戰國的歷史其實就是一部各國興衰史，除了韓國一如既往的平淡，其餘各國都曾有過一段風光的歷史，就連實力明顯偏弱的燕國都曾有過五國伐齊差點滅亡齊國的壯舉，更不要說戰國初期魏國稱霸，魏國衰退後齊、秦、楚三強鼎立，楚國衰退後齊秦稱雄，齊國衰退後趙國迎頭趕上成為軍事上唯一可和秦國抗衡的強國。

魏、齊、楚、趙四國都曾強盛一時，最後卻無一例外的衰退直至亡於秦國之手，那麼戰國四大強國因何而亡？原因當然很多，但是歸納起來可以這麼說：失才亡魏，偏安亡齊，分治亡楚，亂政亡趙，我們一一來看一下。

魏國之所以能在戰國初期強勢崛起成為當之無愧的霸主，除了魏文侯的銳意進取之外，也和他禮賢下士重用人才有莫大關係，比如他任用李悝、翟璜為相，軍事上以吳起和樂羊為將攻取了秦國河西之地和滅亡了中山國。

魏武侯胸襟不如其父魏文侯，吳起棄魏奔楚開始了魏國頂級人才流失的序幕，否則有吳起在秦國根本就沒機會崛起；魏惠王時期流失了太多的頂級人才：第一個是商鞅，本來國相公叔痤臨終前就建議魏惠王要麼重用商鞅要麼殺之，不能讓商鞅落入其他國家之手；第二個是孫臏，至少魏惠王是很有機會能留住孫臏的，其餘公孫衍、張儀也是在魏惠王時期入秦的。

范雎、尉繚子原先也都是魏國人，後來都去了秦國，這麼多頂級人才的流失至少說明魏國的人才機制有很大問題。

齊國在齊威王時候崛起，桂陵之戰和馬陵之戰擊敗強大的魏國後成為中原霸主，實力躍居各國之上（當時秦國還沒那麼強大），齊宣王時依然強勢，齊閔王四處樹敵遭遇五國伐齊，但是齊國復國後依然是一支不可忽視的力量，甚至某種程度上來說可以左右戰國大局的發展。

齊閔王之後的齊襄王開始偏安一隅很少參與中原各國的戰事，特別是齊廢王時期幾乎是置身事外、冷眼旁觀各國熱鬧，坐視各國被秦國一一滅亡而不加以援手，一個重要的原因就在於秦昭襄王時開始奉行遠交近攻的策略，尤其是尉繚子更進一步具體化“籠絡燕齊，穩住魏楚，消滅韓趙”，在這一策略的影響以及秦國不斷的賄賂之下，齊國基本上退出了各國紛爭，最終導致亡國。

楚國在楚宣王、楚威王和楚懷王前期也曾稱雄一時，其後楚懷王昏招百出連續被齊、秦等國擊敗以至於衰退下去，但是楚國地域遼闊，按理說楚國還是大有潛力的；秦始皇滅六國最艱難的就是楚國，在李信敗於項燕之手後，連王翦都要60萬大軍才能亡楚，那麼楚國亡國的原因何在呢？這就不得不提到楚國特殊的政治體制，那就是分治。

楚國辦事效率低下，疑聚力不夠，廟堂決策、戰爭動員、糧草調配往往有滯後性，原因就在於楚國除了王室之外，“在上位，以率萬民”、“執一國之柄”的令尹權柄很重，昭、屈、景三大家族以及莊氏部族、黃氏部族等勢力也很強勁，王室往往要受到這些家族和部族的掣肘。

所以楚國中央權力分散無法形成合力，這個才是楚國無法真正強大和亡國的根本原因，舉一個明顯的例子：吳起入楚後楚悼王任用吳起為令尹變法圖強，極大的損害了這些家族和舊貴族的利益，所以楚悼王剛死，這些舊貴族勢力就敢將吳起射殺。

趙國亡於亂政其實就是始於趙武靈王，英明神武的趙武靈王雖然使得趙國崛起，但是在繼承人的選擇上卻是一錯再錯，開始是廢長立幼，後又覺得虧欠了長子要補償長子，最終使得兩子兵戎相見趙國大亂，趙武靈王自己也被活活餓死在沙丘宮。

按理說同樣的計策用第二次應該就沒那麼靈了吧，可是對趙國來說卻並非如此，長平之戰趙王中了離間之計換下了廉頗導致大敗，幾十年後秦國重施故伎再以離間計使得李牧橫死導致趙國滅亡，原因就在於收受了秦國賄賂的相國郭開亂政，使得趙王再一次中計。

魏、齊、楚、趙四大強國都因為各自的原因雖然強盛一時，但最終都衰退了下去，反而是秦國雖然也有過波折，但是奮六世之餘烈，七任國君都是明君，最終笑到最後統一了六國。