古代西亞兩河流域，即底格里斯河和幼發拉底河，它們發源於亞洲西部亞美尼亞高原，自西北向東南平行地流入波斯灣，兩河中下游之間的平原地區（大致相當於今伊拉克），希臘人稱其為美索不達米亞，意即“河間之地”

古代西亞兩河流域的北部為亞述，南部為巴比倫尼亞（又稱“示孥”）。而巴比倫尼亞又分南北兩部，北稱阿卡德，南稱蘇美爾。最古老的奴隸制城邦國家就產生於蘇美爾。

一、蘇美爾奴隸制城邦的出現

蘇美爾人是美索不達米亞古老文明的創造者。他們的來歷尚不清楚。十九世紀中葉以來的考古成就，使兩河流域南部的歷史能追溯到公元前五千年，它大致可以分為這樣幾個階段：埃利都歐貝德文化時期（公元前4300——公元前3500年，原始公社解體、軍事民主制時期）；蘇美爾初史時期（公元前3500——公元前2700年，奴隸制城邦產生時期）；古蘇美爾時期（公元前2700——公元前2371年，列國爭霸時期）；薩爾貢新蘇美爾時期（公元前2371——公元前2000年，向奴隸制帝國過渡時期）。

當蘇美爾阿卡德地區進入歐貝文化期之後，隨著灌溉農業和冶銅等手工業的發展，人們逐漸從遊牧轉入定居，開始了城市生活。生產力的迅速發展，使原始氏族公社內部發生劇烈分化，人們貧富懸殊，並出現了奴隸。

約從公元前3500年起，這裡逐漸形成一系列的奴隸制城邦，其中著名的有：埃利都、拉格什、烏爾、基什、烏魯克、尼普爾、蘇魯帕克、西帕爾等。這些城邦，往往由一箇中心城市和周圍的若干農村公社組成。如拉格什，就是聯合周圍的吉爾蘇、烏魯庫伽、西拉冷而構成的一個獨立的城邦國家。

二、蘇美爾城邦的行政管理

這些城邦形成之初，還保留著原始公社末期軍事民主制的殘跡，同時存在著城邦領袖、長老會議和民眾大會三個公共權力機構。

城邦領袖稱“恩西”或“盧伽爾”。“恩西”一詞原意是：“率領人們從事建築的祭司”，以後則賦予首領、統治者的含義。“盧伽爾”的原意是“大人”，後引申為“主人”、“王”。

最初的盧伽爾往往是較強大城邦的統治者，甚至是幾個城邦的霸主。城邦首領起初由選舉產生，主管行政、軍事和祭祀，但權力受到長老會議和民眾大會的限制。長老會議是由氏族長老議事會發展而來的氏族貴族會議，掌有最高的權力。民眾大會由氏族全體成員會議發展而來。

從蘇美爾史詩《吉爾伽美什和阿伽》中瞭解到，當時的民眾大會還起著一些決定性作用。不過，隨著奴隸制的發展、自由民的分化，恩西等人的職位世襲化了，權勢也增大了。到古巴比倫時期，各城邦的民眾大會雖還存在，但只是一種地方性的自治機構。

三、蘇美爾城邦的社會經濟

考古資料及蘇美爾早期王朝的文獻表明，出現於原始社會末期的神廟地產，在此時已發展為奴隸制的經濟機構。神廟兼有政治和經濟的雙重職能，代表城市國家中奴隸主階級的統治機構。

僧侶貴族不僅主持城邦的宗教活動，而且還插手生產、戰爭和外交等事務，往往成為管理者和權力的化身。神廟經濟在各城市中佔有重大比例。如拉格什城邦，約有二十個神廟，據估計，這些神廟所經營的土地竟佔全國耕地的四分之一至二分之一。

神廟土地除一小部分以份地形式出租收稅外，其餘的則由奴隸和依附農耕作。但城邦的大部分土地仍屬於農村公社所有，由公社分配給公社內各家族佔用。保有份地的公社成員就是城邦的公民。他們種植穀物、飼養牛、驢等牲畜。主要食物有椰棗、肉類、乳製品和麵包。農民對國家負有義務，他們得交納實物稅，服勞役，如建築使廟、興修水利等。

公民的份地可以自由買賣。現所發現的大量土地買賣契約，說明貴族大肆兼併公社成員的土地。文書記載，個別顯貴佔有的土地竟達一百到三百公頃之多。貴族兼併土地的活動導致許多公社成員失去份地，同時也失去公民身份，淪為依附於神廟或世俗貴族土地的勞動者。

四、蘇美爾城邦的列國爭霸

公元前2700年以後，這裡進入了列國爭霸時期。為了爭奪奴隸、土地、河流、灌溉設施等，各城邦之間發生了長期混戰。約在公元前三千年代中葉，拉格什逐漸強盛起來，在拉格什王安那吐姆的領導下，擺脫基什的統治，征服烏爾，並屢在對溫馬及其他城邦的戰爭中獲勝，終於成為強大的霸主。

考古資料說明，各城邦的軍隊還帶有民兵的性質，但已有軍旗，以及用馬、驢牽引的戰車；戰士頭戴銅盔，手持戰斧、投矛、弓箭和大盾，採用以六排密集隊形前進的方陣戰術。

在各城邦間的混戰過程中，它們內部的階級分化和鬥爭明顯加劇。奴隸主與奴隸階級，貴族與平民階層之間的對抗不斷髮生。拉格什王盧伽爾安達統治期間（公元前2384一公元前2378年），無休止的戰爭和沉重的戰爭負擔，引起了尖銳的階級矛盾。

貴族出身的烏魯卡基那在祭司的支援下，約於公元前2378年推翻盧伽爾安達的統治，登上拉格什王位。他實行了ー系列的改革，旨在打擊貴族、保護平民的利益。客觀上有利於社會生產的發展。烏魯卡基那的改革引起了拉格什顯貴的強烈不滿，公元前2371年，溫馬和烏魯克征服了拉格什。

五、蘇美爾王朝的終結和城邦歷史的結束

溫馬王盧伽爾扎吉西（公元前2371——公元前2347年在位）在推翻烏魯卡基那政權之後，消滅了盟軍烏魯克，征服了拉爾薩和阿達布，定都烏魯克城，自稱是“烏魯克和烏爾之王”，儼然有統一蘇美爾之勢。這時北部的阿卡德強盛起來，國王薩爾貢一世（公元前2371——公元前2316年在位）透過長期的戰爭，終於征服蘇美爾各城邦，統一了整個巴比倫尼亞。

蘇美爾早期王朝的終結，基本上結束了蘇美爾城邦的歷史。原來各個獨立的城邦，成為阿卡德王國中央集權制下的一個區域單位。在阿卡德王國崩潰，庫提人入侵期間，有些城邦雖一度復興，但已不是蘇美爾早期王朝時期城邦的原有形式了。

主要參考資料：

《古代城邦史研究》

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