在權力結構裡，大家都是“從一品”，不過早期的【九門提督】是“正二品”。論非常時期，無疑是【九門提督】比【兵部尚書】拳頭硬。遙想當年，慈禧老太太要對付維新派，危急時刻把親信“榮祿”調到北京城，先是擔任【九門提督】，再來兼任【兵部尚書】。

九門提督是何官職？步軍統領衙門（簡稱“步軍營”）的最高長官，正式的官名是“提督九門步軍巡捕五營統領”（簡稱“步軍統領”），負責守衛北京內外城，並負責轄區的保安工作，實際的職權在不同時期有所調整。

“九門提督”是另一個廣為人知的稱呼，不過他可不僅僅管理9個城門，而是掛著16座城門的鑰匙。清代的北京，共有4座城牆24道城門，外城7城門、內城9城門、宮城4城門、皇城4城門。九門提督不僅掌管內城，還掌管外城，控制的總兵力超過3萬人，軍事實力絕不可小覷。

九門提督的武裝，包括八旗兵、綠營兵，八旗兵守衛外城七門、內城九門，綠營兵是“巡捕五營”，相當於現代的警察。所以，九門提督換算到今天的官職，你就明白有多麼重要，相當於北京衛戍區司令、北京武警總隊隊長，兼北京市公安局局長。

所以，九門提督向來是朝堂大佬拉攏的物件，不僅僅因為他是皇帝的親信，更緣於他的特殊作用。可以想象，外面的人要進來都要先過他這裡，一旦把外面的軍隊放進來，那麼絕對要出大事。

因此，皇帝對挑選九門提督的人選，可謂是非常上心。他要經過反覆考察，還要在任命前談一次話，既要確定自己的選擇，還要對這個人來點感情投資。

再來看看清朝的【兵部尚書】，屬於六部尚書之一，是統領全國軍事的行政長官。最初兵部的頭頭是“貝勒”，清兵入關後逐漸改為“尚書”，人數也逐漸定為滿、漢各一人。

雍正年間，地方總督兼任兵部尚書成為常例，只不過總督只領虛銜，方便處理地方軍務。全國性的軍務，仍舊歸於朝廷的兵部尚書處理，地方想要調兵需要申請中央調令。

軍機處成立後，兵部的權力被架空，成為一個專門的執行機構。不過，兵部尚書並不難堪，因為他有很大機率被提拔到軍機處工作。比如和珅，肩負軍機大臣、兵部尚書，還加上大學士。

總體而言，九門提督、兵部尚書，哪個權力更大？還真不是簡單可以回答，比如和平時期，九門提督就是開城門、關城門、搞治安，兵部尚書管理軍事部署明顯攬權；到動盪時期，當然兵部尚書會更忙，但九門提督護衛京師的重要性更加突出。

還有，九門提都就一人，兵部尚書不止一人。後者還有實職、虛銜之分，在權力的金字塔裡，不同身份加持的兵部尚書也就會不同。幸好雙方還有一致性的東西，官職都是從一品，從這裡看算是平手。

至於談到兵權，九門提督實打實掌握步兵統領衙門的3萬部隊，兵部尚書又是比較複雜。朝廷的兵部尚書離皇帝太近，實質上掌握不到太大兵權，軍機處成立之後更只是軍事決議的執行者。反而，那些兼任兵部尚書的地方總督，根據相應的地盤掌握一些地方軍權。