呂光

呂光（337年―399年），字世明，氐族，略陽（今甘肅天水）人，前秦太尉呂婆樓之子，十六國時期後涼（在今甘肅武威）建立者，386年－399年在位。原為前秦將領，戰功赫赫。淝水之戰前夕，受命征討西域，降焉耆、破龜茲，威震西域，諸國盡皆歸附。384年，東歸佔據涼州，收到苻堅死訊後，駐兵割據，自稱使持節、侍中、中外大都督、督隴右、河西諸軍事、大將軍、涼州牧、酒泉公，改元太安。389年，稱三河王，改元麟嘉。396年，復改稱天王，國號大涼，改元龍飛。

龍飛四年（399年）十二月，呂光病重，傳位太子呂紹，自稱太上皇。不久呂光病死，時年六十三歲，廟號太祖，諡號懿武皇帝，葬於高陵。太祖呂光創立了後涼，是中國史上第一個真正意義上的“太上皇”，年僅22歲就一戰成名，在中國歷史上赫赫有名。

拓跋弘

北魏獻文帝拓跋弘（454年―476年），文成帝拓跋濬長子，南北朝時期北魏第六位皇帝，465年―471年在位。太安二年（456年），拓跋弘成為太子。和平六年（465年），繼承皇位。拓跋弘崇文重教，興學輕賦，喜玄好佛。

拓跋宏

皇興三年（469年），將襁褓之中的長子拓跋宏立為太子。皇興五年（471年）八月，獻文帝不念情於世務，經常有出世之心，打算把皇位禪讓給叔父京兆王拓跋子推，但遭到群臣們堅決反對，獻文帝只好作罷。八月二十一日，獻文帝下詔傳位於皇太子拓跋宏，群臣上奏以新帝拓跋宏年幼，不能處理朝政，讓獻文帝親自處理朝政，併為獻文帝上尊號為太上皇帝，區別於漢高祖之父這樣雖為皇帝之父卻不統治天下的“太上皇”。八月二十三日，獻文帝遷居崇光宮，宮中裝置簡陋，宮階是土築成，國家大事都告知獻文帝。承明元年（476年7），拓跋弘被毒死（一說為馮太后所為），時年23歲。獻文帝死後，上諡號為獻文皇帝，廟號顯祖，葬在雲中金陵。

高湛

武成帝高湛（537年－569年1月13日），小字步落稽，北齊神武帝高歡第九子，文襄帝高澄、文宣帝高洋、孝昭帝高演同母弟，母武明皇后婁昭君，北齊第四任皇帝，561年－565年在位。

高湛自小儀表瑰傑，風度高爽，堪為時人驚歎，甚為其父高歡所喜愛。最初受封長廣郡公，在其兄高洋建立北齊後於天寶元年（550年）進爵長廣王。皇建二年（561年），受遺詔即位，改元太寧。在位期間，武成帝高湛寵信奸佞宵小，自己也淫亂於朝廷之上，並肆意誅殺宗室以及大臣，一時間，北齊朝政混亂，社會也處於動盪之中，國勢因此轉衰。

高緯

河清四年（565年），高湛傳位於太子高緯，自為太上皇帝。天統四年（568年），高湛因酒色過度而死，時年三十二歲，諡號武成皇帝，廟號世祖，葬於永平陵。

北齊第五位皇帝，武成帝高湛的長子，北齊後主，在位11年時間。高緯即位後，濫封官爵，他的乳母陸令萱被封為女侍中，奴婢、太監、娼優等人都被封官晉爵，一批佞幸小人把持朝政，導致賄賂公行、獄訟不公、官職過多、政令不通。

史載，僅領軍（禁軍將領）就增加到二十人，由於人員龐雜、職權不明，結果中央下達的詔令、文書，領軍們都是在文書上照葫蘆畫瓢寫個“依”字便扔到一邊，沒人執行。他大力興建宮殿，徭役繁重，國力空殫，人民苦不堪言。馮小憐是北齊王妃中最著名的女性。她冰肌玉骨，明豔如玉，精通樂器，歌舞曼妙，很有心機，迷倒了高緯皇帝。兩人“坐則同席，出則並馬”，高緯還發誓說“願得生死一處”。他自己獨享馮小憐還感覺不滿足，於是讓馮小憐裸體躺在朝堂的案几上，並時不時的作出各種動作，讓大臣們排著隊，共同欣賞。“玉體橫陳”的典故也由此流傳下來。他常常譜曲，自稱為“無愁天子”，拿起琵琶，自彈自唱。宮內近千名太監、奴婢一齊伴唱，整個皇宮歌聲繚繞，一片太平盛世景象。

576年10月，北周軍隊進攻晉州（今山西臨汾），當時高緯正在和淑妃馮小憐打獵。晉城陷落後，北周軍隊進攻都城鄴城（在今河北省臨漳縣境內），高緯在城內坐立不安，為逃避責任，學他父親高湛，於承光元年（577年）正月匆匆禪位給8歲的長子高恆，高緯自稱太上皇。幾日後，鄴城陷落。高緯父子逃往青州（在今山東半島中部），後被俘。6個月之後，周武帝藉口高緯父子想和北齊殘餘亂黨謀叛，把高緯、高恆等全部殺死，高緯時年22歲。

宇文贇

北周宣帝宇文贇（559年－580年），字乾伯，鮮卑族，北周武帝宇文邕長子，母李娥姿，南北朝時期北周第四位皇帝，578年―579年在位。

宣政元年（578年）六月初一日，周武帝去世。六月初二日，皇太子宇文贇即位，尊嫡母皇后阿史那氏為皇太后；尊生母李娥姿為帝太后。以次年為大成元年。在周武帝去世後，按照歷代皇帝行為規範都需要守孝一個月左右。而宇文贇卻是在周武帝死後第二天登基，十天後將周武帝安葬，當天安葬完畢後就脫掉孝服，為自己登基慶祝。宇文贇即位之後，沉湎酒色，最後甚至五位皇后並立，此舉打破前趙皇帝劉聰“三後並立”的記錄，又大肆裝飾宮殿，且濫施刑罰，經常派親信監視大臣言行，大成元年（578年）六月二十八日，殺害皇叔齊王宇文憲。北周國勢日漸衰落。

大成元年（579年）二月十九日，宇文贇下詔傳位於長子宇文衍，並改年號為大象，自稱天元皇帝，楊麗華為天元皇后，住處稱為“天台”，對臣下自稱為“天”。大臣朝見時，必須事先吃齋三天、淨身一天。又於全國大選美女，以充實後宮，大將軍陳山提的第八女陳月儀，儀同元晟的第二女元樂尚最受寵愛。由於縱慾過度，嬉遊無度，宇文贇的健康惡化。

大象二年（580年）五月二十四日，宇文贇病危，御正下大夫劉昉、內史上大夫鄭譯偽造詔書，讓隨國公楊堅接受遺命，輔佐朝政。當日，宇文贇在天德殿病逝，時年二十二歲，諡號宣皇帝。同年七月十二日，葬於定陵。大定元年（581年），楊堅廢宇文衍自立，改國號為隋，北周滅亡。