柳永的人生頗為傳奇，他與其他古代文豪有著本質上的不同。

為何？

大多數文人志向高潔，寧願清貧潦倒也不願食“嗟來之食”，可柳永卻不一樣，他是古代文人中罕見的“小白臉”，包養他的便是京東風月場上的妓者。宋朝時期“青樓文學”盛行，使柳永這種擅長香詞的文豪倍受歡迎。

縱觀歷史文壇，靠寫香豔之詞流芳千古的文人並不多見，柳永幾乎是絕無僅有的。不過，拋開世俗觀念不談，柳永的文筆是值得肯定的，其志向也隱藏在那些看似香豔的詞句中，細讀下來我們便能發現柳永充滿脂粉氣的文字中，潛藏的是一顆鬱郁不得志的苦心。

早年柳永跟隨父親前往東京定居，因為他在柳家行七，所以當時人們稱他為柳七公子。柳七公子樣貌不凡，又因才華橫溢年少成名。柳七公子初來東京時，達官顯貴踏破了柳家的門檻，爭相與這位大才子結交。然而，柳永卻不喜權貴，往往將這些豪紳高官婉拒於門外。雖然柳七公子不喜歡和男人打交道，但他卻偏好流連風月。

於是，柳永夜夜秦樓，在短時間內他的才名傳遍了京城各大妓館。可以說，在當時若哪個風月女子不曾結交柳七公子，那她一定備受“同行”恥笑。每個妓女，都以能結識到柳七公子為榮。由此可見，當時的風塵女子未必看重錢財地位，有才華的男人同樣吃香。甚至於，在當時的風月場上，流傳著這樣一句“打油詩”：

“不願穿綾羅，願依柳七哥；

不願君王召，願得柳七叫；

不願千黃金，願中柳七心；

不願神仙見，願識柳七面。”

由此可見，當時的風塵女子頗有氣節，這種重才華而輕金銀的目光，在現在已經很難看到了。

在古代，文人雅士流連風花雪月，揮金如土散盡家財，這種情況屢見不鮮。不過，柳七公子柳永卻是個另類，他出入風月場所，妓女反倒要“倒貼”，在他的身上花銀子，這在我國曆史上堪稱絕無僅有。按說柳七公子出身書香門第，家境殷實，但他偏偏不願“啃老”。

我們知道，柳七公子平日出入銷金窟，與其他浪蕩子弟一樣驕奢淫逸，但他一不願吃父母，二沒有正經工作，他的錢是哪來的呢？

原來，當時的名妓爭相“包養”柳七公子，其中不乏陳師師、趙香香、徐鼕鼕等名動京都的美妓。柳永一生朋友甚少，就連他被人舉薦到杭州任職時，身邊都沒有三五好友相送，倒是東京的妓女紛紛為其灑淚送別。

“郊外綠陰千里，掩映紅裙十隊。

惜別語方長，車馬催人速去。

偷淚，偷淚，那得分身與你！”

這首作品中的“紅裙”指代的就是柳永的紅顏知己們，“十隊”究竟是多少人，我們不得而知，但想來應該人數不少。這麼多妓女，攔住車馬為柳七公子踐行，送別的話說都說不完，嗚咽聲不絕於耳，這番盛景想來是史上絕無僅有的。

柳七公子有多受妓女追捧呢？我們不妨來看一個例項。

柳永離開東京，路過江洲時，聽說當地的頭牌謝玉英姿色動人，柳七公子立即前往謝玉英的住處拜訪。當時，謝玉英正在抄寫柳七公子的詞，見陌生男子闖入，十分驚詫。柳永自報家門，稱自己便是柳七。

謝玉英聽罷，立馬跪在地上，說道：“賤妾凡胎，不識神仙，望乞恕罪。”從這句話和謝玉英的反應就能看出，當時的風塵女子都已將柳七當成神仙了。隨後，柳七在謝玉英處留宿了五天，享盡纏綿。在分別時，謝玉英信誓旦旦地說要終生等待柳七，從此退出風月場。

柳永在杭州當了三年地方官，又被調到東京。東京的鶯鶯燕燕聽說這件事後，彈冠相慶，終於又能和柳公子朝夕相伴了。柳七公子返京後，有小人向上司檢舉揭發，稱柳七沉浸於風月場，生活作風有問題。柳七公子聽說後，乾脆歸還官印，甩手辭官。

妓女們聽說這件事，紛紛前來安慰：“做官有什麼意思？大不了我們養你。”前文中提到的謝玉英也特地來到京都，與柳七公子相伴。一時間，柳七公子身邊圍繞了一群鶯鶯燕燕，過上了神仙一般的日子。直到他過世後，京都妓女無不悲天蹌地，為其送行。

正是：

“樂遊原上妓如雲，盡上風流柳七墳。

可笑紛紛縉紳輩，憐才不及眾紅裙。”

據傳，柳永晚年窮愁潦倒，死時一貧如洗，無親人祭奠。歌伎念他的才學和痴情，湊錢替其安葬。每年清明節，又相約赴其墳地祭掃，並相沿成習，稱之“吊柳七”或“吊柳會”，這種風俗一直持續到宋室南渡。

參考資料：

【《建寧府志》卷三十三、《詞林紀事》】