朱溫趁唐昭宗大宴群臣，公然闖殿，要求唐昭宗把皇位讓給自己。令唐昭宗萬萬沒想到的是，文武群臣裝聾作啞，對朱溫的篡逆之舉不加譴責。更有甚者，張文蔚、楊涉、蘇循等一干重臣，竟然幫著朱溫威逼自己退位。唐昭宗見大勢已去，只得含淚同意將皇位禪讓給朱溫。唐昭宗讓中書令楊涉擬定一份退位詔書，表示自願退位，將天下禪位於梁王朱全忠。（注：朱全忠就是朱溫，他降唐後被賜名朱全忠。）

張文蔚帶領幾位朝廷重臣，捧著唐昭宗的退位詔書和傳國玉璽，來到朱溫所在的梁王王宮。朱溫開啟詔書，只見上面寫道：“……今蒞倍臣，獻上國璽，追則堯典，禪位於朱全忠，梁王無致辭焉！”朱溫見到詔書，大喜過望，當即便要收下玉璽。丞相李英勸道：“不可！大王應當將詔書和玉璽退回去，叫昭宗親自捧著印璽，交到大王的手上。這樣的話，天下人就不能說大王是篡逆了！”

朱溫聽了李英的勸告，覺得很有道理，便命李英捧著玉璽送回皇宮。唐昭宗見李英捧著玉璽回來了，問道：“此事如何？”李英對唐昭宗說：“梁王推辭不受。”明明是朱溫逼著自己退位，現在為什麼又推辭不受呢？唐昭宗覺得奇怪，問道：“梁王不受印璽，這便如何是好？”李英說：“陛下應該親自捧著玉璽，交給梁王！只有這樣禪位，陛下的子孫才能世世代代蒙受梁恩哪！”

唐昭宗這才明白，朱溫玩的是什麼心思。但事到如今，不由得唐昭宗不從。唐昭宗只好親手捧著玉璽，來到梁王大殿。只見文武群臣齊聚在殿上，殿外階下兵甲林立，刀槍耀眼。李英將唐昭宗領到朱溫面前，把退位詔書當眾宣讀一遍，然後示意唐昭宗將玉璽獻給朱溫。唐昭宗跪倒在地，顫抖著雙手，將玉璽交給朱溫。朱溫接過玉璽，請唐昭宗平身站立。

隨後，張文蔚等人引著朱溫和唐昭宗，來到金鑾殿。舉行過受禪儀式之後，朱溫換上龍袍，坐在龍書案前。王彥章、葛從周、尚讓、齊克讓等人各自執劍在手，分列兩旁。唐昭宗換了公服，站在群臣之首，跪在地上，稱臣再拜，山呼萬歲。這正是：“當日朱溫強並李，欺凌唐室若嬰孩。誰知天地無私曲，不久依然換主來。”

朱溫廢了唐昭宗，篡唐即位，稱號太祖皇帝。朱溫將自己的名字朱全忠更名為朱晃，又改年號為開平元年，以“大梁”為國號。唐朝從618年唐高祖李淵稱帝到如今滅亡，歷時280多年。李英說：“天無二日，國無二主。昭宗既然已經禪讓了天下，按理說應該退就藩服。請陛下降旨明示！”朱溫隨即下詔，封唐昭宗為濟陰王，今日便走，以後沒有聖旨不得擅離封地。唐昭宗哭著謝恩，出殿去了。

朱溫篡唐建立大梁，史稱“後梁”。朱溫成為梁朝的開國皇帝。朱溫即位後，接受群臣拜賀，下旨分封群臣。他封張文蔚、楊涉為平章事，封蘇循左僕射、薛貽矩為右僕射，封王彥章為天下兵馬都元帥，封王彥龍為保駕上將軍，葛從周、尚讓、齊克讓等眾將都封為節度使，唯獨對李英沒有封賞。

朱溫分封群臣，李英聽其他人都封了大官，唯獨沒有唸到自己的名字。他心中不忿，問道：“臣有謀奪天下之功，眾人的功勞都不能與我相比，陛下為什麼單單不封賞我呢？”朱溫怒罵道：“你這逆賊，還敢多言！昭宗待你甚厚，你卻為了榮華富貴，出賣了他，導致唐朝落得如此下場！如果留你在朝，群臣紛紛效尤，朕的江山還保得住嗎？”

李英厚著臉皮，向朱溫討封，反被朱溫臭罵一頓。罵完之後，朱溫把袍袖一揮，喝令道：“來人，將逆賊李英推出午門斬首！”李英大驚，懇求群臣為自己求情。朝中文武大臣早就痛恨他人品低劣，誰也不搭理他。武士上前，將李英推了出去，時間不大，人頭落地。這正是：“害人人害禍先招，禍福災殃卻怎逃。只想百年人富貴，豈知今日中鋼刀。”

朱溫稱帝后，封廢帝唐昭宗為濟陰王，讓他馬上到曹州濟陰就任。等唐昭宗上路之後，朱溫越想越不放心，覺得留著唐昭宗早晚是個禍患。於是，他派王彥龍帶領一支人馬，沿途追趕，追上唐昭宗，將他縊殺在路旁。隨後，朱溫解釋說唐昭宗因為想不開，自縊身亡，下詔追諡唐昭宗為哀帝。（注：歷史上的唐昭宗在朱溫發動的兵變中被殺。昭宗之子李柷即位，兩年後朱溫篡唐，改封濟陰王，死後諡號為哀帝。）