本世紀以來，中國海軍取得了大發展，自然也就越來越引人注目，尤其是航母力量的興起引得世人矚目，不僅中國人自豪，外國人更加關注。在6月17日，中國第3艘航空母艦福建艦下水了，在許多人為這一成就興奮之時，也有人開始關注於下一艘航母的問題。美國人對這個問題更為重視，在6月21日，美國《1945》網站專門發表了一篇有關的文章。作者為布倫特·伊斯特伍德，現在《1945》網站編輯，曾經出書著說，也是一名前美國陸軍軍官，為標準的美國專家，他在文章論述的問題只有一個：福建艦下水只是開始，中國將造第四艘核航母。

美國人很明確，未來將造第四艘航母

這個論點談不上什麼新鮮，我們在航母發展的道路不會停止前進，必定會下一艘航母。值得注意的是，這位美國專家也接受這一觀點，福建艦隻是過渡，不是什麼終點，中國必然發展更大更先進的航母，僅從這一點說，外國人也不缺少中國通了。與以前一味貶值的媒體風格相比，這位作者務實多了。

針對於中國第四艘航母，伊斯特伍德認為有三大期待。首先，噸位；其次，核動力；最後，五代艦載機。

福建艦已經是一艘8萬噸級別的航母，但是依然不夠大，那麼下一艘的噸位就應是十萬噸級別，這個沒什麼可懷疑的。下一艘噸位只多不少，關鍵是核動力問題。現代航母採用常規動力也算一個不大不小的問題，由於航母的噸位大，如果採用常規動力，那麼對燃料的消耗速度非常高的，造成續航能力有限，需要經常進行補給，為此美國認為採用核動力非常理想的，可以大大減少航母進行補給次數。

中國海軍的進步是實實在在的

剛下的福建艦在設計上與美國福特和尼米茲級相似，但是採用了傳統動力，而非核動力，故而伊斯特伍德認為未來中國產10萬噸級核動力航母才是關鍵。那麼在福建艦之後，中國將推出第四艘核航母，可能是中國第一艘核動力航母，這個問題不必怎麼懷疑了。

美國人忍不住要對比一番

伊斯特伍德對中國的技術能力毫不懷疑，認為中國擁有核動力潛艇，那麼對於艦艇核動力系統不是什麼陌生的領域，在技術上已經相當的基礎，更重要的是，中國人勇於面對挑戰，不可能放棄核動力這個方案，也許只是為了追求穩步前進，才沒有急於上馬。

電磁彈射器和未來的五代機 都是極大的亮點

中國在海軍裝裝置方面尋求的是小步快跑，也許每一次進步都不大，但是邁步的速度非常快，福建艦已經搭載了電磁彈射器與攔阻系統，這是一個不小的進步，所差的關鍵系統，只是一個核動力系統麻煩一點，那麼在下一代當中採用核動力將是非常大的可能性，似乎也沒什麼可以阻擋的。

至於最後一項，有關五代艦載機的問題，這個只是一個時間問題了，中國已經服役了殲-20，突破了五代機的關門，又有殲-15的研發經歷，那麼研發一款五代艦載機已是輕車熟路的事情，也許不必等到第四艘航母，第三艘航母就有希望成為第一艘搭載國產五代艦載機的航母。

福建艦隻是個開始

現在的形勢明確，下一艘國產航母將令人們更加期待。伊斯特伍德都不得不承認，到 2030 年，中國可能成為擁有世界級的全球海軍強國。憑藉一艘核動力航母會讓中國海軍進入一個專屬俱樂部中，或者說，與美國海軍並列；將賦予中國戰略、作戰和戰術優勢，比如：保護跨越波斯灣的海上交通和供應線；這位美國專家特別寫道：“在遠海的航母行動可以用於和平用途，例如在自然災害中的人道主義和補給任務，這將使中國在國際社會中得到積極的報道。如果它可以是核動力的，那麼第四艘航母將實現中國海軍遠海的所有目標。到 2030 年，中國可能成為擁有世界級軍力的全球海軍強國。”簡單一點說，在遠海維護世界和平，顯然這位美國專家理解了中國發展軍力的目標：為了和平！

一支以核動力航母為核心，加上護衛艦和驅逐艦等組成的戰鬥群將有效地維持世界和平，這一點不必懷疑了。中國的發展更不可阻擋，這就是現實。