屈原在《離騷》裡：“以不知忠臣之分，故內惑於鄭袖，外欺於張儀，疏屈平而信上官大夫、令尹子蘭。兵挫地削，亡其六郡，身客死於秦，為天下笑”，表達了對楚懷王的憤慨。併到處揭發是子蘭勸大王入秦而遭不測的，所以國人對子蘭非常怨恨。

子蘭慌忙報告母親鄭袖，鄭袖心裡知道，楚懷王之死其實也有她一份，要是她當初不阻止楚懷王殺掉張儀，就不會有再次上張儀當的事了。楚懷王客死於秦確實與鄭袖有關係，但她也沒想到會有這樣的結果。她所做的這一切都是為了要好色的楚懷王專寵於自己，鄭袖什麼都可以不在乎，就是非常在乎楚懷王的寵幸。

鄭袖此人陰險惡毒又極富心機，而且她深知後宮規則又懂得隱忍，在設計殺死魏美人這件事上，她的這些性格特點就被她運用的爐火純青，表現的，那真可謂是淋漓盡致。

楚懷王好色，天下皆知。魏王打了敗仗要送東西，就投楚懷王所好，送美女給他。楚懷王得到美女以後，很開心。這個訊息被鄭袖知道了。鄭袖一琢磨，不行啊，這個女人那麼漂亮，萬一她要是得到專寵，那自己豈不是完蛋了，得想個法子除去她。這裡不得不讚嘆鄭袖的心機之重，她的所作所為和其他女子不一樣。

一哭二鬧三上吊，鄭袖會這樣做麼？當然不會，要不怎麼說她極富心機呢。她深知如果自己去鬧，很可能會被楚懷王所厭惡，那麼自己的地位，乃至生命安全都要受到威脅。後宮裡別的不多，就美女多，多少人眼紅盯著這個夫人這個位置，巴不得你下位呢。

鄭袖知道楚懷王喜愛魏美人後，也就暫時隱藏了自己的心機，並對魏美人伸出了橄欖枝。作為宮裡的大姐姐，鄭袖給魏美人送去了後宮的溫暖，衣服首飾都挑她喜歡的讓她使用；房間和傢俱也按她的喜好來佈置，反正全部都按魏美人的意思辦，她要啥給啥，好的都先給她。鄭袖這樣做最後達到了怎麼一種程度呢？《戰國策》記載，“愛之甚於王”。鄭袖表現得比楚懷王還要愛她。

鄭袖這樣做，收穫頗豐。首先，取得了楚懷王的信任，這也是最重要的。楚懷王覺得鄭袖做得不錯，替他分了憂，後宮一片祥和，完全沒有爭風吃醋的現象，有鄭袖這樣的女人在，以後寡人可以多求幾個美女來了。楚懷王看在眼裡，甜在心裡，對鄭袖表示了高度讚揚”“婦人所以事夫者，色也；而妒者，其情也。今鄭袖知寡人之說新人也，其愛之甚於寡人，此孝子所以事親、忠臣之所以事君也。”楚懷王認為，鄭袖的行為都可以與孝子和忠臣相提並論了。

同時，鄭袖這樣做也取得了魏美人的信任。魏美人知道自己雖然貌美如花，大王非常喜愛自己，可自己畢竟是剛來的，宮裡沒人沒權沒勢，哪天大王厭惡自己的美色了，自己的下場很悲慘。就在魏美人悲觀的時候，鄭袖表現得像個鄰家大姐姐，她什麼都挑好的讓給我，宮裡一些忌諱之事啥的也告訴我，也教我怎麼做怎麼做才能更好的討得大王開心。總之，鄭袖就是雪中送炭的好姐姐，我魏美人對她感激不盡，我也願意和她一起服侍大王。

鄭袖在取得兩人的信任後，就開始尋找機會，著手準備除去魏美人了。一日，鄭袖悄悄地對魏美人說，我聽說大王有點小情緒。魏美人一聽，啊？怎麼了？鄭袖說道，大王說你人長得很美，不過有時候認真看，發現你的鼻子不夠好看，他討厭你的鼻子。魏美人一聽，頓時慌了神，急忙道，這可怎麼辦啊，姐姐。鄭袖表示不要著急，姐給你出個招。你以後見到大王，用衣袖遮住鼻子就好啦，這樣不僅把鼻子遮住了，還能表現的更美呢，說不定大王就更歡喜了。魏美人覺得有道理就照著做了。

這下楚懷王就納悶了，魏美人見著我為啥用衣袖遮鼻子啊？以前都不會啊。他問鄭袖，你知道她為什麼這樣做麼？鄭袖一聽，機會來了，但她表現的很淡定：“大王，我知道怎麼回事，但是我不知道這句話該不該說”。楚懷王一聽，有情況。他自然表示，有寡人在，但說無妨。於是，鄭袖說道，魏美人遮住鼻子好像是嫌棄你身上的味道！楚懷王一聽，頓時火冒三丈，真是豈有此理，小小一個魏美人也敢來嫌棄寡人。來人啊，把她鼻子割了。魏美人因遭割鼻而慘死。

從此以後，鄭袖就專寵於楚懷王。