墓誌銘是悼念離去的人的一種文體，用以記錄亡者的一生成就和所思所愛。人類是需要紀念和回憶的種群，老話常說“蓋棺定論”，在死後評定一生得失好壞，不管是諡號、輓聯還是墓誌銘，都彰顯著後世人對前人的敬愛和懷念。
傳統形式的墓誌銘可由自己或是他人撰寫，一般由志和銘兩個部分組成，志記敘死者世系、姓名、籍貫和生平事蹟等等，銘則多是用韻文書寫評價，表達悼念或讚頌。也有些墓誌銘只有志或者銘。中國著名國學大師啟功，無兒無女，獨自死去追上早逝的亡妻。他早早就寫好了自己的墓誌銘，字數不多，但盡顯他一生的個性。
煊赫帝胄出生
啟功是著名的當代書畫家、教育家、詩人、古典文獻學者、國學大師。他曾是西泠印社社長，中央文史研究館館長。這位文化名人生在北京，是雍正皇帝的第九代孫。
他自幼跟隨祖父生活，曾經在祖父的授意下拜過雍和宮的一位老喇嘛為師傅，為人祈福禱告。出生帝胄的啟功本該姓愛新覺羅，但每當被問到姓氏，他都這麼回答：“我既然叫啟功，當然就是姓啟名功”。
他師從著名史學家陳垣先生，在中國文學史、美術史、古代文獻、唐詩宋詞和紅學上都有所建樹，做出獨到貢獻。
一代國學大師
啟功一生活到了93歲，其中有60多年都奉獻給了教育事業，在中國古典文學教育與研究上付出諸多心血，並獲得了巨大成就。在他的辛勤教導下，中國有了一批批本土培養的古典文學的教學與研究人才。
除了學術上的不菲成就，這位文化名人在藝術上的成就也不容小覷。他是當代著名的書畫家，又做得一手優美的詩詞，更是一位相當專業的文物鑑賞家。啟功大師在藝術上的成就可大致分作書法和繪畫兩方面展示。
在書法上，他對碑帖之學研究頗深，自創的“啟功體”廣受讚美欣賞。其中他的書法作品《行書唐宋詩七幅》在2003年北京拍賣會上拍出了42萬的成交價。此外，他書法上的不少創見影響了後世人的成長，還推算出了字的中心和放個中心之間的比例關係要符合所謂的“黃金分割率”。
而在繪畫上，啟功擅長山水石竹等傳統文人畫。他的畫作典雅高遠，極富韻味，可惜晚年身患眼疾，難以作畫，因此也讓他的畫作更顯珍貴。因為畫作常常被作為國家領導人外出拜訪和進行國際交流時的禮物，啟功大師自己曾幽默地自稱是“禮品製造公司”。
1971年，啟功的妻子病重，啟功住在醫院陪伴妻子，日夜看護。然而煎熬的三個月過去了，最終啟功還是無奈地看著妻子離開人世。啟功與妻子膝下沒有孩子，所以當愛妻離世，啟功在這世上無兒無女無伴，孤身一人活著。
儘管親故好友和妻子孃家親戚都勸他再找個人作伴，他還是不肯將就，寧願一個人終老。他在妻子離世後的第7年為自己早早準備好了墓誌銘，等待歲月帶走他與妻子在黃泉相見。2005年，啟功病逝於北京，埋葬在八寶山。他提前寫好的墓誌銘被刻在墓碑上供人瞻仰紀念。
風趣幽默的墓誌銘
古今中外無數名人大家，留下的有意思的墓誌銘有很多。比如法國生物學家巴斯德，發明了巴氏滅菌法，他的墓碑上就是雕刻的小羊、小雞和小狗；知名女演員瑪麗蓮·夢露的墓誌銘是三個數字，後人揭秘後才發現是這位絕代美人的三位數值；而寫出《老人與海》等名篇的作者海明威則風趣地在墓誌銘上說：“恕我不起來了！”。
中國最出名的墓誌銘該屬唐代武則天留下的無字碑，至今都在被無數研究者解讀研究，作為後來者，一代國學大家啟功先生也留下了一篇風趣幽默的墓誌銘。
字數不多，卻處處彰顯他本人的個性：
《自撰墓誌銘》
中學生，副教授。博不精，專不透。名雖揚，實不夠。高不成，低不就。癱趨左，派曾右。
面微圓，皮欠厚，妻已亡，並無後。喪猶新，病照舊。六十六，非不壽。八寶山，漸相湊。
計平生，諡且陋。身與名，一齊臭。
啟功先生用幽默的話語謙遜概括評論了他的一生。他學歷不高，是私塾出身接受傳統古典教育。教書育人是他認定的一生的職業，因而北大講學時的職稱副教授是他引以為傲的名頭。
對於自己在其他領域，如紅學、書法、繪畫、文物鑑賞方面的成就，啟功都一概視作業餘愛好，態度更是過分謙遜，只說自己高不成西不就，博而不精專研又沒專研明白，在外名聲遠揚，卻是個名不副實的小老頭兒。
筆鋒一轉，他寫到自己身上。就是個圓臉憨厚的小老頭，而從照片上看，常常一副和藹笑容的啟功大師笑得寬容又童趣，活生生一個老小孩。
對於自己妻子早逝無兒無女，又年歲漸高病患纏身的悲慼情景，啟功的態度是坦然而積極的，他寫下的話語也不見絲毫怨懟一派詼諧溫和。才能這樣頑皮的對死後歸屬說上一聲，“八寶山，漸相湊”。
儘管一生帶著煊赫帝胄名號出生，成就卓絕是一介國學大家，老先生的謙遜卻是從始至終。“計平生，諡且陋。身與名，一齊臭”是他對自己足以傲視大多數人的成就的過度謙虛，也彰顯了他謙遜有禮的品性和對知識的尊重。
都說文如其人，尤其是在墓誌銘這樣自我評價的文體裡，啟功老先生謙遜有禮又熱愛生活幽默風趣的個性顯露得清清楚楚，值得眾人敬佩瞻仰。啟功死後的墓碑設計獨特，它的基座是一朵盛放的蓮花，即佛教中的蓮花座。
這是因為啟功早年與佛教結緣，他曾經說過他從佛教和他的老師那兒學到了做人的道理，應該以慈悲為懷，悲天憫人，關切眾生；以博愛為懷，與人為善。老先生的一生也是這麼實踐的，成為一個謙遜開朗，溫和待人，秉持學者之風又詼諧幽默熱愛生活的人。
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