中國歷史上有不少的草根皇帝，他們本是一介平民，卻在亂世當中憑藉自己傑出的謀略和過人的才華成功的成為了九五之尊，比如說南朝武帝劉裕，明朝開國皇帝朱元璋等皇帝都是白手起家。一介草民白手起家成為古代最高的統治者本來就讓人覺得匪夷所思，可是有一位皇帝他雖然是貴族皇室出生，後來因為巫蠱之禍成為階下囚，可結果不但沒死，反而成為了九五之尊，這一故事也讓人不敢相信，而這位從階下囚變為九五之尊的人就是劉病已。

劉病已的父親叫劉進，劉進的父親叫劉據。劉據的父親是漢武帝，母親是衛夫子，可以說他是含著金湯勺出身的，但是在徵和二年，也就是公元前91年，劉據因為巫蠱之禍遭到誣陷，衛太子劉據迫不得已起兵誅殺江充，但是遭到了漢武帝的鎮壓，而他的兒子以及一些親戚也因為這次動亂受到牽連，而這時只有剛出生的孫子劉病已卻逃過了這一劫，被關押在長安獄中。幸運的是，在監獄裡面劉病已遇到了廷尉監邴吉，邴吉不僅為劉病已請奶媽，並且給他取名病已，表示病魔已經遠去。

後元二年，有官員告訴漢武帝，長安獄當中有天子氣，漢武帝為了保住自己的江山，於是下令將獄中的囚犯處死，正好劉病已也在這群囚犯之中。這個時候邴吉再次挺身而出救了劉病已一命，當時漢武帝身體已經非常虛弱，聽到這一個訊息之後，決定赦免天下，並且恢復了劉病已的皇室宗籍。但是因為劉病已的身世是沒人願意靠近他的，自然也就不會有人靠近並與劉病結盟。

但是在劉病已13歲的那一年，作為帝王的封禪之地——泰山上有一塊大的石頭突然自己立起來了，而這一奇蹟也引起了朝廷眾多大臣的恐懼，並且被解讀為民間有匹夫將會稱帝。然而事情還沒有結束，上林宛中有一隻已經枯萎了很久的柳樹突然復活並且長出了新葉，葉子也被蟲子們咬出了 “公孫病已立”的字樣。這時大家都猜測，這有可能是上天正在警告漢昭帝：在庶民當中有賢君出現了。不過所謂的靈異事件的事情基本上都是人為編造出來的，目的自然就是為了神化君王。

但是這次好像並不一樣，漢昭帝在20歲那年突然病逝，此後又沒有兒子繼承皇位，因此在大臣們的推選下，昌邑王劉賀當選，然而不幸的是，劉賀只當了27天的皇帝之後就被罷免了，這時候邴吉就向霍光推薦了劉病已。

這時候過霍光才意識到，一直流傳的“公孫已立”原來指的就是這位落魄的皇室劉病已。在公元前74年，劉病已繼位稱帝，改名為劉詢，這就是歷史上著名的從階下囚到九五之尊的漢宣帝。

劉詢是中國歷史上有名的賢君，在位期間，全國政治清明、社會和諧、經濟繁榮、四夷賓服，史稱“孝宣之治”，又稱“孝宣中興”，史家稱西漢國力在其治下最為強盛。他在位期間，勵精圖治，選賢任能，賢臣循吏輩出，著名的有麒麟閣十一功臣。宣帝注意減輕人民負擔，恢復和發展農業生產；並重視吏治，認為治國之道應以“霸道”“王道”雜治，反對專任儒術。在對外關係上，宣帝於本始二年（前72年）聯合烏孫大破匈奴 ，而後匈奴呼韓邪單于率眾來朝稱臣。神爵二年（前60年）平定西羌，並置金城安置降羌，同年設西域都護府監護西域各國，正式將西域納入版圖。劉詢成為一代雄主！