勾踐，百折不撓的代表，臥薪嚐膽的越王。“有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦關終歸楚；苦心人，天不負，臥薪嚐膽，三千越甲可吞吳”。
從小我們就被告知：吳王夫差打敗越國後，勾踐整日睡在薪草上，品嚐蛇膽之苦，以此警醒自己要勤於治國、一雪前恥。《史記》如此描述勾踐的勤政：
身自耕作，夫人自織，食不加肉，衣不重采，折節下賢人，厚遇賓客，振貧吊死，與百姓同其勞。——《越王勾踐世家》
勾踐、范蠡、文種君臣一心，如此披肝瀝膽20年，終於迫使夫差自盡、越國滅吳。
因此，所有老師都告訴我們，臥薪嚐膽的勾踐是大毅力的勝利者。
但卻沒人為我們補課，勾踐的勝利是“半截子式”的勝利，越國並沒有因此稱霸！
我們所熟知的“春秋五霸”有兩個版本：
第一個版本：齊桓公、晉文公、秦穆公、楚莊王、宋襄公；
第二個版本：齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔閭和越王勾踐。
而在這兩個版本中：臥薪嚐膽的勾踐，與仁義之師的宋襄公，分別是其中的笑話——他們背後的國，配不上他們的霸王之名！
這麼說吧！談起越國你能想到誰？勾踐！
然後呢？沒了！連第二個出名國君都沒有的越國，只能算是曇花一現的繁榮。
勾踐之所以位列“春秋五霸”，不是因為越國變強了。而是因為吳王夫差，脅迫齊國黃池會盟，彰顯了吳國的強大。
讓齊國畏懼的吳國，卻讓越國給滅了，這就是勾踐位列五霸的原因！
但勾踐的霸主之位是名不副實的，他在消滅吳國的第二年，就大面積割地給了楚國：
勾踐已去，渡淮南，以淮上地與楚，歸吳所侵宋地於宋，與魯泗東方百里。——《越王勾踐世家》
夫差自盡後，勾踐確實風光過一段時間。渡過淮河北上；與齊國、晉國會盟徐州；周元王賜胙封為伯。
但南返後勾踐卻發現，越國守不住淮河以北的土地，於是就有了這次大規模割地。淮河上游給了楚國；淮河以北還給了宋國；泗水以東百里之地給了魯國。
勾踐擊敗了夫差，但吳國一半的土地，卻分給了周邊各國！勾踐為何做這般糊塗事？
懂得養生的人，都知道一個詞——虛不受補。就是說虛弱的身體，是不能一次性吃大量補品的，因為他的身體消化不了。越國就是這麼回事！
文身斷髮，披草萊而邑焉。
《史記》說越人身上刺有花紋、以草木為食，這是一種半原始的狀態。越國偏離中原，腹地多山多水，生活環境惡劣，民眾彪悍善戰。
因此，越國能擊敗吳國，是越人個個善戰，而不是人口眾多。而且勾踐臥薪嚐膽20年，擊敗的是夫差窮兵黷武的吳國：
吳王弗聽，遂伐齊，敗之艾陵，虜齊高、國以歸。
役反，使人賜子胥屬鏤劍以自殺。
吳王北會諸侯於黃池，吳國精兵從王，惟獨老弱與太子留守。
其後四年，越復伐吳。吳士民罷弊，輕銳盡死於齊、晉。——《越王勾踐世家》
夫差先是攻打齊國，贏了！得了地盤、但精銳有損失；
夫差好大喜功，殺了肱骨之臣伍子胥；
夫差帶精銳黃池會盟，勾踐攻破吳都、殺吳太子，積蓄多年力量偷家成功；
夫差帶精銳班師，勾踐揣測無法力敵，放棄吳都撤軍；
之後夫差連連與齊國、晉國開戰，吳軍精銳都死在了北方；
最後夫差窮兵黷武，吳軍損失殆盡，這才有了勾踐的勝利。
勾踐的勝利，並不是越國強過了吳國；而是昔日強盛的吳國，在與齊、晉爭霸中自然衰弱了；鄰近的地緣，讓勾踐完成了最後一擊罷了！
因此滅吳之後，勾踐卻守不住吳國遼闊的面積，最終割讓大半給了周圍鄰國。
“苦心人，天不負”，既然越國還不夠強，勾踐不應該繼續君臣同心，臥薪嚐膽讓越國變強嗎？
但事實證明，共患難易、同富貴難！當一個人面對生存危機時，他會傾盡一切去努力，不管是朝著哪個方向都容易做到極致。
可當危難消退之際，人的各種慾望就會隨之而來。每個人都有自己的心思，再想保持當初那份純粹就成了奢望，勾踐也是如此！
當吳王夫差自盡，越國吞併半個吳國，成為一方小霸後。勾踐不僅沒能繼續臥薪嚐膽，堅持勤政治國，反而權力之心益重，猜忌起了昔日共患難的范蠡、文種。
范蠡遂去，自齊遺大夫種書曰：“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹”。
范蠡察覺到勾踐猜忌之心後，攜帶妻子、家人泛舟五湖，離開越國遠赴齊國。范蠡臨走前，給好朋友文種留下了一封遺書——飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹！
但善於政事的文種，並沒有聽取范蠡告誡離開，而是選擇留下來繼續治理越國。他始終相信，勾踐不會忘記昔日情分；他也始終堅信，自己會讓越國蒸蒸日上！
越王乃賜種劍曰：“子教寡人伐吳七術，寡人用其三而敗吳，其四在子，子為我從先王試之。”種遂自殺。
直到有一天，越王劍被勾踐抽出，扔給文種時。為越國操碎了心的文種，才茫然問道：“我文種為大王治理越國20年！如今兩鬢已然斑白，我何害於越、何危於王，為何非要以死相逼”？
勾踐回答道：“先生可還記得，當年夫差圍困會稽之事？
您為寡人進獻伐吳七策，寡人用了三策，夫差就自刎了！
現在還有四策存於先生心中，就勞煩先生去地下教導先王去吧”！
人性的陰暗面，在這一刻勾踐的嘴臉上，展現得淋漓盡致。絕望的文種，最終撿起越王劍，結束了一代名士的人生……
功成名就的勾踐，早已忘卻臥薪嚐膽的艱辛，也沒有正視越國的實際國力。迫害范蠡、文種之後，勾踐一生再無出彩事蹟，越國之君再無一人揚名天下。浩浩蕩蕩20年的臥薪嚐膽，換來的只是史書上寥寥幾筆：
勾踐卒，子王鼫與立。王鼫與卒，子王不壽立。王不壽卒，子王翁立。王翁卒，子王翳立。王翳卒，子王之侯立。王之侯卒，子王無彊立。
人性的陰暗，最終毀滅了勾踐的光輝！那個誓要一雪前恥的越王，最終成了開族譜的家長！臥薪嚐膽典故的背後，多了一句“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹”！
今人睹之，不亦鑑乎？