人們常說人死不能復生，然而在河北省霸州市的勝芳鎮，卻發生了一件不可思議的事情。在某一天的晚上，人們在大街上看到，一個已經去世了的人。這事跟鬼神之說並不相關，警方事後很快也弄清楚了真相。不過在當時還是引起了不小的轟動。

據當時的目擊者回憶，那天晚上，他們在忙碌之中，看到了原本應該去世的王武祥，當時的王偉祥似乎是要回家。事後經過調查，當時看到王武祥的一共有三個人。王武祥在當地小有名氣，經常會替人看看宅子之類的，也因此攢下了一筆小財富。

然而有一天，王武祥突然失蹤了，失蹤後的第三天，他的妻子郭秀芬接到了一個陌生的電話。電話那頭的人表示，他們綁架了王武祥，索要二十萬的贖金，才能換取王武祥的平安。

當地警方接到報警之後，進行了大量的工作，光是監控探頭就調看了二十多個。王武祥失蹤之前的最後一段監控影片顯示，下午四點鐘左右，王武祥離開家之後，手裡拿著一個羅盤，據郭秀芬的描述，每當王武祥拿著羅盤出去，十有八九就是去幫人看宅子了。

王武祥在當地，給人看宅子了幾十年，有一個非常獨特的習慣，因為接觸的人員太過繁雜。每次出門之前，王武祥都會在自家的黑板上，寫清楚去向以及邀請看宅子人的電話。但是這個保持了幾十年的習慣，恰恰在王武祥失蹤的那天中斷了。

綁匪口口聲聲說要錢，可是行為卻顯得有些奇怪，沒有交代交易的地點，就匆匆的結束通話了電話，之後也沒有再跟郭秀芬聯絡。在警方進行調查的時候，又一個人來報案了。在郊外的荒地裡發現一具男性屍體，這名男子的樣貌已經無法辨認，但是王武祥的女兒，透過受害者身上的衣物，確定了這名男子的身份，表示這正是王武祥。

對於警方來說，王武祥不幸去世，讓這個案子變得更加惡劣。然而在這件事情當中，情況卻遠沒有這麼簡單。就在事發之後的第四天，郭秀芬竟然再次接到了嫌疑人的電話，嫌疑人又提出索要贖金，重點是，郭秀芬在電話中聽到了王武祥的聲音。

事情發展到這裡，案子就變得十分矛盾。警方只能從勒索電話中，在反覆監聽之下，警察還是捕捉到了一絲不易察覺的異樣，電話聲音比較嘈雜，警方分析應該是錄製的。可是事情又出現了一百八十度的大反轉。就如開頭所說的，有人目擊到王武祥活著出現。

警方對那具屍體進行了DNA檢測，因為結果還沒出來，所以王武祥的生死再次成了個謎，在王武祥失蹤了一個星期之後，郭秀芬的電話第三次響了起來，這次嫌疑人提出了交易的地點。在進行嚴密的部署之後，警察和郭秀芬一起，坐進事先準備好的計程車出發。途中，在警察的指導之下，郭秀芬要求與王武祥再次通話。在聽到這個請求之後，嫌疑人竟然馬上終止了交易。

此時，經過整整七天的DNA鑑定，結果終於出來了，遇害人正是王武祥。因為嫌疑人沒有留下什麼明顯的破綻。警方手裡的線索，只有王武祥失蹤當天的監控錄影。以及嫌疑人索要贖金的電話錄音。

警方回到王武祥的家裡，端詳著那塊一直記錄著王武祥行動的黑板。延續了幾十年的習慣，不是說改就改的。在有著近三十年的刑偵經驗的老警察看來，這一定有大問題。警察猜測，這次王武祥要看的宅子，很可能是離家很近，離得近來回很快，所以沒必要記錄行程。

警方對王武祥家周圍，方圓一公里內的可疑地點，進行了大範圍的走訪排查，幾天之後，事情有了突破性的進展，根據群眾提供的線索，警方鎖定了一棟居民樓的某間地下室。仔細勘察之後，警方確認這就是王武祥遇害的地方。

警方正式鎖定了嫌疑人的身份，地下室的主人叫李紅路落網，是一位四十多歲的中年男人。根據李紅路的交代，他但是由於經營不善，賠了不少錢，看到王武祥小有積蓄，產生了綁架勒索錢財的念頭。以改造地下室為名義，把王武祥騙到家裡。

在威逼王武祥，錄下向家屬求救的聲音之後，李紅路殺害了王武祥。給郭秀芬打電話，謊稱王武祥還活著，索要二十萬贖金。

為了拿到贖金，李紅路製造了王武祥仍然活著的假象。穿上從王武祥身上扒下來的外套。偽裝成王武祥的樣子，藉著天黑的掩護，走過王武祥家門口的大街，模仿王武祥跟周圍的人揮手打了個招呼。好在後來，郭秀芬要求跟丈夫對話，李紅路這才露出了馬腳。

經過兩次開庭審理，河北省高階人民法院，作出終審判決，以故意殺人罪判處李紅路死刑。

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