我們都知道，古代皇帝如果能活到自己兒子繼位之後，那他就會被封做太上皇，這個時候的他雖然不具有實際的權力，但是這個名稱代表的是極高的地位和輩分，是比皇上還要重要的一個存在。這個名號基本都是給已經退了位的君主的，但是歷史上也出現過一個例外。這個人沒做過皇帝，他還說皇帝不是他的孩子，但是最後他卻是太上皇。這是怎麼回事呢？

這位主人的名字叫劉太公，他是歷史上記錄的劉邦的父親。我們知道，太公可不是一個人的父母會給自己孩子起的名字。這位劉太公的本名並不是這個，他應該是當時的地位太卑賤或者根本就沒有名字，所以別人才會稱他為太公。這個太公，就相當於我們今天稱呼自己的伯父叔叔是一樣，只是一個稱呼，沒有任何寓意。

這劉太公是一個很老實的農村人，家裡也都是農民。他和自己的妻子一共生了四個兒子和一個女兒。這五個孩子都很聰明懂事，但其中一個卻顯得尤其不聽話，他就是劉邦。劉邦從小就很淘氣，因為讀書也不會讀，幹農活又覺得辛苦，整天就在鄉里閒逛，也沒有工作，更沒有學問。如果只是這樣也還好，讓人頭疼的是，他整天像個無賴的地痞一樣，招人厭煩。

他和家裡的農民不一樣，他什麼農活都不會做，輕巧的工作他也躲得遠遠的。他的父親送他去讀書，他只知道在學校和別人瘋鬧。所以，他的父親指望他透過考試最後做官的夢想算是破滅了。後來，在他父親的努力下，別人讓他做了個小小的亭長。但是他不僅不珍惜這個機會向上努力，反而是利用這個職位，在村裡鄉里天天欺負樸實的老百姓。還經常乾點小偷小摸的事情。大家都很討厭他，罵他沒出息，就會吃老爹的飯。

儘管鄉親們和自己的家人這樣嘮叨他，但是他還是不知道改正，一把年紀了還是那樣不聽話也不懂事。他從來不把家人的囑咐放在心上，總是當做耳旁風聽過就忘。在劉邦的家族裡，幾乎每個人都是老實務農的農民。像他這樣什麼事都不做還整天到處惹人煩的人，大概就只有他一個。從這裡就能看出來，劉邦這個人的性格和其他方面與他的族人是一點都不一樣。

司馬遷在寫書的時候，注意到了他和家族的人的不一樣的地方。所以，他在寫書的時候是這樣寫劉邦的：那時，劉氏的肚子萬分疼痛，她做夢夢到了神仙，在她醒過來以後，天上狂風暴雨還打著雷。太公出門往天上看，看到天上有一條大龍，然後劉氏就在屋子裡生下了劉邦。司馬遷把劉邦說成是龍和劉氏生下的孩子。

他這樣寫是因為，那個時候的劉邦已經做過君主了，君主當然應該是神子而不應該是普通人。所以他說劉邦不是太公的後代，是龍的兒子。這樣就改變了劉邦以前的招人厭煩，低下的形象了。然而把他描寫成了一個神秘的人物。看過太史公的原話，我們就會覺得，太史公的文筆真的是相當了不起。他竟然能把劉邦化成神，說他是龍的孩子。

但是，劉邦是不是龍的孩子，不是我們關注的重點。重點是，在他有作為之前，劉太公幾乎一點都沒有從他的身上得到什麼回報。相反的是，因為他整天沒有事情做，劉太公天天的擔心他，直到最後對他都很失望。劉邦和自己的宿敵爭奪權力的時候，還派人到自己的老家去接自己的家人。但是中途他的父親等人都被自己的敵人給截住了。從那之後的三年時間，他的妻子和父親一直被扣在敵人的陣營。

在劉邦和敵人進行的一場激烈的對峙中，對方把他的父親放在砧板上說如果他不停止戰爭就把他的父親煮湯喝。劉邦聽了這話，知道對方沒有那樣的膽量，於是就派人傳話說，如果把他的父親做了湯，請一定要分給他一碗。對方聽到劉邦的話，覺得難以置信，劉太公差點因為這句話氣得背過氣。等到後來劉邦做了君主，劉太公就是太上皇，他的晚年生活非常無聊，整天就呆在宮裡，遠離他的親戚朋友，生活無趣。劉太公沒有做過皇帝，但是卻做了太上皇。自己的兒子還被別人寫成了別人的兒子，兩人毫無親情可言。這在歷史上也是很稀奇的了。