白旗，在古代戰場上，是一種表示暫時休戰，請求磋商的標誌。一旦白旗升起，雙方都將停止進攻，並且派出專門的使臣進行談判。白旗的出現，一定程度上抑制了戰爭規模的擴大，防止戰爭對交戰雙方的國家和百姓造成更大的傷害，具有一定進步意義。

但是隨著時代的發展，大多數時候只有劣勢方才會在戰爭中率先打出白旗，因此白旗慢慢成為了投降的標誌，成為了不反抗的屈辱象徵。

在二戰時期，德國為了得到英吉利海峽中最短的航道，以期讓德國大軍能夠跨過海峽直逼英國，於是在1940年5月10的時候，德國就開始大舉進攻法國，結果法國僅僅只堅持了一個多月，在6月22日就打出了白旗投了降，前後加起來不過42天。

因此，在如今的網路上開始流傳出了一個個段子，說是沒人能夠在法國舉白旗投降之前佔領法國全境。或者還有圖片說出售法國二戰國旗，99成新，沒有開過火，只在投降時丟棄過一次。諸如此類，等等等等。

但很多人不知道的是，法國曆史上，還真的就使用過白旗作為法國的國旗！

國旗這個概念，最早出現在丹麥。相傳公元1219年的時候，丹麥國王在征討異教徒的時候，不慎被敵軍重重包圍，此時一個鑲有白色十字圖案的紅旗從天而降，同時穹頂之外也傳出來一個洪亮的聲音：“得到這個旗幟就能獲得勝利！”結果丹麥軍隊受到旗幟的鼓舞，最終殺出重圍，擊敗敵軍，獲得旗幟，從此這個紅底白十字旗就成為了丹麥的國旗。

自此之後，歐洲各國都都開始慢慢有了自己的國旗。而法國的三色旗，在法國大革命時期就已經形成了。1789年，巴士底獄被巴黎市民摧毀，法國大革命得到短暫勝利之後，就以藍、白、紅三色作為國旗，分別象徵著自由、平等和博愛。

其中的白色，其中的一個象徵就是聖女貞德了，聖女貞德是法國曆史上的民族英雄，曾經帶領法國人擊退了英國的入侵，最終雖然被敵軍所俘，但卻毫不畏懼，英勇就義。因為貞德的出身十分低微，以一介農婦做到軍隊領袖的位置，因此在一等程度上象徵著人人平等，只要是法國國民，都能夠在法國建功立業獲得尊重。

可白色還有一個象徵，那就是象徵著法國皇室的聖潔，藍、白、紅三色還有一個意思，就是法國人民與中間白色所代表的法國皇室王權緊密聯絡在一起的意思。比如在波旁王朝統治中的一段時間裡，法國使用的國旗就是白底鳶尾花旗，鳶尾花同樣象徵著王權，跟白色的意思相差不多。

1789年大革命爆發之後，法國的封建王權算是走到了頭，但是後來設立的君主立憲制，還是將法國王室保留了下來。後來波旁王朝復辟也被推翻之後，法國王室徹底變成了一個吉祥物，成為了聯結整個法國的精神紐帶，因此法國的白色傳統還是延續了下來。

可鳶尾花元素可就沒有這麼好運了。拿破崙雖然建立了一個專制的帝國，但是卻帶領法國人幾乎打下來西歐全部江山，南邊的埃及也收入了法國之中，這是法國曆史上最巔峰的時期，而在拿破崙當政的時期，法國國旗之中雖然有白色王權的象徵，但是卻將象徵封建皇室的鳶尾花去除，在國徽之中也使用的鷹相，而沒有任何鳶尾花元素了。

1814年，波旁王朝復辟之後，又使用了白底鳶尾花國旗。波旁王朝是一個完全的封建王朝，法國資產階級和人民對其都恨之入骨，因此波旁王朝再次被推翻之後，象徵著波旁王朝王權的鳶尾花圖案就被剔除，而拿破崙的百日王朝又緊接著建立，在政局動盪和戰亂之下，法國無暇去管國旗的事，以至於法國的國旗就這樣成為了完全的純白色……

而這樣純白色的國旗，在法國整整使用了將近一年的時間。也有一說是法國將純白色國旗使用到了1830年，但根據更多資料來看，白旗並沒有被法國使用如此之久，而是在後來作為軍旗使用了很長一段時間。

而法國的白旗很快降下，重新換上了象徵著法國大革命勝利的三色旗，而這就是當時法國國旗的奇幻演變史。法國雖然在一戰和二戰之中的表現都相當糟糕，但本身的軍事實力已經對二戰的貢獻還是值得肯定的。

因此時至今日，法國依然位於五常之中，在國際棋局之上，還算得上是一個執棋人。只是縱觀世界歷史，法國也是唯一一個使用過純白色國旗的國家，或許這就是法國最希望能夠遺忘的歷史吧。