諺語說：“牛流淚， 羊下跪，人不幸怨天尤人，動物的苦難歸咎於誰？”

人，乃靈長類動物；牛，乃最通人性者。同樣，人類和牛的淵源頗深，漢族的交際風俗中還有“

結牛財親”

一說，在過去，並非每家每戶都養牛，結牛財親就是幾戶人家共用一頭牛，而這些人也被視為

“親戚”

同樣，在北方地區有

“牛王會”

，因為牛耕地，對百姓有用，所以，用來又被稱為給老人

做壽

的稱謂。

牛在人們腦海中最深的印象就是耕地，是勤勞的象徵，同樣，它還是祭祀要用到的大牲，俗話說“牛流淚， 羊下跪”，當這些動物面臨被殺時，常常會表現得十分通靈性，會出流淚和下跪的現象，所以，在古代是不能隨便吃牛肉的，普通的祭祀也不會動用牛。

上面這些都是一些關於牛的常識，不過大家是否知道“黃河鐵牛”？從20世紀40年代開始，在苦水季節，還有人摸到過鐵牛牛角，甚至還有船隻被牛角刮傷。而到了1988年，山西省出土了4尊鐵牛、4個鐵人、三個土石夯堆、一組七星鐵柱，這是一個很偉大的發現，也引起來了各界人士的關注。

這所謂的黃河鐵牛，年代久遠，它鑄於唐開元十三年（ 725），和耕地無關，也不是用來祭祀，而是用來穩固蒲津浮橋，維繫秦晉交通而鑄，這些鐵牛重量很重，就算再大的河水也衝不走它們，所以，是一個鎮橋之寶。

《易經》說：“牛象坤，坤為土，土勝水。”

這裡運用到了八卦的理念，同樣古人還信奉兵來將擋水來土掩，而把鐵鑄牛放在河岸上面，在古人眼中，能起到一個震懾的作用。黃河中下游經常發洪水，甚至出現決堤的情況，這種現象很常見，用鐵牛來震懾，希望它們能征服水患，造福於百姓。

和鐵牛一起出土還有鐵人、七星鐵柱，這樣的話七星鐵柱為天、鐵牛為地，加上鐵人

，象徵著陰陽相對

；這三個東西放在一起，不僅有象徵作用，它們的形象本身還具有藝術價值，

囊括天地宇宙萬物

，造型精美，鑄造工藝難度大，反映了當時的鑄造水平高超，藝術欣賞水平也達到了一定的高峰時期。

黃河鐵牛乃傳世珍寶，也是世界橋樑史中獨一無二的珍寶，著名的

橋樑大師茅以升

都誇它：

氣勢磅礴、製造精美、栩栩如生。

不過這4尊鐵牛隨著歷史的發展，到了元朝時期，蒲津鐵索橋被毀，鐵牛雖然依舊在，可是已經無人問津，只不過這鐵牛依舊在。到了明朝時期，皇帝曾啟用過鐵牛，不過到了清朝，黃河改道，鐵牛再次被廢棄，到了20世紀40年代，被淹沒，1988年才被挖出來。

挖出來之後，它有1200多年的歷史，乃是考古中的重大發現，可是30多年過去了，沒有人敢動它，依舊露天擺放不保護，其實不是考古專家們不願意帶走它，而是因為它們太重了，還透過鐵索連在一起，帶不動。

再說，黃河鐵牛從唐朝以來就是作為黃河岸邊的鎮守之寶，上千年來，都沒有人敢動它，雖然是鐵做的，可是經過上千年的歷史，已經不腐不朽，是無價的瑰寶，如果挪動它們，在動的時候出現了什麼損失，這個代價太大來了，這種損失沒人賠得起，這麼多年來，也沒人敢輕易動它。依舊讓它像曾經一樣擺放在黃河邊上，只是為了防止它的破壞家中，已經有專業的人員

將它抬高了12.2米，露天陳列。