近年來，隨著一些清宮劇盛行於世，不少讀者對清朝的印象有所改觀，認為清朝是一個開明包容、富庶繁榮的朝代。以閻教授為代表的一部分清史專家，也開始大力鼓吹清廷統治者的英明神武。更有甚者，還有一些所謂專家指出，“康雍乾盛世”是中國歷史上規模最大、持續時間最長、影響最為深遠的一場盛世。如此荒謬的言論，竟然還得到許多人的認可。子淵寫下這篇闢謠文章，便是要戳穿這個彌天大謊。
紫禁城掠影
首先，所謂的“康雍乾盛世”歷經康熙、雍正、乾隆三代皇帝，持續時間長達134年，確實是清朝的高光時刻。甚至可以說，“康雍乾盛世”在一些具體指標上確實達到了中國封建時代的最高峰。就常理而言，有些人之所以認為這個時期是一代盛世，主要依據是社會穩步發展、人口數量劇增、經濟總量龐大、綜合國力最強。
康熙皇帝讀書像
接下來，子淵將針對這幾個方面進行評價和分析。客觀地說，在康熙皇帝平定三藩、收復臺灣之後，清朝內部的動亂基本都處於可控狀態，因此整體狀況還算穩定。在此基礎上，傳統小農經濟也得以穩步增長。然而這一切都只是表面現象，深層次的問題接二連三。
《欽定平定臺灣凱旋圖》
嚴重的社會隱患和內部矛盾
這一時期的社會看似穩定，卻出現了許多深重隱患。首先是文化方面，中國千百年來的文化傳統及精神內涵遭到了嚴重破壞。清政府對百姓思想的禁錮，主要體現在兩個方面。其一是“大興文字獄”，素以仁慈著稱的康熙皇帝就曾一手炮製了著名的“南山案”事件，不少有志之士因此慘遭殺害。這是對思想的禁錮，亦是對文化的封鎖。
《四庫全書》善本
其二則是乾隆年間進行的《四庫全書》編纂工作。按理說，編纂此書乃是好事一件，然而在編纂過程中，朝廷對從民間進獻的珍貴孤本典籍，進行大規模的銷燬、刪改和曲解。對此，魯迅先生曾在《且介亭雜文》中評價道：“單看雍正乾隆兩朝的對於中國人著作的手段，就足夠令人驚心動魄。全毀，抽毀，剜去之類也且不說，最陰險的是刪改了古書的內容。”
清末兵丁舊照
其次是軍事方面。在這一時期，清朝手上的王牌部隊綠營足足有60萬人。這個數字看上去，似乎足以證明清朝軍隊的強大戰鬥力。然而隨著承平日久、營務廢弛，昔日強盛的綠營軍也逐漸淪為和八旗軍隊差不多的貨色。據《嘉慶朝東華錄》記載，嘉慶皇帝還是皇子之時，曾跟隨乾隆皇帝閱兵，但他所見到的景象卻是：“射箭，箭虛發；馳馬，人墮地。”試問這樣一支軍隊如何能做到守護國家？此時的西方國家，軍隊大多都已配備火槍，清朝軍隊不僅裝備落後，就連征討緬甸都連吃敗仗。
《乾隆南巡圖卷》（區域性）
此外，民族矛盾也是一個威脅清朝統治的重要隱患。清軍入關之後，便有“揚州十日”和“嘉定三屠”這樣滅絕人性的手段。即便看似仁厚的康熙皇帝，在其執政時期，也是手段血腥。四川省曾因此而“百里荒煙”，沿海地區民眾因為禁海政策的實施，更是被官兵屠殺了八成以上。在這種情形之下，清政府的一味鎮壓，只會讓民族矛盾逐漸加深。此後發生的太平天國運動與義和團運動，便是這種民族矛盾的真實寫照。
清初剃髮易服場景油畫
人口數量與經濟總量的真相
“康雍乾盛世”的最主要表現，大概是人口數量的增長。乾隆五十五年（公元1790年），清朝人口突破到三億，大約佔據當時世界總人口數量的三分之一。然而實現這一壯舉的，乃是在明朝中後期引進的番薯等高產量作物得以大規模種植，從而使許多百姓不至於餓死罷了。除此之外，雍正年間取消了“人頭稅”，更是刺激了無數貧苦夫妻的生育意願，讓他們透過多生孩子的方式來提高勞動生產水平，增加勞動收入以補貼家用。說到這裡，或許有些讀者會感到奇怪，為什麼清朝經濟體量這麼龐大，百姓卻還要靠多生子女來維持家庭日常開支呢？
清末百姓舊照
原因很現實，因為清朝的貧富差距非常之大，而清朝經濟的九成以上是掌握在統治階層和官員手中的。上流社會的奢靡享樂，與普通百姓的流離失所，形成了強烈對比。另一方面，因為清朝多年實行閉關鎖國和禁海禁運的政策，社會生產力的發展受到了嚴重限制。在這一情形之下，人口數量暴增導致出現大量貧困人口，廉價勞動力累積才是清朝經濟總量得以上升的真相。對於這個看似繁華的盛世，思想家唐甄曾評價道：“清興五十餘年矣。四海之內，日益貧困，農空、工空、市空、仕空。”
綜合國力與對外戰爭的尷尬
關於清朝國力，曾受到過乾隆接見的英國使者喬治·馬戛爾尼曾在日記中回憶：“自從北方或滿洲韃靼征服以來，至少在過去150年裡，沒有改善，沒有前進，或者更確切地說反而倒退了；當我們每天都在藝術和科學領域前進時，他們實際上正在變成半野蠻人。”
喬治·馬戛爾尼畫像
站在客觀角度，這句評價可謂是一針見血地道出了此時清朝內部的矛盾現狀。按理來說，評判一個國家的綜合國力，對內是要看廣大百姓們的生活質量。可惜從當時許多百姓尚不能吃飽穿暖來看，清朝強大的國力不過是途有虛表罷了，因此也有人稱這一時期為“飢餓的盛世”。
放眼清朝府的對外戰爭，也同樣不盡人意。康熙時期發生的雅克薩之戰中，清朝明明是獲勝一方，然而清政府卻硬是割讓了外興安嶺的大片土地，將其拱手送給了沙俄。在乾隆年間，清軍先後數次進攻緬甸，卻都以失敗告終。最後還是緬甸國王因擔心清朝與暹羅夾擊，這才在乾隆帝八十歲大壽時主動派使者祝壽進貢，要求恢復通商和冊封。
老年乾隆皇帝朝服像
乾隆皇帝借坡下驢，當即冊封其為緬甸國王，恢復正常貿易，並將“平緬甸”列入“十全武功”之中。說到這裡，大家對於“康乾盛世”的真實性想必也應心知肚明。子淵最後想說的是，一個國家想要強大，正確認識自己才是唯一可取的態度，一味固步自封只會給國家和民族帶來災難。
參考資料：
《清史稿》《嘉慶朝東華錄》