關於馬蹄鐵，國外有個有趣的故事，說是有個因為馬蹄鐵上丟了一個釘子而導致了整個國家的滅亡。故事說的是英格蘭正統王室理查三世與蘭加斯特家族的亨利伯爵爭奪國家統治權的時候，本來理查三世都要勝利了，在最後發動總攻的時候，身下的戰馬一個趔趄，理查三世當即摔倒在地！

部下見此情形，都認為理查三世中箭身亡，頓時間，軍心大亂，慌作一團！而被對手利用這一機會反攻，最後理查三世被殺，而國家統治權也落入了別人手裡。

而這一切都是因為理查三世的戰馬馬蹄鐵上少了一刻釘子，而在關鍵之後摔了一下。這個故事也被稱為因為一刻釘子而丟失的王國，我們也不難看出，馬蹄鐵對於古代的戰馬是有多麼重要。

很多現代人覺得釘馬蹄鐵是對馬的傷害，甚至覺得太殘忍。其實不然，實際上馬蹄鐵反而是用來保護馬蹄的一種方式。眾所周知，古代的馬是很重要的，很多都用來當做戰馬或者是驛馬，每天都要用來走很多的路，因此如果不為馬釘上馬蹄鐵的話，馬的腳掌因長期的大量運動，在長期奔跑過程中馬蹄的角質層會受到地面摩擦和雨水浸泡，容易加速磨損和脫落，甚至會被磨損的血肉模糊，反而會傷害馬兒的腳掌。不僅如此，馬蹄鐵還能增大對地面的抓地力，對人們控制馬兒也是一種不錯的方式。

那麼馬兒釘馬蹄鐵會感到疼痛嗎？答案是當然不會，馬蹄鐵是釘在馬蹄外周的角質層上的，角質層一般為死掉更替出去的細胞，是沒有神經線的。就像人的指甲一樣，因此釘馬蹄鐵馬兒是不會疼痛的，相反，如果馬蹄因長期磨損開裂的話，才是對馬兒的一種折磨呢。