”。

當然了，也許你會問：“難道皇帝就不能和這些開國功臣們保持友好的關係嗎？為何非得除掉不可呢？”

皇帝和開國功臣和睦相處，這是最理想的狀態，但實際上很難實現。為何呢？很簡單，因為歷史上的大多數皇帝都非常欠缺安全感的。

要知道，這世界上最有安全感的人是乞丐，而最沒有安全感的人恰恰是高高在上的皇帝。雖然皇帝前呼後擁，身邊還有很多侍衛守護，但在他們的心中，無時無刻不在擔心自己的命運變化。比如擔心皇位被奪走，自己被刺殺等等。

而那些所謂的開國功臣們，往往仗著自己的功勞，胡作非為，甚至連皇帝都不放在眼裡。倘若有一天，他們心血來潮，給皇帝來個兵變怎麼辦？

所以，皇帝們想要讓自己的江山順利傳下去，這些人就必須要處理掉。或是處決，或是奪權，總之就是要讓他們失去和皇權鬥爭的實力。

在漢高祖劉邦當皇帝之前，其麾下聚集了非常多的人才，例如韓信、蕭何、張良、樊噲等。在最初創業的時候，劉邦作為這個團隊的領導，對他們一個個封官許願，答應在建國後給予他們豐厚的回報。

當然，建國之初，劉邦也確實履行了承諾，但沒過多久，這些所謂的開國元勳們，基本都被誅殺殆盡。其中下場最慘的，當屬韓信。

那麼，這韓信的下場究竟有多慘呢？

我們知道，楚漢相爭的時候，劉邦數次敗給項羽，直到韓信的出現，才使得劉邦反敗為勝，最終戰勝了項羽，建立了大漢王朝。可以說，劉邦的成功，離不開韓信的幫助。

但韓信這個人，能力是有，政治智商卻幾乎為零，不懂得審時度勢，更不懂得察言觀色，一味率性而為，致使劉邦對他顧慮重重！

比如當年韓信攻下齊國的時候，還不等劉邦冊封，便直接上奏讓劉邦封自己當個“假齊王”，如此索要權力的行為，劉邦當然很不高興。但當時的劉邦考慮到天下局勢尚未穩定，仍需要韓信出力，因此就沒有怪罪下來。

除此之外，在劉邦奪取天下之後，封韓信為楚王。當時有一個名叫鍾離眜的人，他原本是項羽手下的大將，跟韓信也算是好友。好友來投靠，韓信自然很高興，但劉邦卻不這樣想。

鍾離眜是項羽的舊部，曾多次給劉邦帶來了沉重的打擊，劉邦對他可謂是恨之入骨，哪裡還容得下他，於是便鐵了心要處死鍾離眜。

公元前201年，韓信被人舉報有謀反的嫌疑，於是劉邦便以遊玩雲夢澤的理由襲擊韓信，並讓他處死鍾離眜。當然了，劉邦此舉是想讓韓信謀反，以給劉邦除掉他的理由。但最終韓信還是選擇不造反。

最後韓信被劉邦逮捕後，大叫：“天下已定，我固當烹！”

實際上，劉邦之所以對韓信下手，並非是因為鍾離眜，也不是有人舉報韓信有謀反的嫌疑，而是韓信手中的軍隊。劉邦想要維護皇權的統治，就必須要將韓信這類人除掉，因為他們的存在，威脅著大漢天下的穩定。

但最終劉邦還是沒有找到處死韓信的理由，於是便以降職的方式來處罰他。這樣一來，韓信就從王，變成候（淮陰侯），而他的軍事力量也被朝廷擼得乾乾淨淨。

按理來說，此時已經不存在任何威脅的韓信應該可以得以善終了吧！但其實並非如此，最後，韓信還是走上了反抗皇權的道路。

有一次，韓信告訴陳豨：

“公之所居，天下精兵處也；而公，陛下之信倖臣也。人言公之畔，陛下必不信；再至，陛下乃疑矣；三至，必怒而自將。吾為公從中起，天下可圖也。”

看得出來，此時的韓信已經有了謀反之心，只需等待陳豨起事即可。

公元前197年，陳豨果然起兵謀反，劉邦只能御駕親征，當時韓信稱病未能與劉邦一起，其目的就是為了能與陳豨裡應外合，趁機奪取天下。但誰知道，這樣一個精妙的計劃，竟然會被一個小人物而出賣。

這一點，在司馬遷的《史記》中均有記載！話說韓信家中的一個僕人因為得罪了韓信而被下獄，家僕趁機逃出去之後，便向呂后告發了此事。呂后立即叫來蕭何商量對策，最終致使韓信的計劃落空。

在呂后看來，直接將韓信騙到宮中除掉即可。但蕭何卻認為不妥，如果逼急了韓信，那麼最終將很難收場。緊接著，蕭何便出一計策，假稱劉邦已經平定了叛亂，並且將凱旋而歸，讓群臣們入朝祝賀。

韓信對此將信將疑，但由於是蕭何說的，也就稀裡糊塗相信了。畢竟蕭何對自己有知遇之恩，所以蕭何的話，一直以來韓信也都是聽的。

然而等到韓信一進宮，呂后便命令武士將韓信捆住，最終將其斬殺於長樂宮懸鐘之室。

韓信被處死後，蕭何看著他的遺體，不禁仰天長嘆，說出了句肺腑之言：“我蕭何計殺韓信，終不負天下蒼生！”

在蕭何眼中，韓信已經威脅到了國家的安全，威脅到了皇權的統治，所以必須除掉，否則天下蒼生又要受到戰亂之苦。

當年“蕭何月下追韓信”，成就了一段千古美談，韓信之所以能夠成為一代名將，是蕭何給他提供了舞臺，可最終也死於蕭何之手。因此世人也稱其為“成也蕭何，敗也蕭何”

一言以蔽之，蕭何成就了韓信，韓信成就了劉氏天下，同時蕭何也毀了韓信，卻保住了劉氏江山。至於說孰是孰非，只留給後世評說吧！