蒙元統治時期，是我國曆史上自然災害頻繁發生的一個時期。如果依據《元史》記載，從太宗窩闊臺到元順宗這段時間裡，竟有多達1512次災害。並且往往會在某一段時間內集中爆發，如至正年間的饑荒與黃河水災，便是導致元朝的最終滅亡。除此之外，災害的波及範圍也是及其廣泛，更進一步加深了普通民眾的苦難。

縱觀元朝歷史，雖說大災大難大多是天災，可是元朝的各級統治者正是造成成千上萬百姓流離失所的局面的主罪魁禍首。

蒙元自從由忽必烈建立之初便忽略了廣大百姓的生活安定。忽必烈頻繁對外用兵，戰爭規模也是空前的。王朝中期，統治階層又為了爭奪權力兵戎相見，再次波及到了底層百姓。戰爭造成了大量傷亡，屍體沒有妥善處置，在那個醫療條件落後的時代下，往往會造成瘟疫橫行。《續資治通鑑》就曾記載元軍攻克汴京之後的景象：“因大疫，凡五十日，諸門出柩，凡九十餘萬，貧不能葬者不在此數。”

加之元朝是由遊牧民族建立，又不願漢化，導致統治者對於中華傳統的農耕經濟知曉不多，施政方針不利於百姓耕作，使得民眾生活壓力不減反增。同時腐敗的元朝統治者救災的目的根本不是為了勞苦大眾，而是為了維護自身統治。其救災動機就不夠單純，救災效果可想而知，出工不出力是常態。

在蒙古人的統治下，百姓生活困苦。常言道：哪裡有壓迫哪裡就有反抗。元朝時期大大小小的起義爆發了數百次之多，最為著名的便是由於黃河水災導致的元末農民起義，其中便有元王朝的掘墓人朱元璋。回看以往朝代歷史，建國一百餘年左右的時候正是國家最為強盛的時候，可是元朝卻國運不足百年。細想個中緣由，便是百姓被壓迫到難以忍受的地步。在如此境遇下，元朝統治者卻還是過著醉生夢死的生活，不顧大眾疾苦。這樣的王朝怎麼有不滅的道理呢？

以史為鑑，不難發現我國曆史曾經多次發生過農民起義，不管這些起義帶來了的影響如何、成功與否，其發生背景必是大荒之年。元朝建立之初，因為封建王朝週期性規律，政治相對清明，在官員賑災也是比較盡心盡力的情況下仍爆發了不少農民起義。可以想象，到了元朝末年，政府的腐敗已經到了令人髮指的地步。一到荒年，便是餓殍遍野的悲慘景象。哪裡有壓迫哪裡就有反抗，元末的農民大起義也如燎原一般展開。最終讓腐朽的元王朝轟然倒下。

通觀元朝不到百年曆史，賑災救命貫穿始終。元朝統治雖然殘暴腐敗，但是還是知曉不可放任災民不管不顧必將釀成大禍的道理。面對頻發的自然災害，元代統治者在主動借鑑之前歷朝歷代救災賑災經驗教訓的基礎上，還對其進行發揚光大，加以了一定的創新，並建立了一套較為完整的賑災體系來負責處理應對各類災荒的 產生與災後的賑濟工作。

元朝的救災機構是及其完善的，蒙古統治者設立了一系列機構來負責處理和應對各類災情。首先就是各級官府與監察機構，其中各級官府在災荒來臨之時主要職責就是便是上報災情給中央政府，以此制定政策，自身還需籌措經費來應對災情，同時還會開倉放糧來賑濟流民。監察機構的則是更加側重監管在賑災時發生的違法亂紀行為。元廷還會從救災的相關機構中選取合適的官員前去災區，視察災情，賑濟災民。

在面對較大災情之時，朝廷還會設立專制的賑災機構。其中歷朝歷代都設立的惠民藥局便承擔了主要責任，《元史·百官志》記載：“大都惠民局，秩從五品。掌收官錢經營出息，市藥修劑，以惠平民。”之後歷任皇帝又相繼設立了孤老院、養濟院、廣濟提舉司、五臺寺 濟民局、宗仁衛等機構。

在設立機構應對災荒的同時，往往中央朝廷也會採取相應措施來協助賑災。概括而言，元代的救荒措施主要有蠲免、賑濟、調粟、禁酒、開放山澤之禁、安置災民等措施。

最常用也是最主要的的救災措施就是蠲免租稅。《至元新格》中規定：“損八分以上者其稅全免；損七分以下者，只免所損分數：收及六分者，稅糧全徵，不需申檢。”除此之外便是籌措錢糧來賑濟災區，有些時候甚至會遷徙災民至糧食產量富足的地方來解決吃飯問題。而禁酒令則是為了減少糧食被浪費在不是必須的地方，以此達到節省糧食的目的。開放山澤之禁是為了擴寬百姓獲取食物的來源，減輕糧食供給不足的壓力。

蒙元時期面對各種自然災害，雖然統治者相應採取了一系列減災救災的措施，但是效果並非盡如人意。

首先地方官員瀆職舞弊、中飽私囊的情況時有發生。《元史》記載了在忽必烈統治時期，曾有朝臣奏稱：“近以江淮飢，命行省賑之，吏與富民因結為奸，多不及於貧者。”各級官吏從中藉機貪汙，而最需要幫助的災民得不到應有的救助。此外，有些賑災的政策和措施本身存在著種種弊端，致使一部分人大發國難財，正如《食貨志》所載：“賑糶糧多為豪強嗜利之徒，用計巧取，弗能周及貧民。”糧食無法到達真正的災民手上，賑災成效自然不理想。地方官員連百姓救命用的賑災物資都敢侵吞，那麼平時對於百姓是何種作態便不言而喻了。嚴重的災荒加上各級官吏的侵漁，逼得災民連最基本的生活保障都得不到。如此情況何談賑災效果呢？

總之，在有元一代的一百餘年中，各種災荒的發生頻率與嚴重程度都是非常驚人的。而面對這些災荒之時，蒙元統治者也參考歷代相關歷史經驗教訓，相應地制定和採取了一系列的對災荒地區進行賑濟的策略和措施。這些手段在實施中也確實產生了一定的作用，取得一定的收效。雖然其目的並非是為了拯救勞苦大眾於水火，但它們在災荒時所起到的作用是不容忽視的。

當然，這些措施在施行過程中，由於階級與歷史條件所限，並沒有完全發揮其作用。封建統治階級內部各級官僚互相推諉責任，或有意拖延，也常使各項制度不能及時施行。但我們還是可以從元朝的各項措施中清楚地看到，元代救荒措施是成體系的。

《蒙元時期的災荒與災荒賑濟》

《元代前期災荒經濟簡論》