李遵項是党項族人，西夏的第八位皇帝。西夏位於我國現在的青海一帶。李遵項所處的時代按照通常所說的朝代來說是南宋，當然，此時的南宋並不強大，而是偏安一隅，這是較為強大的勢力還有金、蒙古。

李遵項從小就認為腦子比武力更重要，在周圍的人都在學習騎馬射箭的時候，他在讀書，之後還參加了科舉考試併成功考取狀元。不過，他也用自身的親身經歷證明狀元不一定有治國之才，能夠做皇帝。

李遵項出身於西夏王室，在考取狀元之後，又被提拔為大都督，事業蒸蒸日上。然而，李遵項的野心不止於此。他發動政變，廢除襄宗，自立為帝，成為了西夏第八位皇帝。

李遵項所處的西夏，當時周圍有金和蒙古兩大勢力。蒙古包圍西夏，金拒不出兵，西夏和金的關係破裂，甚至西夏還將金視為仇敵。李遵項擔任皇帝之後便派兵攻金，以失敗告終。之後金主動派使臣前來，他還是不聽，仍然要攻打金。話說，李遵項可能是被仇恨衝昏了頭腦，忘記之前發動戰爭包圍西夏的是蒙古，雖然見死不救也很討厭，但是也不能因此忽略真正要攻打西夏的蒙古。西夏一直攻打金，只會是鷸蚌相爭，漁翁得利，畢竟此時的蒙古是成吉思汗時期。蒙古曾創造了我國古代最大的疆域，瞭解更多蒙古歷史，盡在蒙古帝國的興亡。

後來蒙古出兵攻金，西夏派兵配合。之後蒙古多次讓西夏出兵配合攻打金，西夏本來就只是個小國，多次出征根本承受不住，於是拒絕了蒙古的要求。這個行為竟然惹怒蒙古，蒙古於是決定先不攻金，要發兵攻打西夏。李遵項這時看西夏打不過蒙古，居然率兵逃走，讓太子留守。逃跑也算是情有可原，畢竟活命要緊。可是李遵項的操作不僅如此，當蒙古退兵之後，李遵項又重新返回了西夏。

作為西夏的太子也是真的慘，在神宗李遵項跟隨蒙古攻打金的時候，就曾提出反對。太子德任認為金兵實力強大，不如先雙方講和。李遵項則直接說這事你不懂，甚至還廢除了太子，將其囚禁。後來西夏國力日漸衰弱，大臣請命恢復太子，遭到李遵項拒絕。正好在此時，蒙古的軍隊攻打西夏，李遵項留下太子駐守之後逃了。

李遵項返回之後，朝中大臣對他的反對之聲越來越多，他便此時傳位次子德旺，自己成為了太上皇，這也是西夏唯一一位太上皇。後來，在蒙古攻陷西夏之際，李遵項病死，死後被葬賀蘭山，廟號神宗。