朱元璋是在參加起義之後才改名叫的朱元璋，他原本的名字叫做朱重八，起這個名字是因為他父母生他的時候年紀加在一起有八十八歲。

朱重八小時候只是一個放牛的小孩，他的父母也不是什麼大人物都是給地主打工討生活的貧苦長工，家庭背景普通的不能再普通，那這麼一個普通的小孩為什麼會走上起義的這條路呢，這與當時的社會背景脫不開關係，但決定性因素其實是一封信，正是這封信讓朱重八下定決心參加起義並從此改變了他的命運，讓他從一個小老百姓變成了明朝開國皇帝。

朱重八從童年到少年時期一直在給地主家放牛，他的父母給地主家種地，生活雖然過得辛苦但最起碼基本的生活需求還是可以得到保障的，每天都有飯吃，但元至正四年朱重八家所在的地區發生了瘟疫和旱災然後就導致了饑荒，可是元朝政府根本不管百姓的死活，《元史》中記載元朝統治者是蒙古人他們根本不把自己的子民當人看，巴不得把他們都殺了好騰地方給自己放牧用。

於是皇帝只是象徵性的賑了賑災，很顯然皇帝都這麼敷衍底下的官員更加不可能上心了，於是他們貪汙了幾乎所有的糧食，導致饑荒越來越嚴重，朱重八的父親母親兄弟都餓死了，原本溫馨的家只剩下了朱重八自己，他想盡辦法才終於找到一塊地方安葬了自己的親人，然後就去寺廟當了和尚希望可以有口飯吃能夠活下去。

在寺廟呆了幾年之後朱重八已經習慣了當和尚的枯燥且規律的生活，但這時候出了一件大事打破了他原本平靜的生活，在元王朝的不斷壓迫下農民終於忍無可忍發起了起義，雖然朱重八的父母都是因為元王朝的腐敗黑暗才會餓死的，他與元朝有著血海深仇，但是經歷了父母親人去世的朱重八深知活著的不容易，他心裡也很明白參加起義之後就沒有退路了一旦被抓住結局就是死，於是他一開始並沒有打算參加起義。

1。官府到處抓人

起義開始之後愈演愈烈，元朝政府開始下令鎮壓起義軍，元朝的官員既不敢違抗皇命，又害怕打了敗仗被處罰，於是他們就開始抓老百姓當作起義軍上交交差，在這種情況下朱重八的處境就變得非常危險了，因為他就算是不參加起義老老實實的在寺廟裡當和尚撞鐘也很有可能會在不知道哪天被某一個官吏抓起來，然後給他扣上一頂起義的帽子。

2。收到好友的信，面臨被舉報的危險

在官府到處抓人的關頭他收到了一封信這是一封改變他命運的信，信是他兒時的好友湯和給他寫的，在信裡湯和告訴他自己已經做了起義軍的千戶，他希望朱重八可以加入他們一起痛痛快快的幹一場，這件事在《明史太祖本紀》裡有過記載。

朱重八看完信後並沒有聲張而是將信悄悄地燒了，因為他很清楚一旦參加了起義就沒有回頭路了，他還沒有做好參加起義軍的心理準備。然而世上沒有不透風的牆，晚上他的師兄悄悄告訴他已經有人知道他收到了起義軍的信，並且打算去官府告發他，朱重八的處境變得更加危險了，他眼前只有三個選擇第一個在寺廟等著官府來抓他，第二個是離開寺廟逃命，第三個就是參加起義軍。

在想明白自己只有三條路可以走之後，朱重八還是拿不定主意該選哪一條，於是他找到了一個叫做周德興的人問他有沒有什麼看法，於是這個人就給他算了一卦，算出來結果是不管是逃跑還是待在寺廟裡當和尚都不太安全，去參加起義反而可能會沒事，說來也是奇怪歷史上幾乎所有關鍵性人物做出什麼重要決定的時候都有一些封建迷信的影子，可能是古代人就吃封建迷信這一套吧，朱重八其實知道自己沒有退路了，他只想過安穩的生活但是親人都不在了，躲到寺廟裡只希望能活著但又面臨被告發的危險，我想朱重八心裡很清楚自己只有參加起義這一條路，不然他就算逃跑又能跑到哪裡去呢，只是還是需要一個推動劑幫他做這個決定罷了，而算的這一卦就是推動劑，於是朱重八終於下定決心投奔了起義軍。這簡直就是一個真實版的逼上梁山，誰都怕死，朱重八也不例外他之所以在清楚的知道起義的風險的時候還決定參加，還不是因為實在是活不下去了嗎。但凡要是可以平平安安的活著，誰又願意去做那玩命的事呢，就這樣湯和成了朱元璋起義路上的第一個戰友。

這就是朱元璋下定決心參加起義的前因後果，我想他做出這個決定是必然的，因為在那個情況下他已經別無選擇了，朱元璋不是一個糊塗衝動的人，雖然他與元朝有著深仇大恨但他也很清楚起義的危險與困難，在經歷了那麼多死亡之後他一定比普通人更加惜命，更懂得能夠活著有多不容易，但就是這樣他還是選擇了起義，可見當時的百姓想好好活著有多不容易。總體來說我認為朱元璋之所以選擇起義主要還是因為那封湯和給他的信的推動。

參考文獻：

《元史》

《明史太祖本紀》