清朝雖然是最後一個封建王朝，但也曾經輝煌了很長的一段時間。早期的幾位皇帝智勇雙全，將國家治理得繁榮富強，但是從嘉慶帝開始，清朝便開始走向沒落。嘉慶帝資質平平，和祖輩比起來過於平庸，並沒有什麼大的成就。他繼位之時，清朝也已有了衰退之勢，但是他並沒有能力力挽狂瀾，最終只能看著國家一步步敗落。

嘉慶帝在位期間，並沒有什麼值得稱頌的作為。他的父親乾隆早期勵精圖治，但是晚年卻行為奢靡，讓朝政出現了許多的問題。嘉慶帝一上位就在不停地收拾爛攤子，可謂是心力交瘁。但是奈何他的治國能力有限，一直沒有讓國家得到好的發展，因此百姓對這位皇帝也不是十分看好。據說他曾在皇宮被一名廚師刺殺，而當時周圍的侍衛卻沒人出手救駕，因此他被歷史評為最不得人心的皇帝，到底是怎麼回事呢？

嘉慶帝一直被國事所累，為了填充國庫、為了平定叛亂而殫精竭慮，他比不上自己的父親和爺爺，治理國家的時候自然會更吃力一些。就在他繼位第七年的時候，嘉慶帝去圓明園放鬆了幾個月，等他回宮的時候迎接他的卻是一場刺殺，而且刺殺他的人居然是個廚子，實在是讓人啼笑皆非。

當時嘉慶帝剛到神武門，他走下鑾駕，準備回自己的養心殿。沒想到這個時候人群裡竄出來一個人，拿著刀就刺向他。而當時周圍到處都是侍衛，居然都傻眼了，完全不敢相信真的會發生這樣的事情。而就是這片刻的耽誤，給了兇手一個機會，讓他衝到了皇帝的面前。就在皇帝即將被刺的時候，嘉慶的姐夫和侄子最先反應過來，擋住了兇手並與其搏鬥，這才讓皇帝有了逃跑的時間。最後侍衛們也反應了過來，趕緊將刺客抓住。

這件事情真的說出來都沒人信，一是大家不信皇帝會在皇宮裡被一個廚子刺殺，二是不信周圍上百名侍衛居然無動於衷。嘉慶帝自然勃然大怒，下令徹查此事，最先遭殃的肯定是紫禁城的侍衛首領，當場就被革了職。而那些沒有救駕的侍衛們也都瑟瑟發抖，心想肯定也逃不過責罰。在刑部的審查之下才瞭解，這名廚子有著悲慘的經歷。

廚子的老婆去世後，自己帶著兩個孩子和母親生活，他本來在有錢人家做廚子，但是卻因為世道不好而失業了。一家人在山東活不下去想來京城投靠親戚，但是親戚家也不寬裕，無法長時間接濟他們一大家子。這下子這名廚子也沒辦法了，既然活不下去了，就想轟轟烈烈的死去。而他將自己這一切的遭遇怪到皇帝的頭上，認為是他的無能才讓他們一家無法生存下去，於是就打算刺殺皇帝。他也沒什麼計劃，沒什麼陰謀，就是從紫禁城的北門混了進去，看到皇帝出現了就衝過去。

雖然這次的刺殺只是這名廚子的個人行為，但是在嘉慶帝的眼中，卻暴露了種種的現實問題。首先是紫禁城的安保問題，連個廚子都能混進來，那還談什麼安全。想到在自己的地盤被刺殺，還差點讓他成功了，嘉慶帝就不爽。尤其是那幫侍衛，簡直就是廢物，居然沒有出手救駕。按照以前的規矩，發生這樣的事情，不管是廚子還是侍衛，都肯定逃不掉被殺頭的結局。但是這次嘉慶帝卻沒有大開殺戒，而是開始反省自己，認為是自己沒治理好國家才會讓這名廚子無家可歸，最終才逼得他想要殺了皇帝來洩憤。

同時嘉慶帝也認清了現實，覺得自己是真的不得人心，如果再為了這次的事情而牽連一大片人，那自己這個位置真的要坐不穩了。最後，這名廚子難逃一死，但是他的家人並沒有受其株連，而侍衛們也因此逃過一劫，得到了皇帝的寬宏諒解。