王羲之，中國古代最為出名的書法家，有著“書聖”之稱。長久以來，王羲之的《蘭亭序》被歷朝歷代公認為“天下第一行書”。《蘭亭序》具有很強的藝術特色，章法自然勢委婉含蓄，遒美健秀，後人評曰：“飄若遊浮雲，矯如驚龍。”

千百年來，人們對王羲之書法的崇拜，並沒有因為時間的流失有所減弱。事實上，有這樣一個人，他被譽為王羲之書法的唯一傳人，堪稱五百年不出世的一位曠世奇才，這個人就是元初書法家趙子昂。

有這樣一種說法，“論行楷，行書子昂天下無雙。”縱觀趙子昂的書法，書風遒媚、秀逸，結體嚴整、筆法圓熟、世稱“趙體”。史書也給予趙子昂書法極高的評價，“子昂篆，隸、真、行、顛草為當代第一，小楷又為子昂諸書第一。”

趙子昂博學程度令人吃驚，他能詩善文，懂經濟，工書法，精繪藝，擅金石，通律呂，解鑑賞，以書法和繪畫的造詣最高，位列“楷書四大家”之一。公元1280年，這是趙子昂一生中最為重要一年，這年他27歲。

面對父親墓地被毀，母親因病去世，趙子昂來到了一生中至暗的時刻。痛苦之餘，趙子昂把注意力集中在書法、繪畫上，水平得到了突飛猛進地發展。為母親守孝期間，趙子昂四處搜尋名帖。

上天會眷顧努力的人，趙子昂的付出有了回報。1284年，趙子昂在吳興一家書鋪裡，意外發現了《淳化秘閣法帖》的二、五、八卷，《淳化秘閣法帖》是宋以後書家的最愛。

宋淳化三年（992年），趙光義出內府所藏曆代墨跡，命翰林侍書王著編次摹勒上石于禁內，名《淳化閣帖》。此帖共十卷，第一卷為歷代帝王書；二、三、四卷為歷代名臣書；第五卷是諸家古法帖；六、七、八卷為王羲之書；九、十卷為王獻之書。

得到《閣帖》後，趙子昂日夜把玩，反覆臨摹。在這期間，趙子昂還臨摹過王羲之《眠食帖》、《大道帖》以及王獻之《保母帖》，書法水平得以迅速提高。此後，趙子昂經過不斷的領悟學習，終於自創一脈，其水平終於可以“上下五百年，縱橫一萬里，復二王之古，開一代風氣。”

對於王羲之，趙子昂推崇備至，“至晉而大盛，渡江後右將軍王羲之，總百家之功，極眾體之妙，傳子獻之，超軼特甚。故歷代稱善書者，必以王氏父子為舉首，雖有善者，蔑以加矣。”

1322年6月，趙子昂病逝於吳興。趙子昂去世後，元仁宗封他為魏國公，賜諡號“文敏”，以嘉獎他在書法上的造詣。