當美國和其盟友在購買現代技術所需要的關鍵礦產方面趕超中國時，他們遇到了很大的問題，那就是幾乎沒有擁有可靠記錄的專案和企業。

美國投資數百萬美元來研究如何從廢煤中提取稀土礦物。有人認為憑藉這種方法是不會成功的。據美媒報道，目前，美國政府已經投資了一家稀土磁體制造商，其總部位於美國，值得注意的是，該公司的很多產品都來自於中國。

美國同一些西方國家都急於保證鋰、稀土和硼等關鍵礦產的國內供應，因為這些礦產對衛星、電動汽車和風力渦輪機等技術的發展至關重要。同樣，這些國家也想發展一系列相關的礦物加工能力。

2020年6月，美國參議院批准過一項價值2500億美元的兩黨聯合法案，此法案旨在增加政府在技術研發等方面的支出，最終追上中國的腳步。該法案還包括用在美國國內、美國與盟國聯合開採和加工關鍵礦產的相關資金。

2019年，美國國家地質調查局發表的一份研究報告認為，從煤灰中大規模提取稀土難度太大，並且廢煤中的礦物質含量也不夠，因此並不值得提取。

要知道，中國負責開採和加工世界上大部分的稀土，並主導關鍵礦產領域，這就意味著，想要發展礦產行業，美國是很難避開中國的。

例如，美國政府正在資助的一座位於加州的稀土加工廠，巧合的是，中國支援的盛和資源公司擁有該礦廠約8%的股份。

2019年6月，美國商務部在釋出的一份報告中表示，如果中俄兩國停止向美國及其盟友持續出口關鍵礦物產品，就好比在2010年中國對日本實施的稀土禁運一樣，長期供應中斷可能會對美國和外國關鍵礦產的供應鏈產生很嚴重的影響。

中國是美國的非燃料礦產供應國之一，也是提供礦產種類最多的國家。2018年5月，美國內政部發布了“關鍵礦產品清單”，在名單上的35種“對美國經濟和國家安全至關重要的非燃料礦物”中，有31種非燃料礦物“依賴進口”。

“鎢用於我們整個製造過程中使用的工具，包括汽車製造業。如果切斷鎢的供應，你可以想象這對整個製造業產生的影響，並且最終對美國消費者產生的影響，所以物價會提高，消費價格也會提高。”美國地質調查局國家礦產資訊中心物流部總監納達爾·納薩爾在當年的參議院聽證會上說道。

根據美國地質調查局的資料可以看出，美國製造業使用的鎢有50%以上需要依靠進口。而中國、德國、玻利維亞和西班牙是主要的來源國。