“你生活在金色的皇宮裡，但是你知道你是一個乞丐，那個金色的皇宮將成為一個對照，如此一來你可以看到內在什麼都沒有，你是空虛的。”用這句話來形容日本上皇后美智子的一生再合適不過。

她本是個聰慧爽朗地尋常女子，無奈一腳踏入皇室宮門，從此失去自由，束縛終生，甚至是拒絕與自己的丈夫明仁天皇合葬。

在眾人眼中，她享盡榮華富貴，飛上枝頭變鳳凰，可這優渥生活的背後，亦是藏著她無人知曉的辛酸苦楚，屈辱無奈！

出身

美智子雖然不是出身日本皇室，但家境優越，祖父、父親和兄長都是引領時代風流的精英人物。因此，她從小就受到了良好的教育，立志要做一位新時代出類拔萃的傑出女性。

在上大學時期，表面上看似柔弱怯懦的美智子，實際上是一個科科優秀，德智體美勞全面發展的好學生代表。而且，她十分要強，只要是自己認準的事，就一定要盡全力做到最好，就如司湯達所說“一個人只要強烈地堅持不懈地追求，他就能達到目的”，美智子就是這般。

聰穎，美麗，開朗，博學多才，落落大方，幾乎所有的讚美詞在她身上都能夠得到很好的體現，

在沒有遇到明仁天皇之前，美智子最大的心願就是出國深造，不斷提升自己，創造自我價值，做一個新時代傑出女性。

本來，她正按部就班地朝著自己的目標努力邁進，可計劃總趕不上變化。美智子為自己規劃好的人生，從她跟明仁天皇相遇的那一刻開始，便已經被全盤打亂了。

明仁天皇

遇見

1957年8月，當時還是皇太子的明仁和剛剛從大學畢業的美智子在輕井澤舉辦的網球賽上不期而遇。

兩人在第三輪的比賽當中恰巧碰上，皇太子的身份，使得全場的觀眾都不約而同地為明仁加油助威，希望他獲得出線的機會。甚至是他的隨從，在比賽開始前也找美智子悄悄約談，暗示她放水輸掉比賽。

可美智子本就不是這種趨炎附勢，攀龍附鳳之人，隨從的話，更是激起了她全部的幹勁，在球場上，她竭盡全力，滴水不放，贏得徹底漂亮！

明仁望著眼前這個將自己打得落花流水的姑娘，雖然輸得一敗塗地，但心裡卻很歡喜。因為美智子真實、倔強，不像平時練球時那些處處讓著他的陪玩人員，只會想方設法地輸掉比賽，只為讓自己開心。

加之明仁在皇宮中見到的女子，都是中規中矩，唯唯諾諾，對自己唯命是從的。這讓他感到厭煩，不滿，沒有人能夠真心實意地對待自己。

而美智子身上那種初生牛犢不怕虎的精神，毫不虛假的行為舉止，則像一股清流，深深地吸引住了明仁。

至此之後，明仁就對美智子展開了瘋狂的追求。

相愛

美智子對自己有清晰的定位，知道平民和天皇的差距宛如一個天上，一個地下，況且自己的夢想是出國深造，如果嫁入皇室，就離自己的目標越來越遠了，或者可以說是沒有實現的可能。兩者權衡之下，美智子婉拒了明仁的追求。

但明仁也不是個輕易放棄的人，一次不行就兩次，兩次不行就三次。隔三岔五，他就邀請美智子參加舞會，打網球。經不過明仁的軟磨硬泡，美智子漸漸被他的執著、真情所打動，兩人的聯絡越來越頻繁，沒過多久便正式在一起了。

然而，這段本就存在身份差異的戀情遭到了雙方父母的反對。

明仁的家人認為，娶一個平民當太子妃，也就是未來的皇后，會擾亂純正的皇室血統，而且是降低皇太子的身份，有損名譽。美智子的父母兄長則擔心，嫁入皇室會給她帶來極大的壓力，而且喪失自由，很難得到幸福。

面對家人的不認可，明仁態度堅決，此生非美智子不娶。大家拗不過兩人的執著，只能同意這門婚事。但這卻僅僅只是美智子悲慘婚姻生活的開始……

婚後

雖然表面上，皇室成員同意了明仁和美智子的婚事，但實際上，他們卻沒從心底真正接納她。婚禮當天，他們就給美智子來了個下馬威，要求她的父母不能夠進入皇宮，必須在宮門口等候，只因為是平民。美智子作為新娘，是有苦說不出，眼淚只能往肚子裡咽。

婚後，美智子不能夠隨心所欲穿自己想穿的衣服，一切都要以皇室顏面為第一考量。明仁的母親，也就是

良子皇后

，非常不喜歡自己的兒媳婦，根本就沒有把她當成是一家人來對待。

在宮中，美智子處處受到管制，就連想要建個小廚房給自己的丈夫做飯都很難。明仁想保護妻子，奈何權力不夠，愛莫能助，只能給予她一些毫無用處的安慰，看著她被欺辱而束手無策。

從最開始的滿心期許，到孤獨，無助，乃至最後的絕望，美智子忍受了太多的屈辱。最後，她做出了一個重大的決定：拒絕和自己的丈夫——明仁天皇合葬。

官方表示，因為美智子是平民，她覺得以自己平庸的身份不配與天皇合葬。

但眾人皆猜，美智子是已經看清了現世的真面目，在浮華的生活背後受盡了委屈和屈辱，心裡早已是千瘡百孔，涼涼餘生。合葬與否對她而言，已經不重要了。

那個曾經意氣風發，滿懷憧憬而奮鬥的女孩已經消失不見了，如今，她只是一個在外光鮮亮麗，在內遭受不平等對待，嚐盡屈辱的柔弱女子罷了。

誰又能想到，日本皇后的浮華背後，竟會承受多少屈辱？

如果當初，沒有參加那場網球賽，或許，美智子會過上她理想中的生活，成為渴望中的新時代女性標杆，跟現在的人生，有截然不同的結果吧……