說到中國古代的皇后，估計絕大多數人都會羨慕不已，她們不但衣食無憂，而且處處受人關注，假如運氣夠好，手段夠厲害的話，還可以到權利的巔峰去風光一把，所以那個時候的女人都是想盡辦法往這個目標上奮鬥。可又有多少人清楚，即便是身為皇后，也照樣有著無法言說的苦衷……

首先一點，古代社會重男輕女，就算是身處皇后這樣的高位也不例外，更何況皇帝是天下之主，他想要多少漂亮女人皇后也只能在一旁叫好，然後儘自己最大的努力讓皇帝滿意而已，其中到底有多少心酸苦楚，也只能打落牙齒活血吞了。

再一個，因為皇后這個位子實在太過顯眼，所以皇后的存在本身就有著太多的危險和不確定性，從衣食住行到待人接物必須處處小心，稍有不慎，就有可能成為被人算計的冤魂，所以她們經常會生活在恐懼當中，能夠安安穩穩地活下來都算是走運。

最後一點就是政治的影響，雖然她們沒有干涉朝政的權利，可自己的生活卻無時無刻不受其影響，有點兒家世的，必須時刻關注朝中親人的動向，一旦他們有點兒風吹草動，自己的地位就會動盪不安；沒有家世的，即便自己好不容易爬上了這麼高的位置，也會被人冷嘲熱諷，這種心理壓力是伴隨一生的。

有了這幾點桎梏，這皇后要想當好，難度就可想而知了。可即便是這樣，古人還是有著相當的智慧，做皇后做的出色的人依然數不勝數，篇幅有限，咱們今天就先來跟大家介紹一位比較典型的，她就是東漢時期的陰麗華。

陰麗華是個典型的富家小姐，家裡雖然算不上太有勢力，可在新野當地還是很有名望的，再加上她長相過人，知書達理，很快就成為當地的“香餑餑”，很多豪門富戶都爭著上門提親，可陰麗華都不為所動，答案很簡單：她已經有了心上人。

早在十六歲的時候，她就因為一次偶然的機會認識了南陽的劉秀，當時的劉秀雖然家境貧寒，落魄不堪，可胸懷大志，氣量過人，陰麗華當時就動心了，只不過因為兩家的差距太大，父母強烈反對，一直沒有成婚而已。

就在他們為此發愁的時候，機會上門了：公元22年的時候，劉秀跟隨劉縯起兵反抗暴虐的新莽政權，陰麗華的哥哥陰識也參與其中，因他們作戰勇敢，又是劉氏後人，所以在部隊中威望甚高，後由於綠林軍的阻撓，功高最大的劉演不但沒有稱帝，反而被傀儡劉玄給殺掉。劉秀當時正領兵在外，為了自己的安全以及長遠大計，他並沒有衝動，而是主動向劉玄謝罪，劉玄本來想斬草除根的，後見他態度誠懇，抓不住任何把柄，只能罷了。就這麼的，劉秀才得以繼續發展。

透過這件事，陰識對劉秀也由原來的不屑一顧變成了刮目相看，在他的極力勸說下，陰麗華和劉秀終於得以成婚，在劉秀最失落的一段時間裡面，能夠實現當年“娶妻當娶陰麗華”的誓言，心裡別提有多欣慰了，也正是因為陰麗華的支援，劉秀才能夠在困境當中支撐下來，成就霸業。

公元25年，劉秀定都洛陽，東漢建立，在穩定了自己的基業之後，他立馬派人前去迎接陰麗華，陰麗華得到訊息之後，欣然前來，可等她到了洛陽之後，眼前的一切卻讓她傻了眼，劉秀不但已經娶了真定王的外甥女郭聖通，而且倆人連孩子都有了。陰麗華當時就蒙了，這麼尷尬的事情她還從未碰到過，好在劉秀顧念舊情，雖然把倆人都封為貴人，可他心裡一直想找機會把陰麗華立為皇后。

公元26年，劉揚因謀反被殺，郭聖通自然也受到影響，劉秀更是趁機提出：陰麗華“雅性寬”、有‘’母儀美”，適合立為皇后，他本來以為終於可以給髮妻一個交代了，可沒想到陰麗華卻是堅決拒絕，她的理由也很明確：“患難時的情誼不能忘，何況郭貴人已經為你生了孩子。”

劉秀無奈，只好按照她的意思，立郭聖通為皇后，陰麗華仍為貴人。身為原配，卻甘當侍妾，這樣的度量不是一般人能夠比得了的。劉秀自然也是看在心裡，在以後的生活中，他把絕大部分精力都放在了陰麗華身上，倆人的感情非同一般。

公元28年的時候，陰麗華終於生下了一個孩子，這就是後來的漢明帝劉莊，郭皇后本來就因為陰麗華受寵而焦躁，現在她又生了兒子，更是醋意頻發，動不動就鬧事，陰麗華並沒有針鋒相對，而是選擇了處處避讓，讓郭聖通找茬都找不到。

後來，劉秀終於忍無可忍，廢掉了郭氏的皇后之位，立陰麗華為皇后，跟歷代廢后不同的是，郭聖通不但沒有住進冷宮，反而得了一個“中山王太后”的頭銜，跟自己的兒子生活在一起。

對於這樣的反常現象，一個叫第五倫的老臣說了這麼一句話：“烈皇后友愛天至”，這其中的烈皇后指的就是陰麗華，說白了，要不是因為她的寬仁大度，郭氏能夠落得什麼下場還不清楚呢。