蔡凝香是個二婚女子，丈夫寧貴靠開酒樓為生，所以家裡不愁吃穿。雖然是二婚，但寧貴對蔡凝香卻很關心，基本可以做到有求必應，夫妻二人的生活也很和睦。不過，蔡凝香心中卻有一個心結，那就是：丈夫從不讓她幫忙梳頭。
蔡凝香的心結
有人可能想說：“這也叫事兒？不用伺候丈夫，這是多麼大的幸運？難道有人還自討苦吃？”其實這就是站在現在人的角度看古人了。在中國古代社會，經過儒家思想的再三宣揚，“夫為妻綱”、“三從四德”等封建思想深入女子心中，很多女子在未出嫁前，就被母親灌輸要伺候丈夫和公婆的思想。而且給丈夫梳頭乃是親密之舉，寧貴如此抗拒，不由得讓蔡凝香起了疑心。
女子為丈夫梳頭
一天晚上，丈夫寧貴赴酒宴歸來，喝得不省人事。蔡凝香在將丈夫扶上床後，突然又看到了丈夫的頭髮。趁著丈夫睡著，她悄悄撥開了丈夫的頭髮。當看到丈夫頭上的隱藏的6顆戒點香疤時，蔡凝香驚恐地捂住了自己的嘴。往事一幕幕浮現在她的眼前……
第一任丈夫的離奇死亡
蔡凝香的第一任丈夫叫陶金，家境殷實，祖上三代都是商人。由於蔡凝香出身書香門第，所以陶家便向蔡家提了親。兩家門當戶對，沒多久，便喜結連理。雖然陶家是大戶人家，但陶金的母親梁氏卻沒有看不起凝香，反而將教育下一代的重任交給她。因此她們婆媳之間相處得也很融洽。
和尚
在凝香嫁入陶家的第三個年頭，外面來了一個不速之客。一天傍晚，凝香和婆婆梁氏正在院中閒聊。突然聽到外面井中傳來“撲通”的聲音，一會兒後，鄰居便叫喊起來：“快來人吶，有人落水了！”善良的梁氏婆媳便急忙趕去救人。等眾人把人撈上來發現，原來落水的是個小和尚。
凝香看小和尚全身溼透，怪可憐的，便提出讓小和尚暫時換上丈夫陶金的衣服。等衣服烘乾後，再換回來。鄰居們看陶家婆媳救助小和尚，也不再管閒事，各回各家了。小和尚對陶家婆媳連連道謝，也說出了自己的來歷。據小和尚介紹，他是外鄉的和尚，路過村裡想化緣，沒想到卻失足掉入了井中，多虧凝香婆媳搭救。
婆婆
凝香婆媳擺擺手道：“小師傅不用客氣，任誰碰到這種情況，都會伸出援手。”陶金回來後，凝香向他介紹了小和尚的來歷，陶金便讓小和尚留在家中過夜，等第二天再走。在閒談中，小和尚也得知了陶金的身份，知道他第二天便要出外經商。
次日，天剛亮，小和尚便與陶家人告別。早飯過後，凝香的孃家來信，希望她能回家住幾天，梁氏便讓凝香帶著禮物回家探望母親。但就在凝香與家中父母閒聊時，陶家卻突然起火，房屋付之一炬，丈夫和婆婆也被燒死。凝香回家處理了丈夫和婆婆的後事，並一直在陶家為丈夫守孝。
凝香改嫁
三年期滿後，陶家的長輩都勸凝香改嫁，因為她還年輕。但凝香堅持為丈夫守孝，不願離開陶家。因為勸的人太多，凝香只好變賣丈夫留下的家產，將它分給丈夫的族人，隨後返回孃家。在孃家待了兩年後，隔壁縣一個媒婆找到凝香的母親，請求為她說媒。
原來隔壁縣有個酒樓老闆剛剛喪妻一年，有續絃的打算。而凝香也為丈夫守孝五年，是時候再婚了。凝香的母親意動，苦口婆心地勸她改嫁。凝香拗不過母親，決定見見對方。在見到寧貴後，凝香發現這酒樓老闆身上並沒有銅臭之氣，為人也很謙遜，便答應了再婚的請求。婚後，二人相處融洽，只是寧貴不準梳頭一事，讓凝香頗感疑慮。
有一天，凝香在戴耳環時，不小心將耳環掉到了地上。耳環徑直滾到了床底，凝香便讓丫環取長棍弄出來。沒想到，丫環不僅找到了耳環，還發現一枚金戒指。但金戒指上的字，卻讓凝香嚇了一跳。原來那戒指上刻著一個“梁”字，正是她前婆婆的姓氏，而戒指也是她前婆婆的東西。
為何她前婆婆的東西會出現在現任丈夫的家中呢？凝香百思不得其解。直到她看到了丈夫頭上的六個戒點香疤，才猛然想起當初被她們搭救的那個小和尚。但丈夫與那個小和尚也不像啊，究竟是怎麼回事？趁著丈夫熟睡，凝香連夜逃回孃家。凝香的父母得知此事後，沒有猶豫，立刻告到了官府。
寧貴落網
第二天，官府便派人將寧貴逮了起來。經過衙門中人的仔細搜尋，寧貴家中除了有陶家的財物外，還有“三川”的遺產。這“三川”又是何人呢？當地知縣想起隔壁縣兩年前的一樁案子。隔壁縣有一個叫薛三川的商人，外出收賬時被人殺死，官府查了很久，卻找不到兇手，最後不來了之。如今看來，薛三川的死，也與這個寧貴有關。
官府審案
經過一番審訊，寧貴終於開口承認，他就是當年被陶家救起的那個小和尚。原來寧貴由於心術不正被寺院驅逐，被凝香婆媳救起後，不思感激，反而對貌美的凝香生出不良的心思。聽到陶金第二天要外出的訊息，他便假意先離開。等陶金走後，他就對凝香行不軌之事。只是他沒想到，凝香在他離開後沒多久便回了孃家，而陶金也因為妻子的離開而推遲了外出的時間。
晚上，寧貴潛入凝香的房間後被陶金髮現，二人廝打起來。後來梁氏趕到，也被寧貴殺害。寧貴劫走陶家的財物，然後一把火燒了陶家，遠走高飛。在鄰縣，他打聽到商人陸三川要外出收賬，又起了不良的心思。藉著做生意的名頭，與陸三川結伴而行，中途將他殺害，搶走財物。後來他拿著搶來的錢開了一家酒樓，娶了一個老婆。
妻子病故後，寧貴又想起了當初的凝香，便託媒人打聽。在得知凝香的父母有意讓她再婚後，便讓媒人極力促成此事。因為他對凝香一直有覬覦之心，所以在婚後對凝香視若珍寶。為了防止凝香發現真相，他不僅易了容，而且還禁止凝香給他梳頭。沒想到卻因此引起了凝香的懷疑。最終，寧貴被判處死刑，而凝香則回到孃家專心孝順父母，從此不再嫁人。