正常的直升機降落大致分為四個步驟：進場、減速、仰停、觸地（懸停），這個過程中觸地和懸停是直升機最為危險的時候，觸地後機動性為0，懸停時則極易受到地面火力攻擊，所以運輸直升機進入戰場特別是突入敵後後本身就處於一個比較危險的境地，至於採用何種方式作業則要具體情況具體分析。

在直升機的投送中主要分為兩種投送手段，一種是“半空快速垂降落地”也就是“索降”，一種是“直升機觸地”也就是“機降”，前者主要適用於人員的快速投送，先降落的人員可以迅速組建防禦圈保證整個投送過程的安全，後者則適用於物資、裝備的投送，這種情況大多適用於已經有比較穩固的陣地。

在直升機投送中，採用“機降”還是“索降”首先要考慮地形、地質等因素，如果地表平坦、地質硬度足夠那麼是適用於“機降”的，但若是遇見沼澤、沙漠、雪地等情況，那麼更多的時候會選擇“索降”，因為大量的沙塵、浮雪會嚴重損壞發動機，同時也會干擾飛行員的視線，除此之外，如果直升機是編隊飛行，那麼對於地形的要求會更大，他們還需要考慮互相之間的影響。

其次還要考慮戰場環境，直升機相對來說防護還是比較弱的，特別是尾翼和旋翼，懸停或者降落期間最容易受到攻擊，如果是城市戰，那麼危險係數會比野戰上升幾個層級，輕武器以及原始的RPG等都能對其造成致命威脅，這種情況在電影《黑鷹墜落》中有很好的體現，所以運輸直升機如果參與城市戰爭，那麼在出動之前要做大量的預案以及計劃。

最後渦環狀態對於直升機也是一大威脅，在戰場上任何情況都有可能發生，運輸直升機載重較大，如果下降速率沒有控制好，那麼進入渦環的機率還是比較大，一旦出現這種情況，那麼基本上都會造成較大的事故，所以更多的時候，如果是人員投送，那麼直升機大多選擇索降的方式，危險期取決於索降用時長度，一旦索降完畢那麼就可以立即拉昇撤出危險區，比機降更有優勢。