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在中國古代歷史長河中記載，在朝廷內部有一個掌管者，他們的權力僅次於皇帝之下，那就是“宰相”。宰相最早出現在春秋時期，皇帝將朝廷中出類拔萃的幾位大臣提拔為宰相。

他們的主要職位是輔佐皇帝掌管朝政，並且處理朝政中大大小小的事情，幾乎整個朝政都是宰相管理，而皇帝只需管理宰相。

宰相從春秋設立開始，在老百姓們的心中就是一人之下，萬人之上的形象，對於民間的治理，宰相付出了很多貢獻，所以老百姓們十分敬重宰相。

宰相也被稱為相國、相和丞相等等，這些名稱都是由朝廷中的大臣和老百姓們自制的稱謂。春秋時期的宰相發展的並不完善，因為他們的職位是皇帝給的，對於權力的安排也不穩定。

春秋時期並沒有科舉制度，所以對於官員以及宰相都是皇帝一手安排。戰國時期除了宰相外，還有許多不同的官職，每個國家都有自己設立的官職。

直到秦始皇統一中原後，將宰相正式的成立，設立了宰相制度，並且將宰相的權力和職務明確。在那之後，宰相就成為了萬人矚目的物件。

一、宰相的發展

宰相作為朝廷的最高行政官，幾乎管理著國家所有的事情，皇帝在對於宰相是十分信任的，因為古代並沒有出現過宰相謀權篡位，亦或是宰相亂政的現象。

宰相發展到了隋唐時期，不僅僅只是透過皇帝的選拔，文人學子們可以透過科舉制度來成為朝廷中的官員，最後經過自己的不懈努力成為宰相。

隋唐時期，科舉制度由楊堅設立。這一制度的設立給予了貧寒學子更多的機會，可以說是貧寒學子的救命稻草。

因為古代時期的官員和宰相幾乎都是來自名門望族和權貴家庭，也只有他們能買得起大量的書籍學習和請老師。

所有，隋唐科舉制度設立後，許多的貧寒學子看到了希望，終於可以進入朝廷為國家做貢獻了。

因為科舉制度的不完善，所有在前期出現過許多的問題。科舉制度建立後，許多的貧寒學子進京趕考。

因為貧寒學子的數量比權貴家庭的學子多很多，並且貧寒學子比這些權貴學子更刻苦學習，導致每一年上榜的人數都是貧寒學子多，而權貴家庭的學子幾乎都被刷下榜。貧寒出身的學子只有科舉這一條道路，所有不得不拼命學習。

發展到唐朝時期，科舉制度的不公平慢慢體現出現。隨著唐朝的經濟發展越來越繁榮，想要進入朝廷的學子也隨之增加。

雖然唐朝李世民將科舉制度改革，但還是出現了弊端。在唐朝的第一次科舉制度中，李世民還親自監考，結果出來後，發現上榜的都是權貴家庭的學子，導致貧寒學子認為權貴學子勾結文官上榜。

在那之後，兩個黨派勢力形成，不斷的因為科舉制度的不公平而發生黨爭。李世民沒有辦法，只有將監管科舉考試的考官處死，才平定了這場科舉戰爭。

武則天稱帝后，將科舉制度再次改革，因為出身貧寒的武則天看不得科舉制度對於進士的不公平，所以將科舉制度的難度大幅度降低，並且只受用於貧寒學子。

武則天改革科舉制度後，在一次宰相選拔後，一共選舉了六位宰相，其中的五位都是貧寒出身的學子，透過科舉制度成為了文官，最後又被提拔到了宰相。

導致朝廷內權貴家庭出身的文官對武則天的改革十分不滿，導致文官之間的紛爭愈演愈烈。武周時期滅亡後，又不得不修改這一制度。

二、明朝內閣

科舉制度發展到了明朝漸漸的完善，對於權貴學子和貧寒學子的選拔逐漸公平。明太祖朱元璋建立明朝後，將宰相制度廢除，建立了內閣，並且將將內閣設立了專門的執政機構。

朱元璋年幼時經歷過許多苦難，透過自己一點點的努力才成為了皇帝，所以，他的兒子朱標一出生，朱元璋就為他鋪好了繼承皇位的道路。

明朝初期，宰相制度廢除後，科舉制度的難度也隨之增加。內閣每一年只選取不超過七位，對於想要進入內閣的大臣們來說，如同第二次的科舉考試。

因為宰相制度的廢除，就連想要進入朝廷成為文官的機會都被減小，況且還想進入內閣。明朝時期的內閣是朝廷官員們夢寐以求的職位。內閣大學士更是無法想象。

內閣大學士是內閣中權力最大的職位，只有科舉考試中的狀元，再透過皇帝的提拔才能獲得。明朝時期的內閣制度就是在皇權和相權之間的鬥爭，皇權勝利的結果。

因為秦始皇將科舉制度設立後，皇權和相權之間就不斷的發生鬥爭，在兩千多年的鬥爭中都沒能分出勝負。最後，由朱元璋結束了這場鬥爭，並且鞏固了皇權。

參考文獻：《明史》