有一個相聲節目叫《珍珠翡翠白玉湯》，說的是朱元璋流浪江湖時，有一次很久沒吃東西就快餓死了，這個時候有個乞丐給他一碗亂燉（各種乞討來的剩菜剩飯），後來他當了皇帝，吃遍了山珍海味，但總覺得天下最好吃的是那碗亂燉，於是千方百計尋找那個乞丐，後來找到了，乞丐給他做了一碗散發著難聞味道的亂燉，朱元璋拿在手中，還沒吃就吐了。

這個故事告訴我們一個道理，你餓的時候吃的和飽了之後吃的東西，感覺是不同的。這種現象在現實中很普遍，比如你餓得前胸貼後背，這個時候你要了一盤包子，吃第一個你會覺得它是世界上最好吃的包子，但當你越吃越多，那麼這種感覺就會越來越少，最後你吃飽了，你就不會覺得包子有多麼好吃了。這是因為，你吃飽了，生理不需要了，你吃膩了，刺激受夠了。

這就是心理學上的邊際效應，是指消費者在逐次增加1個單位消費品的時候，帶來的單位效用是逐漸遞減的，雖然帶來的總效用仍然是增加的。邊際效應的應用非常廣泛，舉一個通俗的例子，例如經濟學上的需求法則就是以此為依據，即：使用者購買或使用商品數量越多，則其願為單位商品支付的成本越低（因為後購買的商品對其帶來的效用降低了）。

這種心理效應在職場中，尤其是管理中應用廣泛，尤其在獎勵員工方面就有很明顯的效果的，如果不瞭解這個效應，掌握不好就很可能達不到理想效果，甚至捨得起凡，讓效果慢慢貶低。

比如為了激發職工的積極性，很多人會用漲工資這種方法，這個方法效果會立竿見影，但它卻有個明顯的不足，那就是隨著工資不斷增加，員工受到的刺激程度就會不斷下降，直到最後大家對此習以為常，這就會讓漲工資的效果大打折扣。

為什麼會這樣呢？人性如此，所謂人心不足蛇吞象，當一個人不斷被滿足，那麼他的胃口就會越來越大，如果你不能給他提供更高更多的東西去滿足他，就不會讓他感覺到刺激，如果你要滿足他的胃口，達到刺激他的目的，就需要不斷加碼，不斷加碼，可這樣你受得了嗎？