現在醬香型白酒在市場上越來越受歡迎，而關於醬香型白酒的起源則眾說紛紜，有醬酒企業把醬酒的起源追溯到了秦漢時期，但有人的研究表示不認同，雖然眾說紛紜，但真相卻只有一個：越往後越接近現代的醬香，早期的是傳說、雛形。因此，關於醬香型白酒的起源可以表述為：始於秦漢、熟於宋元、精於明清、盛於近代。

始於秦漢的說法來源於《史記》的記載，大致的情節是這樣的：漢武帝時期，漢朝使臣唐蒙到廣州出差，有幸在那邊喝到了仁懷地區產的酒，叫“枸醬酒”，感覺味道不錯。後來漢武帝到地方考察，唐蒙就故意繞路，把漢武帝引到了仁懷地區，漢武帝喝到了枸醬酒，感覺味道確實不錯，盛讚“甘美之”。這個故事現在被茅臺鎮當地的很多醬酒品牌反覆宣傳，已經成為幾乎家喻戶曉的典故了，於是成為醬酒最早的起源之說。

漢武帝巡查圖

但是仍有學者認為，雖然漢武帝“甘美之”的傳說有史料證明，且在地理、文化等方面都符合醬酒起源的基本概況，但是當時的生產工藝，釀酒技術等仍然非常落後，“枸醬酒”從生產到成品，在色澤、口感、成分等多方面都不夠精緻，即便味道獨特，但與現代意義上的醬香白酒仍然差距很遠，因此被稱為“甘美之”的枸醬酒可能在當時是“好酒”，但只能作為醬酒起源的一個傳說。

2011年茅臺鎮古鎮酒業出土六個方形石窖，被考古專家鑑定為南宋晚期的文物。據相關資料顯示，在宋元時期，有一個“榷酒制度”出現，榷酒制度即官府掌控釀酒，當時的酒坊也叫官窯。官府的參與，讓釀酒在技術、工藝、質量等多方面都產生了進步，元代時就已經有了蒸餾白酒的記載。

釀酒示意圖

到了明清時期，我們現代所熟知的醬香白酒重要釀造工藝中的“回沙工藝”已經形成，這時候仁懷地區的白酒已經非常接近今天的醬香白酒了。在歷史中我們都學過，明清時期我國已經開始了資本主義的萌芽，手工業和商業往來開始頻繁。赤水河作為仁懷地區的重要水道，將外地的食鹽運進了黔北地區，同時，將產自仁懷地區的醬香白酒帶到了全國。

赤水河被譽為美酒河

從歷史到如今，茅臺鎮上已經先後誕生了眾多醬香白酒品牌，在現代化的今天，即使機械化技術飛速發展，那些醬酒老廠仍然恪守著“12987”的傳統工藝，把每一滴酒走做到極致，這既是釀酒人的匠心和良心，更是民族企業的守正和創新。