太監，又被稱為宦官、內臣、寺人，根據歷史學家考證，早在三千年前的殷商時期，宮內就有幹雜活的太監，可見其歷史非常悠久。對於古人而言，身體髮膚受之父母，如果不是被逼無奈，正常人都不會入宮當太監，但也有例外情況發生，比如明代惡貫滿盈的魏忠賢，自己揮刀自宮，然後開啟備受唾棄的宦官生涯。

一旦皇帝昏庸無能，不理朝政，極有可能出現宦官干政的情況，且屢見不鮮。趙高算是宦官干政的典型人物，他與李斯聯手篡改始皇遺詔，逼死本應登基的扶蘇公子，擁立不務正業的胡亥繼承皇位。秦二世胡亥對趙高言聽計從，趙高設計處死李斯後，當上秦朝丞相，加重苛捐雜稅，百姓苦不堪言，加速了秦朝滅亡步伐。

除了趙高和魏忠賢之外，歷史上還有許多名聲很臭的太監，唐代的李輔國、高力士，明代的王振、劉瑾，以及清朝的安德海、李蓮英等。生而為人，務必善良，太監並非都可恨，他們之中也有非常仁義的，甚至比文臣武將都讓人敬佩，譬如心地善良的張居翰。

張居翰，出生於中晚唐時期，河北清河縣人，究竟他何時入宮做太監，史書中沒有詳細記載。二十三歲時，唐僖宗在京城待不下去了，無奈逃亡蜀中，落魄的鳳凰不如雞，見到皇帝如此狼狽，有些大臣選擇離開，張居翰卻不離不棄，照顧唐僖宗的飲食起居，其忠心日月可鑑。

人非草木孰能無情，張居翰所做的一切，唐僖宗全部看在眼裡，等到稍微穩定下來，他任命張居翰為容南護軍判官。自從以後，張居翰有了官職，卻沒有驕傲自滿，盡心盡力工作，人品也無可挑剔，皇帝對他稱讚有加，跟大臣們的關係不錯，職位也隨之提升，遷樞密承旨、內府令，並被特賜穿著緋色衣服。

由於各地節度使擁兵自重，皇帝對他們不放心，派心腹監督節度使的一舉一動，張居翰以監軍的身份被派往幽州。按照常理來說，監軍很難與節度使關係融洽，畢竟一個是監督者，一個是被監督者，但張居翰憑藉過人才華和人品，和幽州節度使劉仁恭建立深厚友誼，情同手足。

朱溫向來與太監形如水火，一直尋找機會把得寵的太監剷除，包括沒有得罪過他的張居翰。幾年後，朱溫帶兵進入京城，唐昭宗敢怒不敢言，宮內上百位太監被朱溫殺掉，劉仁恭提前得到訊息，把好友張居翰藏在隱蔽之處，並寫信告訴朱溫：我已按照你的要求，將張居翰斬殺！就這樣，張居翰躲過一劫，過著隱姓埋名的生活。

唐朝滅亡後，進入戰亂紛紛的五代時期，在劉仁恭的舉薦下，張居翰被李克用賞識，在作戰中功勞卓著。李克用死後，其子李存瑁滅掉梁國，而後登基稱帝，建立後唐，依然對張居翰十分器重。

前蜀國君王衍，知道抵禦不住後唐軍隊的進攻，主動遞上投降書，李存瑁欣然接受，並賜詔書：“固當列土而封，必不薄人於險，三辰在上，一言不欺。”王衍帶著家人，以及前蜀文武大臣上千人，馬不停蹄趕往洛陽，這也是李存瑁的要求。

恰逢李嗣源作亂，李存瑁心急如焚，趕緊派精兵前去平亂，有人趁機進讒言：“如果此時王衍反悔，一旦和李嗣源聯手反叛，後果不堪設想，不如把王衍一行全部殺掉。”李存瑁聽其言，下了一道必殺令：“王衍一行，並宜殺戮。”幸好被張居翰看到，他覺得李存瑁的做法太殘忍，又不能不執行。

思考片刻，張居翰想出對策，偷偷把“行”改為“家”，意思就變成只殺王衍一家人。一字之差，含義大不同，雖然王衍和家人被殺，卻拯救了上千人性命，張居翰功德無量。佛說：善有善報！張居翰的善意之舉，為自己積德福報，後來辭官回鄉，活到七十二歲高齡。