《隆中對》是在劉備一無所有的情況下，在當時資訊閉塞的古代，為劉備的發展進行了一個強而有力的未來規劃，並且實現的。看中華上下五千年歷史，這種規劃戰略真的是絕無僅有。江東以歷三世的意思是，人心已經歸附，難以圖之，即便圖之也難以守住。而隆中對對荊州的戰略定義是，兩頭出兵討伐曹操，曹操只要滅亡，那麼天下大義就是在劉備這裡，古代打仗包括得不得天下，全看人心走向。當時漢朝具有極高的合法性，很多人對漢朝有著天命所歸的忠誠，只要曹操滅，東吳就是一個割據小小諸侯。

劉備和孫權最大不同的就是他一開始的目標就是全國，所以必須控制一個有全國發展能力的區域，孔明以劉備的目標製作的規劃中就必須擁有荊州。但荊州的位置特殊，屬於勢力交錯的地界，又沒有明顯的要塞地形來降低防禦成本，因此強者得之如虎添翼，弱者得之則腹背受敵增加壓力，這也是為什麼說“其主（劉表）不能守”。

益州雖稱沃野千里，但僅憑益州向荊州輸血從距離和能力來講都是不夠的，關羽的對外攻勢也是一種不得已，守是未來不可期，坐擁荊州這樣的戰略地帶必須有所作為，純粹固守則陷入內耗，除非國力強盛否則不可取，擴張成功可以擴大荊州外圍的緩衝地帶，避免直接兵臨城下的窘境。即所謂以攻為守，唯一的失誤是關羽沒能拿捏好分寸見好就收。故而奪荊州是策略上的必然，失荊州也是能力上的必然。

荊州是諸葛亮計劃裡最關鍵的一塊拼圖，面對曹操，可以從荊州往上推，配合劉備從漢中入關，兩面夾擊。荊州是長江中上游，吳國是長江下游，關羽水戰也非常厲害，這無疑是把孫權的命根拿捏住的。孫權打荊州也沒辦法，要看那段時間，關羽都威震華夏，打的曹操要遷都，劉備也拿下漢中了，蜀漢這邊形勢是一片大好的，孫權也擔心害怕提防著盟友，孫劉抗曹的前提是，孫劉兩個弱勢對上一個強勢，如果三分天下的局面出現兩個強勢一個弱勢，搞不好劉備和曹操打個默契，兩邊把江南一片瓜分了，他也沒一點辦法。

以孫權的視角分析，荊州的重要性絕對沒有合肥高，孫權有了合肥就能將他的水軍進入淮河勾連長江，孫權也就能夠透過漕運，不斷的將輜重運往前行，對曹操形成一個孫攻曹守的局面。而曹操可以將合肥打造成一個重鎮，後方不會受到影響，可以安心發展，國力的提升不是孫劉兩家能比的，但失去了合肥，中原腹地將暴露在孫權的強大的水軍之下，曹操不可能將中原地區打造成鐵桶。

這時孫權就可以要麼騷擾曹操，要麼阻止其國力恢復，進可出兵中原奪取天下，退可據淮河而守，而且沒背刺劉備，曹操如果傾舉國之力討伐合肥，則可聯合劉備，使其首尾不能相顧，而取荊州一方面基本就和劉備決裂了，沒看到蜀漢最後要滅國了都防著荊州方面。

雖然取到荊州能增強國力，但在對曹操也只能是以守備為主，而且原本只需要防禦江東方面，現在戰線拉長，還得防禦荊州方面。孫權如果打下了合肥，也沒有能力去進攻荊州了，你敢打荊州，曹操立馬偷襲合肥，孫權沒那麼傻，而且先擊敗曹操再對付劉備也完全能接受，只能說孫權不傻，但是真的菜。