米歇爾里昂斯在12年中目睹了近300名囚犯被處決，她說那些人的遺言讓她終生難忘。大多數處決都是透過致命注射完成的。米歇爾里昂斯第一次面對死刑時，是她在德克薩斯州擔任《亨茨維爾頭條》的記者，年僅22歲。在2000年至2012年之間，她目睹了283名死刑囚犯被執行注射殺刑。

在談到第一次面對死刑時，她說自己談不上害怕，因為處決流程就像發條一樣運轉，僅持續了幾分鐘。當證人和媒體被帶進行刑室時，囚犯已經被綁在了刑床上，行刑已完成。米歇爾後來離開了媒體，擔任德克薩斯州刑事司法部的官方發言人，這樣她有更多機會面對死刑犯的最後一刻。米歇爾說：“囚犯總是有說話的機會，他們中的大多數人確實在臨刑前有話要說。”囚犯在死前幾個小時，還會允許與家人會面，並聽取監獄牧師提供的有關“面對死亡”的建議。

她解釋說，被執行前，囚犯會躺在中央刑房的刑床上，兩側還有兩個證人房間，被一堵牆隔開。一個房間供囚犯家屬之用，最多可以有五人到場。床的另一側是受害者家屬所在的地方，如果他轉過頭，他就可以看到他們。隔離牆確保了這兩個群體永遠不會相遇。一切準備就緒後，監獄官員下達通知，監獄長讓犯人發表最後宣告。

米歇爾說：“他們中的大多數人說話時間不長，唯獨一次2000年的處決，那個名叫加里格雷厄姆的囚犯講了20分鐘。“通常是不允許這樣做的。看守給的時間也就是兩分鐘左右。”有些人可能會為自己的罪行道歉，而另一些人則執迷不悟。當我，還會有囚犯做一些匪夷所思的事，比如有人會講笑話，有人會唱歌，還有一些人根本不說話，保持沉默。

還有一些人的話讓她難以忘記。“有一次遇到一個傢伙，他在那兒告訴受害人的家人，我希望你們在回家的路上發生車禍被撞死。這真的很無恥。但隨著執行時間的推進，那個人變了，哭著向受害者家屬道歉，說對不起不該這樣做。前後僅30分鐘，這巨大的變化讓米歇爾終生難忘。離開這個崗位後，米歇爾將這個經歷寫了一本書，名叫《死囚最後的時刻》。