很多人覺得，喬峰還有梁山好漢讓店小二切兩斤牛肉的橋段是胡扯的，因為不少人覺得古代嚴禁私宰耕牛，所以是吃不到牛肉的，然而事實，未必盡然。其實上千年歲月裡，古人從來就沒禁止過吃牛，只是禁私宰，歷代都可以吃。宋朝時期，主流上喜歡吃羊肉，其次就是牛肉，而如今非常普遍的豬肉，在宋代的處境是比較特殊的，雖然宋人瞧不起豬肉，但吃豬肉的人也並不少。

古人吃肉很麻煩，講究非常多如今的人只要有錢，只要身體允許，想怎麼吃就怎麼吃肉，通常就是豬肉還有牛羊肉，其他像是雞鴨魚肉也非常常見，根本就不是啥稀罕的事情。可古人對於吃肉這檔子事，各種規矩還有條件約束是非常多的。先秦時代，周禮規定不同身份的人吃不同的肉，天子什麼肉都可以吃，諸侯王吃牛肉，卿吃羊肉大夫吃豬肉，士吃魚肉，尋常百姓不吃肉，只能吃菜。直到春秋戰國時代，因為禮崩樂壞，對於吃肉的禮法禁錮消失，人們只要有條件，想吃什麼肉就吃什麼肉，那時候因征戰需要，諸侯國都有大量耕牛，吃牛肉是很普遍的。從戰國到西漢初期，吃牛肉、羊肉還有豬肉的都很常見，並不少見。有一點需要說明，牛在當時受到管束保護，牛角、牛筋、皮革等都要上繳，但牛肉作為副產品是可以自由食用與交易的，並不比羊肉、豬肉等肉類貴价難得。

豬羊為主，牛肉珍貴卻並非吃不到漢朝時期為了恢復農業生產，開始明文禁止私宰耕牛，這樣的法律也被後來的王朝所延續，但需要弄清楚，歷代所禁止的，都是私宰耕牛，沒有說牛肉不能吃。自然老死的牛、出意外的牛，所有無法繼續耕作的牛，全都會被送上餐桌。正因如此，古代從來都沒有說牛肉不能吃，吃牛肉會受罰，並且因為這樣的空子，很多有錢人與顯貴，他們想要吃牛肉的時候，就會有些牛會很巧合的“出意外”。

自然，與其他肉類比起來，古代的牛肉產量有限，實在難以跟羊肉還有豬肉相比，在明朝以前的時候，中國人的主要肉食是羊肉，其次才是豬肉。南北朝時代，羊肉就成為了產量最大的肉類，成為了中原飲食的主流。直到宋朝時期，人們對羊肉的喜愛達到了巔峰，北宋宮廷每年要吃掉四十多萬斤的羊肉，還出現了“御廚止用羊肉”的規矩，其他肉類都難以與羊肉相比。

宋朝流行的肉，先豬羊再牛肉延續之前的風俗，宋朝人對於羊肉的喜好程度還是很高，不過羊肉在宋代也不那麼便宜，最便宜的肉，是當時並沒有什麼人願意吃的豬肉。富者不肯吃，貧者不解煮！豬肉在宋代就處於這樣一種相當兩難的境地中。宋代最常見的肉食，當然就是羊肉，而牛肉的話，宋朝當然也嚴禁私宰耕牛，但宋代的牛肉產出巨大，浙江與福建一帶甚至還有經營牛肉生意致富的記載，牛肉當然也能吃到。

因為羊肉貴，而豬肉比較便宜，加上蘇軾等美食博主的推動，豬肉從北宋中後期開始，也逐漸受到了歡迎，越來越常見，也漸漸成了一種宋朝人日常的肉食。現在能夠吃到的肉類，在宋代，幾乎也全都能夠吃得到，並沒什麼兩樣。如果在宋代進一家店要求切兩斤肉，首選是羊肉，其次是豬肉，而牛肉的話也不是沒有，至於其他的雞鴨魚肉，通常都沒有“切兩斤”的說法。