塞爾柱突厥人是突厥人的一個分支，原居住在中亞北部地區的大草原上。公元1000年左右，在酋長塞爾柱的率領下，他們開始向南遷徙，在呼羅珊地區建立王國，歷史上稱為塞爾柱王朝。1040年，塞爾柱王朝開始向伊朗中部擴張，伊朗和波斯灣北部地區先後由阿拉伯帝國和拜占庭帝國控制。

阿拉伯帝國由於長期內亂而衰弱，拜占庭帝國則由於長期和周邊國家進行戰爭消耗了大量的力量，而且官廷內部混亂，皇帝貴族花天酒地，軍隊離散，根本就沒有足夠的力量阻擋塞爾柱突厥人的西進。因此，塞爾柱人一路勢如破竹，於1055年攻克巴格達，並獲得了蘇丹的稱號，接著塞爾柱人進入亞美尼亞、卡帕多西亞，威脅著拜占庭帝國在小亞細亞的統治。

一、拜占庭的反擊

拜占庭帝國就是東羅馬帝國，公元395年羅馬帝國分裂後，東羅馬帝國以君士坦丁堡為首都，走上了和西羅馬帝國不同的道路。西羅馬帝國滅亡後，拜占庭帝國為了守衛自己的疆土與周邊國家發生了許多戰爭。雖然拜占庭帝國成功地擊敗了敵人一次又一次的入侵，但拜占庭是自身也消耗了大的實力，宮廷內部生活也開始腐化墮落，兵源日益減少，國庫空虛，連僱傭兵的費用都捉襟見肘。

當拜占庭東方各行省飽受塞爾柱人的入侵時，匈牙利人也從西方入侵拜占庭，造成兩面夾擊的局面。拜占庭帝國兩面受敵，開始還可以應付，但西線的戰局逐漸吃緊使得拜占庭不得不把更多的精力放到西線上，這樣東線的塞爾柱人得以更加順利地向西挺進。拜占庭帝國的皇帝走馬燈似的換人，一直沒有多餘的精力去過問邊防的形勢。1067年，羅馬拉斯四世成為了拜占庭帝國的新皇帝，他是軍人出身，而他的故鄉正好在被塞爾柱人佔領的卡帕多西亞，因此在他即位後就決定徵集軍隊，對付塞爾柱人。

從1068年開始，羅馬拉斯四世率軍向塞爾柱人進攻，但是塞爾柱人總是採取敵進我退，打了就跑的游擊戰術，他們利用騎兵速度快的特點，避開拜占庭軍隊的鋒芒，四處周旋，遇到分散的敵人就上前進攻，遇到敵人主力就立刻轉移。羅馬拉斯四世率兵南轉北調，四處出擊，就是找不到敵人可以打，最終一無所獲。1069年1月，羅馬拉斯四世無功而返，回到君士坦丁堡。

可僅僅過了一年，塞爾柱人就又開始活躍起來了。他們在蘇丹的帶領下擊敗了羅馬拉斯四世留在東方的留守部隊，俘獲了他們的作戰指揮官繼而引兵向北，一舉攻克了曼齊刻爾特城。正在義大利南部的羅馬拉斯四世聽到曼齊刻爾特城陷落的訊息後，十分憤怒。

1071年初，羅馬拉斯四世在敘利亞重新集結了一支軍隊，這支軍隊無論在數量上還是作戰能力上都比以前有了提高，但組成人員主要是各地的僱傭兵，組織紀律性比較差。羅馬拉斯四世率領這支軍隊，迅速向北，他兵分兩路，一路由法蘭西傭兵為主體，準備攻取基拉特。另一路由羅馬拉斯四世親自率領，準備攻克曼齊刻爾特。

二、兩軍狹路相逢

由於塞爾柱人不善於守城，因此負責守城的塞爾柱軍隊在羅馬拉斯四世到達之前就主動撤離了曼齊刻爾特，與蘇丹會合。阿爾頗·阿爾斯蘭蘇丹到達基拉特城之前，又得到了一部分援軍，這樣他的軍隊人數就達到了4萬多人。

羅馬拉斯四世順利佔領了曼齊刻爾特城之後，派一部分軍隊去尋找補給，同時命令拜占庭重灌步兵立即前來與自己會合。蘇丹聽說拜占庭步兵主力就要到來，於是他便派了一小部分軍隊去襲擊拜占庭步兵，以吸引敵人。同時，他自己率領軍隊主力向曼齊刻爾特開去。羅馬拉斯四世計劃與重灌步兵主力會合然後攻佔基拉特，他完全不知道阿爾頗·阿爾斯蘭蘇丹已經到達了亞美尼亞，而且正向他迎面開過來。

當前衛部隊碰到阿爾頗·阿爾斯蘭蘇丹部隊潰退下來後，羅馬拉斯四世才如夢初醒，急忙派兵命令重灌步兵和搜尋補給的部隊立刻趕來，但是重灌步兵已經受到塞爾柱騎兵的騷擾，不但沒有按指定路線向羅馬拉斯四世靠攏，反而向相反方向越走越遠。而搜尋補給部隊這時也受到了塞爾柱輕騎兵的騷擾，無法與羅馬拉斯四世會合，這樣羅馬拉斯四世只能以劣勢兵力對抗阿爾頗·阿爾斯蘭蘇丹的主力部隊。

拜占庭軍隊人數明顯少於蘇丹軍隊人數，因此蘇丹向羅馬拉斯招降。羅馬拉斯四世認為雖然塞爾柱人在人數上佔了上風，但是他們平時一貫採取游擊戰術，從來沒有在正面和自己進行過一次堂堂正正的會戰，因此這次他們也不敢和自己真正的會戰，因此他拒絕了阿爾頗。阿爾斯蘭蘇丹和談的要求。他向蘇丹的來使說，只有蘇丹親自到他的帳中請降，並同意撒出亞美尼亞，以後永不再犯，他才可以考慮和蘇丹談判，否則就免談。蘇丹聽了這些話，勃然大怒，在他查位後還沒有一個人敢這樣對待他，於是，本來不想與拜占庭正式會戰的阿爾頗·阿爾斯蘭蘇丹決定向羅馬拉斯四世進攻。

三、決戰曼齊刻爾特

1071年7月4日，雙方引兵出陣，展開隊形。拜占庭方面，羅馬拉斯四世將他的近衛軍和首都部隊配置在中央，左右兩翼分別由騎兵擔任，另外在整個陣勢前面配置了一條騎兵戰鬥線，在後方還用僱傭兵組成了一個強大的預備隊。這是標準的拜占庭軍隊的陣勢，當年查士丁尼大帝就是依靠這樣一個陣勢把拜占庭變成橫跨亞、非、歐三大洲的軍事帝國，但是現在的拜占庭帝國已經今非昔比，由於幾十年的宮廷鬥爭，軍隊無人過問，加上不正常的財政壓縮，軍隊的戰鬥力明顯已經大不如前了。

塞爾柱人的軍隊主要由騎兵弓弩手組成，他們基本上沒有戰術可言，每群人都有自己的首領，彼此之間也時常發生摩擦，士兵們僅僅服從一個最有能力。最勇敢的領袖，戰鬥目的基本上是為了掠奪和取得放牧的地方。阿爾頗·阿爾斯蘭蘇丹對於這樣一支軍隊能否打敗昔日不可一世的拜占庭軍隊也心存疑慮，所以在一開始的時候才主動與羅馬拉斯四世和談，但是事情已經到了這個地步，蘇丹也沒有退路，只能選擇一戰。

戰鬥開始後，塞爾柱人的騎兵吆喝著不知名的口號首先向拜占庭軍隊衝鋒。拜占庭軍隊左右兩翼的騎兵受到攻擊，抵擋不住，開始退卻。陣形中央的拜占庭騎兵在如同雨一般的弓箭的攻擊下損失也很慘重。羅馬拉斯四世見狀，立刻命令重灌步兵出擊。塞爾柱人的弓箭在重灌步兵的盾牌前幾乎發揮不了作用，蘇丹見狀決定放棄射擊，迅速撤退。

這時天色已經漸暗，撤退的塞爾柱軍隊很快就消失在羅馬拉斯四世的視線範圍之內，看到塞爾柱人撤退拜占庭的教堂的如此之快，羅馬拉斯四世臉上不禁露出一絲輕蔑的嘲笑，塞爾柱人怎麼樣，還不是不敢和我做正面的會戰。當他看到戰場上死去的馬匹時，又開始盤算著下一步的計劃，由於騎兵損失比較大，在天黑之前是不可能趕到基拉特了，但是在這裡又得不到補給，甚至連水源都沒有。

於是，羅馬拉斯四世決定後撒，找一個水草豐美的地方紮營過夜。當拜占庭軍隊剛剛調整好準備撒退的時候，塞爾柱騎兵又來進攻，羅馬拉斯四世命令利用高速的移動力，已經把中央陣型團團包圍。拜占庭軍隊的中央方陣都是精銳部隊，面對塞爾柱人的進攻，堅持戰鬥，羅馬拉斯四世身穿重鎧，揮舞著長劍，也加入了戰鬥。羅馬拉斯四世和手下計程車兵奮力拼殺，無奈雙方軍隊數量相差過於懸殊，終於戰敗。羅馬拉斯四世的戰馬被砍死，自己也身受好幾處傷，手下計程車兵大多戰死，羅馬拉斯四世自己也作了阿爾頗·阿爾斯蘭蘇丹的俘虜。

第二天，羅馬拉斯四世被送到了蘇丹的營帳，想起昔日自己的狂言，羅馬拉斯四世不禁低下了他高傲的頭，被迫與蘇丹簽訂和約，並且支付大量金錢來作為贖金與賠款。在簽訂了和約後，羅馬拉斯四世被釋放了，但是就在羅馬拉斯四世被俘的幾天裡，君士坦丁堡發生了政變，羅馬拉斯四世立即集中了有限的兵力進行討伐，結果落入敵手被害而死。

結語

曼齊刻爾特戰役中拜占庭帝國被塞爾柱帝國徹底打敗，從此再也沒有力量向東方發起大規模的進塞爾柱突厥的首都伊斯法罕進攻。拜占庭帝國稱雄亞非歐三大洲的歷史從此結束。而塞爾柱帝國佔領了小亞細亞，控制了中近東的大部分地區，勢力達到極盛，當地各個部族紛紛前來歸附，成為該地區的霸主，中近東地區的格局隨著這次戰役而為之大變，拜占庭帝國在東方的影響被塞爾柱帝國取代。

參考資料：《拜占庭》、《塞爾柱突厥人的歷史》、《歐洲人的戰爭》