唐憲宗李純可以說是一位勵精圖治的君王，但他最後也因為自己的“作”——愛好金丹，把自己送上了黃泉之路，也把自己兒子送上了皇權之路。是為唐穆宗。唐朝於是開始一段比較奇特的歷史時期。

靠母族上位

李恆初名

李宥，貞元十一年（795年）七月，生於大明宮之別殿，初封建安郡王，

元和元年（806年）八月，進封遂王。元和五年（810年）三月，領彰義軍節度大使。元和七年（812年），惠昭太子

李寧去世，左神策軍中尉

吐突承璀欲立澧王

李惲。考慮到李惲母親地位低下，而不當立，於是冊立遂王李宥為皇太子，改名為李恆。

唐穆宗出生前，其父憲宗已經有了長子

李寧和次子

李惲。排行老三的穆宗，卻有一個勢力強大的母親，那就是憲宗為

廣陵王時於貞元九年（793年）娶的妃子郭氏——對唐室有再造功績的尚父

郭子儀的孫女。長子

李寧的母親是宮人紀氏，次子

李惲的母親竟沒有留下姓名，在這一情況下，究竟是選擇哪一位皇子，憲宗一直沒有拿定主意。

事情一直拖到他登基四年以後，到元和四年（809年）三月，憲宗心中漸漸地向長子傾斜了。此時的

李寧已經17歲，平素喜歡讀書，舉止頗符合禮法，深受憲宗的喜愛。於是在大臣

李絳建議早立儲君以杜絕奸人窺伺

覬覦之心時，他宣佈了立長子為嗣君的決定。這次冊立很費了一些波折，本來應該在春天舉行的冊立儀式，由於連續遭遇大雨，使時間一改再改，一直拖到了孟冬十月。這期間有多少來自穆宗母親郭氏的阻力，後人已經不得而知了。

元和六年（811年）十二月，剛剛做了兩年太子的李寧，竟然在19歲的時候一病而死。憲宗悲痛欲絕，出乎意料地為他廢朝13日，並特別制訂了一套喪禮，加諡為“惠昭”。

李寧死後，唐憲宗不得不為選立繼承人再次陷入抉擇。

此時，宮廷內外幾乎都建議選立郭氏所生的皇三子

李宥。最受皇帝恩寵的宦官

吐突承璀，建議應當按照次序立次子

李惲。憲宗有意立次子，但是

李惲因為母氏地位卑賤難以在朝廷上得到支援。郭氏家族在朝野上下的勢力實在是太強大了。擁立皇三子李宥的呼聲佔據了上風，憲宗也徒無奈何。只好請

翰林學士

崔群代表次子

李惲，起草了表示謙讓的奏表。元和七年（812年）七月下詔立

李宥為太子，改名為李恆。十月，舉行了冊立大典。

貪圖享樂

元和十四年底，唐憲宗因為服用方士

柳泌的丹藥身體惡化，

吐突承璀加緊了改立

李惲的謀劃。皇太子李恆十分緊張，曾經問計於舅舅

郭釗。時為司農卿的

郭釗囑咐，一定要盡“孝謹”之心，不要考慮其他的事。說明已經做好了充分準備，就等著唐憲宗死去。

元和十五年（820年）正月二十七日，唐憲宗

暴死，

梁守謙、

王守澄等人立即擁立太子即位，這就是

唐穆宗。

吐突承璀和皇次子

李惲，為突如其來的政變殺個措手不及，一起被送上了黃泉路。

穆宗即位時已26歲。對於壯年登基的皇帝來說，如果想在政治上有一番作為，這正是一個使人欽慕的年齡，太宗是28歲登基，玄宗也是28歲。如果想飽食終日、遊樂享受，那也是無人可以比擬的時候。穆宗沒有仿效太宗、玄宗的

勵精圖治，而是縱情享樂，毫無節制。

尚在朝廷上為憲宗治喪期間，穆宗就毫不掩飾自己對遊樂的喜好。當元和十五年（820）五月憲宗葬於

景陵以後，他越發顯得沒有節制。很快，他就帶著親信隨從狩獵取樂去了。到六月，皇太后郭氏移居南內興慶宮，穆宗就率領六宮侍從在興慶宮大擺宴筵。

酒宴結束後，他又回幸神策右軍，對親信中尉和將領大加頒賜。鎏金刻人馬狩獵杯從這天起，穆宗每三日來神策左右軍一次，同時駕臨宸暉門、九仙門等處，目的是為了觀賞角抵、雜戲等表演。七月六日是穆宗的生日，他異想天開地制訂了一套慶祝儀式，只是因為一些大臣提出自古以來還沒有這樣的做法，才算作罷。

丁公著曾對穆宗說：“凡事過了限度就不是好事了。前代的名士，遇良辰美景，或置酒歡宴，或清談賦詩，都是雅事。國家自天寶以後，風俗奢靡，酒宴以喧譁沉湎為樂。身居高位、手握大權者與衙門的雜役一起吆三喝四，無絲毫愧恥之心。上下相效，漸以成俗，這造成了很多的弊端。”穆宗對他的這番說辭也覺得有道理，表示虛心接受，但就是堅決不改。可見穆宗已經到了無可救藥之地步了。