在劉邦身邊有不少謀士，而陳平與張良是最為出色的，他們兩位可以說是劉邦謀略方面的左右手。陳平曾是項羽手下的謀土，但長期得不到項羽的重視，他鬱郁不得志，在鴻門宴上，陳平見到了劉邦，認為劉邦將來必成大器，從此以後陳平便“身在楚營心在漢”。劉邦被項羽困在咸陽時，張良暗中去找陳平，與其商量救劉邦的計劃，陳平獻“調虎離山”之計，把項羽身邊最得力的軍師範增從項羽身邊調開。

陳平畫像

第二天，陳平便使出他的計策：他奏請項羽給楚懷王上義帝的尊號，並送楚懷王到郴州去養老，他告訴項羽，如此以來項羽便可以此來號令天下了。 范增見了項羽後決定親自去找楚懷王，給楚懷王上義帝的尊號，范增臨行前不放心，他勸告項羽，不能讓劉邦回到漢中，直到項羽答應按范增的建議辦，范增才放心地離開。

范增走後，陳平知道沒有阻力了，他立即上奏項羽，說天下剛定，務必節約，現在諸侯們聚集咸陽，人馬眾多，軍糧負擔極重，若不盡快讓諸侯們回國，恐怕老百姓會負擔太重。項羽聽了覺得很有道理，便立即下令讓諸侯們限期離開，不過，他還是將劉邦留在咸陽陪王伴駕 。

陳平（劇照）

為了讓計劃得到順利實施，陳平給張良暗通資訊，讓張良勸劉邦向項羽請假回故鄉沛縣省親。項羽沒有忘記范增的交代，對於是否放劉邦回家鄉猶疑不決，此時，來替劉邦請假的張良故意說：“不能叫劉邦回鄉取家眷，不然他也許就在沛縣稱王了。不如派他帶著殘兵敗將回漢中，再派人去沛縣取他的家眷做人質，好教他規矩做人。”此時，陳平也積極行動，他乘機上奏項羽：“陛下既封劉邦為漢王，並已佈告天下，臣民共知，如不讓他上任，恐怕難以取信天下。”項羽果然採用了張良的建議，讓劉邦回到了漢中。項羽放虎歸山，犯下了人生最嚴重的一次錯誤。此時，陳平還身在楚營，他開始謀劃著逃離楚營了。

公元前203年，楚漢征戰激烈，劉邦被困榮陽城，糧草斷絕，劉邦不得已向項羽求和，項羽不許，劉邦十分憂慮。此時，陳平向劉邦獻上了史上很有名的離間之計。陳平讓劉邦撥出重金，買通楚軍的一些將領，讓他們去散佈謠言，謠言的內容是：項王的部下，數範亞父和鍾離昧功勞最大，但卻不能裂土稱王，他們已經和漢王約好，準備聯手滅項羽，分佔項羽的國土。楚霸王項羽聽了謠言，便起疑心，開始懷疑鍾離昧，重大的事情不再與他商量。

同時，霸王也對范增起了疑心，他對范增不像以前那麼客氣了。陳平見計策有了初步作用，便進一步設計害范增。有一天，項羽派使者到劉邦營中，陳平讓侍者準備好十分精緻的餐具，使者一到，便被請到上座，陳平再三問范增的起居近況，對范增大加讚賞，同時，他附耳低聲地問亞父范增有什麼吩咐。使者對此迷惑不解，說他們是霸王派來的，不是亞父派來的。陳平故作吃驚地說：“我還以為你們是亞父派來的人呢！”說完讓幾名小卒撤去上等酒席，把使者領至簡陋客房，改用粗茶淡飯招待。陳平表現得很不耐煩，很快就走了。霸王的使者受此羞辱，大為氣憤，回到楚營後，立即把實情如實告訴項羽，霸王聽了之後，確信范增私通漢王了。此時，戰事吃緊，范增向項羽建議加緊攻城，項羽一反常態，拒不聽范增的建議。

事後，范增知道了楚營所傳播的謠言，他知道項羽已經懷疑他了，他已經難以繼續取得項羽的信任，他雖心有不甘，但也沒有辦法，他知道項羽一旦起疑心，就很難消除，他知道他在楚營很難再得到重用，於是，他讓項羽保重，自己便告老還鄉了。在回家的路上，范增越想越氣，加上路途顛簸，范增死在了回家的路上。

項羽是一位勇猛的戰將，勇猛有餘而智謀不足，特別需要有明智的謀士輔佐，而范增是最合適的人選，所以，范增當上了項羽的首席軍師，可以，這位深通謀略的軍師卻敗在了陳平的離間計上了。項羽失去了范增，損失慘重，項羽未能重用陳平，使陳平成了他最厲害的暗中敵人，而劉邦有了陳平，真是太幸運了。

公元前202年2月，劉邦登皇帝位，封韓信為楚王。不久就有人上書告發韓信謀反。劉邦徵詢諸將意見，諸將主張發兵討伐，劉邦覺得不妥，但這時張良病退了，只有與陳平在身邊可以商量。經劉邦的再三詢問，陳平才說：“有人告發韓信造反的事，其他人知道嗎？”劉邦說：“沒人知道。”張良問：“韓信自己知道嗎？”劉邦回答：“也不知道。”張良問：“陛下的軍隊能比韓信的軍隊更厲害嗎？”劉邦說不見得更厲害。陳平又問：“陛下手下的戰將中，有誰能在戰場上勝韓信嗎？”劉邦說沒有人能勝。陳平認為軍隊實力不如韓信的兵力，將領又不是韓信的對手，現在如果出兵打韓信，一旦引開戰，勝負難料。劉邦一聽，十分著急，急忙請求良策。

陳平說：“古時，天子常在各地巡幸，會見各地的諸侯。南方有一地稱雲夢澤，陛下可裝作出遊雲夢澤，要在陳州會見各路諸侯，陳州在楚地西界，韓信知道天子出遊到他的領地，必然會來謁見。可乘他謁見時，將他拿下，不用出動兵馬，一個武士夠了。”劉邦依計行事。韓信果然在途中迎接漢王，劉邦令埋伏的武士將韓信捆了。劉邦將韓信貶為淮陰侯，留居京城，韓信成了受困的老虎。陳平的妙計，輕而易舉地解決了帝王和大將間的矛盾，消除了手握重兵的韓信的兵權，避免漢營出現內戰，維護新王朝的統一和安定，陳平的這一計策是非常厲害的。

劉邦身邊，除了張良、陳平和陸賈之外，還有一個很重要的謀士，那就是酈食其。酈食其很有膽略，並深知謀略，他的強項是伐交使謀，有一次，酈食其很有膽識地深入敵方，巧妙地勸降敵方將帥，為劉邦在臨敵對陣時實施了一項極為重要的策略，酈食其對劉邦統一天下的貢獻是不可忽視的。

酈食其畫像

酈食其是陳留縣高陽鄉人，他少時嗜好飲酒，自稱高陽酒徒。酈食其要晉見劉邦，劉邦正在洗腳，侍衛奏報劉邦說有儒生求見，劉邦很不耐煩，推說忙於天下大事，沒有空見讀書人，酈食其對侍衛說：“你再進去對沛公說，我是高陽酒徒，不是讀書人！”劉邦一直很討厭讀書人，他曾經拿儒生的帽子當尿壺，而這一次聽說求見的是高陽酒徒，他反而有興趣接見了。

酈食其見了沛公，不施以讀書人的禮節，而是拱拱手說：“你不是想要誅暴秦嗎？為何以如此傲慢的態度來對待長者？你是想助秦攻諸侯，還是想率領諸侯破秦？”劉邦見他沒有讀書人的窮酸相，問題又提得很尖銳，感到很意外，也很高興，他馬上謝罪說：“過去聽人說起先生，今天見面才知先生來意，請賜教破秦良策。”

酈食其對劉邦說：“你帶領的烏合之眾，還不到一萬兵馬，現在竟然想攻打強秦，實在是羊入虎口。陳留是天下的要衝，四通八達，城中又積了很多糧食，我認識陳留縣令，讓我去勸他投降，如不投降，你可以舉兵攻打，我作內應，大事便可成功。”劉邦覺得酈食其的話有道理，便採納了酈食其的建議。於是，酈食其到了陳留縣城，向縣令陳說利害，希望他能投降劉邦。縣令懼怕秦法的苛重，不敢貿然從事，予以拒絕。當天，酈食其便率眾殺死了縣令，並將縣令人頭拋到城下，並派人報告劉邦。劉邦見大事已成，立即引兵攻打縣城，守城軍士見縣令已死，遂開城投降。劉邦進城，得到了許多兵器和糧食，並收攏了降兵一萬多。酈食其為劉邦率軍西進獻上了一分厚禮。

酈食其畫像

公元前204年，楚漢相爭進入關鍵時期，酈食其又向劉邦建議：“楚漢相爭久持不下，百姓騷動，海內動盪，人心不安，希望您能急速進兵，收取滎陽，既能有糧食，又能佔據了險要地盤，天下就能歸屬於你了。”酈食其還自告奮勇，願意去說服齊王田廣，讓兵眾將廣、割據一方的齊王歸順劉邦。酈食其的這一建議非常重要，奪取齊地是劉邦奪取天下的關鍵一步。

劉邦批准了酈食其的建議，酈時期立馬到了齊地，向齊王曉以利害，齊王被說服，欣然同意罷兵守城，等待和談，齊王田廣天天和酈食其縱酒談心，頗為投機。正在這時，韓信乘齊王罷兵時，乘機進攻齊地，齊王田廣誤認為這是酈食其出賣了他，遂下令將酈食其烹殺。行刑前，田廣對酈食其說：“你如能阻止漢軍進攻，我就放了你。”酈食其慷慨回答：“做大事的人不拘小節，有大德的人不怕別人責備。我決不會去勸漢軍退兵了，你動手吧！”最後，齊王下令將酈生烹殺。韓信攻取了齊國。酈食其本來可以用外交的方式收復齊國，但由於韓信謀士蒯徹所提出的餿主意，加上韓信貪功，毀了酈食其的妙策，讓酈食其斷送了性命。這位頗有謀略的“高陽酒徒”非常冤枉，但他視死如歸，是瀟灑地死去的。