李靖和蘇定方都是大唐數一數二的名將，但是，李靖是毫無爭議的大唐第一名將，但就功績來說，其實兩人也算是不相上下的，但李靖是真正的帥才，而蘇定方的定位更傾向於將才。

說起來李靖和蘇定方都算是大器晚成之人，只是李靖50歲開始受到重用，而蘇定方則一直等到了64歲。而且兩人在軍事上的區別在一場戰爭中能很好的說明，這場戰爭就是大唐攻滅東突厥之戰。

渭水之盟後，李世民一直在積蓄力量準備對突厥的致命一擊，後來突利可汗和頡利可汗產生了矛盾，緊接著就是突厥內亂，連帶著天災，讓頡利可汗疲於奔命。而另一邊，李世民預警做好了攻打突厥的準備。629年，李世民命李靖為定襄道行軍總管，張公謹做為李靖的副手，率先攻打突厥。

第二年的正月，李靖領三千精兵從馬邑出發突襲突厥，打了頡利可汗一個措手不及。當時突厥認為只要大唐並沒有舉全國兵力來攻打突厥，那麼李靖就不敢孤軍深入。但是，李靖偏偏就來了，而且李靖還派出了間諜進行離間活動。頡利可汗的心腹康蘇密帶著前朝的蕭皇后和楊政道就投降了大唐。

李靖趁機就攻進了定襄，頡利可汗狼狽至極，僅以身免。對於李靖的這一戰，李世民評價很高，認為是洗刷了渭水之盟的屈辱。

與李靖協同出兵的還有李績、柴紹、李道宗和薛萬徹等大軍，其中，李績在白道再次打敗了頡利可汗。頡利可汗再次祭出屢試不爽的請和大招，派心腹執失思力進京請和。李世民表面答應了執失思力，並派出唐儉去安撫頡利可汗，實際上是為了麻痺頡利可汗，而李靖也看懂了李世民的心思，於是告訴張公謹要繼續攻擊突厥。

之後李靖率大軍到了陰山，並派出先鋒軍蘇定方領導的二百精兵。蘇定方領兵趁霧疾行，很快就靠近了頡利可汗的牙帳，而頡利可汗再次倉皇出逃，突厥兵大驚，在面對隨後趕到的李靖的時候，幾乎沒有攻擊能力。

這一戰，唐軍殺敵萬餘，俘虜十幾萬，繳獲牛羊數十萬只，而且義成公主也被殺死。陰山之戰的勝利正是李靖和蘇定方之間配合默契的結果。李靖指揮得當，蘇定方英勇非常，最終帶來了勝利的果實。

李靖為大唐打的最精彩的三次戰役，陰山之戰算是第二個，第一個就是當初李靖跟隨李孝恭平定南方蕭銑的戰役，李孝恭只是名義上的統帥，實際上主要功績都是李靖的，這是李靖做為一員大將立下的大功，之後更是成為抵禦突厥的主要力量，然後在630年滅掉了東突厥。

第三次戰役就是滅土谷渾之戰，這一次，65歲的李靖是統帥，統領侯君集、李道宗、李大亮、李道彥、高甑生等五人，可以說是豪華陣容。不過，高甑生並沒有按期到達，李靖斥責了他， 這也為後來李靖再次遭人陷害埋下了伏筆。大軍在取得階段性勝利後，兵分兩路，一路由李靖親自帶領，和薛萬徹、李大亮從北道進攻，南道由侯君集和李道宗進攻。兩路並進，很快就滅掉了土谷渾。

李靖透過這三戰，就足以成為大唐的第一名將，當然蘇定方的實力也不弱，前文說了，兩人的差別僅僅在於蘇定方更多的是一名將才，相比較而言，帥才弱一點。這個應該和他的經歷有關係。

說起來，蘇定方的前半生比較坎坷，年輕的時候就驍勇善戰，護衛鄉里，後來投了竇建德，在劉黑闥被殺後，蘇定方就回到了老家，直到李世民繼位，蘇定方被徵召入朝，成為匡道府折衝。

630年跟隨李靖攻滅東突厥，因功獲封左衛中郎將，蘇定方的人生本該從此崛起，但是在之後的25年裡，蘇定方在史書上消失了，也就是說被棄用了。人生能有多少個25年？

直到655年，高宗時期，蘇定方才被重新啟用，這個時候他已經是64歲。但是英勇不減當年，攻打高句麗，隨程知節攻打西突厥，在程知節和王文度雙雙犯錯誤的時候能潔身自好，或許就是25年被冷落的作用吧。

之後蘇定方成為統帥，統領任雅相、藥羅葛·婆閏攻打西突厥，並最終滅掉了西突厥，在這一戰中，蘇定方的軍事方略就有李靖的影子。戰後，蘇定方獻俘於昭陵，不知道李世民真能地下有知會作何感想？

之後蘇定方攻打吐蕃，將大唐的疆域延伸到最西端的鹹海。660年，蘇定方為統帥率軍攻打新羅，一舉滅掉新羅。後來更是參與攻打高句麗。

可以說，僅就戰績來說，蘇定方是不弱於李靖的，兩者旗鼓相當，但是說到大唐第一名將，還是李靖實至名歸。