郝經（1223年—1275年），字伯常，澤州陵川（今山西陵川縣）人，宋末元初著名大儒。

作為政治家，郝經反對“華夷之辨”，推崇四海一家，主張天下一統；作為思想家，郝經推崇理學，希望在蒙古人漢化過程中，以儒家思想來影響他們，使國家逐步走向大治；作為學者文人，郝經精通字畫，著述頗豐。

郝經因其學問品行出眾，在1243年以後，先後被蒙古元帥賈輔和張柔聘為家中設館的教師。期間，郝經結識了金朝遺老元好問和理學大師趙復。元好問遂相與論作詩作文法。郝經敬仰元好問的學問和為人，稱其為“一代宗匠”，並執弟子禮。

1253年，郝經被引薦於忽必烈，傳授治國安民之道，深得忽必烈賞識，遂留於王府。郝經較早地提出了“漢法”，主張遷都燕京，與南宋議和，偃兵息民等，均為忽必烈所接受。他多次下令禁暴行，使蒙古軍隊基本上停止了擄掠與濫殺。

元中統元年（1260年），忽必烈在開平即汗位，授郝經為翰林院侍讀學士，令其出使南宋議和。

然而，南宋奸相賈似道卻對郝經一行的到來極度恐慌，其主要是害怕過去冒功鄂州（今湖北武漢）卻敵的劣跡敗露。

於是，在郝經等人一入宋境，賈似道便把郝經一行拘禁於真州（今江蘇儀徵），從此身陷囹圄長達十六年之久。

在此期間，郝經曾多次上書南宋君臣，但在賈似道的阻止下，一切努力均付之東流。

至元十一年（1274年）六月，忽必烈命丞相伯顏率兵伐南宋，又命禮部尚書中都海牙及郝經之弟行樞密陪都事郝庸前往南宋，責問自己的信使郝經為何被無故拘禁一事。

此時的南宋已瀕臨滅亡，理屈詞窮，再加元軍所向披靡，不得不派總管段佑以禮送郝經一行北歸。

至元十二年（1275年）夏，郝經一行回到了闊別十六年的元大都（今北京），忽必烈賜宴於廷，賞賜有加，並向郝經諮以政事。遺憾的是，當年秋，郝經便病逝了。

郝經在北歸之時曾作了一首詩——《老馬》，表面上是詠老馬，實則是哀嘆自己已經沒有多少時間施展抱負了。

《老馬》郝經

百戰歸來力不任，消磨神駿教老駸。

垂頭自惜千金骨，伏櫪仍存萬里心。

歲月淹延官路杳，風塵荏苒塞垣深。

短歌聲斷銀壺缺，常記當年烈士吟。

這首詩與曹操的《龜雖壽》顯然是聲氣相通的，但情緒卻更為複雜一些。郝經早年便胸有抱負，曾多次上書蒙哥、忽必烈等，陳述圖天下之道，且向為忽必烈所重。

但不想正待施展才華之時，卻被南宋扣留於真州十六年，使得神駿消磨，有志難酬。

十六年的囚禁生活，使他身心都受到一定摧殘，所以一方面是“壯心不已”，另一方面卻自感已力不從心，全詩於一起一伏之間明顯地透出了這種矛盾複雜的心情。

首句發出

“百戰歸來力不任”

的慨嘆之後，儘管十六年來

“消磨神駿”

，老馬因辛勞過度後漸老，因而只能“垂頭”、但是，“伏櫪”的老馬仍有賓士萬里之雄心。

接著又一沉，歲月流逝，官路淹滯，要想繼續施展遠大抱負已希望不大，於是想起自己當年為施展抱負而賓士於邊塞戰垣的戎馬生涯。

接著情緒又為之一振，儘管“去日苦多”，但自己並沒有一味“對酒當歌，人生幾何”，而是由老馬想到了“烈士”，乃發出

“常記當年烈士吟”

的感嘆。

郝經此詩語言淳厚，風格鬱邁，用典確切。

“垂頭自惜千金骨，伏櫪仍存萬里心”

，可為

“老當益壯”

的註腳。

全詩的感傷不同於曹操《短歌行》中時光易逝、功業未就的苦悶情緒，而主要是力不從心的慨嘆和恐不能及時施展抱負的預感。

郝經雖然“壯心不已”，卻自感已力不從心。而這種預感不幸應驗，也就在北還這一年，郝經病死於燕京，享年53歲。