九陽真經是倚天屠龍記中最強的內功心法，真正一整套學下來的也僅有張無忌一人。但九陽真經的經歷也是極為坎坷，原本在少林寺藏經閣被覺遠大師看護，後來被瀟湘子與尹克西所盜，他們跑到華山之巔時發現無路可走，便將一隻蒼猿的肚子隔開，將九陽真經放在蒼猿腹中，而後帶著這隻蒼猿遠赴西域。二人因爭奪九陽真經而自相殘殺，最終蒼猿也落荒而逃。

張無忌為了護送楊不悔送到西域，後來路過朱九真所在的山莊，結果被其父朱長齡所欺騙，差點將他們引向冰火島將謝遜害死。後來張無忌識破了他們的計謀，便偷偷逃走，奈何與朱長齡一同失足落下了懸崖。張無忌為擺脫朱長齡的追殺，躲進了一個小山洞，只容得他一人經過，然而在這裡他卻意外發現一片天地。

在這裡，張無忌發現了腹中藏有九陽真經的蒼猿，由於它已經活了90多年，蒼猿也變成了一隻白猿。白猿受了很嚴重的傷害，原著中對白猿的傷口是這樣描述的：“原來那白猿腹上的惡瘡不過寸許圓徑，可是觸手堅硬之處，卻大了十倍尚且不止。他在醫書上從未見識得有如此險惡的疔瘡，倘若這堅硬處盡數化膿腐爛，只怕是不治之症了。”為何還能活到90多歲呢？

首先，白猿居住的環境極為優雅，而且在此地盛產一種鮮桃，況且又吸得天地之靈氣，所以才活這麼久的時日。連張無忌嚐了鮮桃之後都覺得“一股鮮甜的汁水緩緩流入咽喉，比之谷中那些不知名的鮮果，可說善勝場。”