人類的味蕾很獨特，不僅可以品嚐到酸甜苦辣鹹，還能品味到食物的鮮味。很多食物都是自帶鮮味的，例如野生菌，最讓人喜愛的便是它的鮮味。如今天氣漸冷，已不是野生菌生長的旺季，但是有一種號稱“冬季第一鮮”的食物卻正值採挖季節。

這種食物每年只有短短几個月的生長期，從10月下旬開始就可以挖了，它就是冬筍。在長江中下游一帶，冬筍陸續上市，雖然個頭不大，但由於是頭茬，非常難得，價格也很不錯，一上市就可賣到20元一斤，裹著黃泥巴的那種買的人最多，因為味道最甜。

冬筍是生長在地下竹鞭上的筍芽，生長在土裡，有經驗的人才能找到。擅長挖冬筍的人，透過竹葉的生長情況就能大概知道哪個方向能挖到冬筍，沒經驗的人可以透過尋找竹林地上的裂縫來尋找竹鞭，通常有裂縫的話，基本上底下都有個頭較大的筍。如果什麼都不懂就去竹林裡亂挖一氣，那估計只是白費力氣。

基本上每年冬筍一出來，喜歡吃它的人都會搶著買，因此價格會很可觀，個頭飽滿，從外面可以看出是從黃泥巴里挖出來的冬筍最好賣，每斤20元左右。不過這個價格並不會維持太久，因為人們看到冬筍出來之後，很多人會進山採挖，等冬筍供應量大增之後，價格基本會腰斬。

竹筍主要有兩大類，冬筍和春筍，相對來說，喜歡吃冬筍的人更多，因為冬筍的口感更加細嫩，沒什麼粗纖維，而且口感更甜。冬筍做法也非常簡單，炒肉、油燜、燉湯皆可，筍片潔白鮮嫩，可食部分多，非常鮮。

而人們之所以認為春筍不如冬筍好吃，是因為春筍的粗纖維多一些，老得快，而且春筍只能當天摘當天吃，如果放著不焯水的話，第二天就會變得很老，味道也不再鮮了。很多老農民處理春筍的方式就是把它曬成筍乾，新鮮的反而不喜歡吃，筍乾曬乾後有一股獨特的香味，很適合用來燉肉，並且可以吃很久。

在長江中下游一帶，人們非常喜歡吃筍，不論是冬筍還是春筍，在當地餐桌上都很受歡迎。在江浙一帶，竹林面積廣，很多人從小就會挖冬筍。

住在山腳下的農戶，在這個季節只要有空的話，就會上山挖筍，這個季節的冬筍長得還不夠大，勝在價格好，挖下山的冬筍每天都會有商販來收，也是一個額外的進項。一般挖冬筍可以從10月份持續到次年2月份，採挖期比較長，因此越往後價格越低。