范蠡在中國的歷史上是非常有名的人物，回顧他的一生，就是一部傳奇史。他竭盡全力的幫助越王勾踐，最終消滅了吳國，使越國成為中原的霸主。在這之後不久，他就功成身退，遠離了越國的政治，成為中國歷史上能成功善終的能臣。

范蠡後來為自己取了一個化名，陶朱公。他從政治中掙脫出來，開始自己經商並擁有了大量的財富，享有很高的聲譽，被視為中原經商的鼻祖。范蠡與西施最後的結局真的是這麼美好嗎？他們真的歸隱了嗎？真相從不說謊。

在司馬遷的《史記》中曾記載，在幫助完成勾踐滅吳這一歷史事件之後，他曾經勸說文種歸隱，但是文種沒有聽他的。他就自行帶著家屬、隨從乘舟以行，後來就到了陶，最後也死在了陶。也有人說，在吳國滅亡之後，范蠡與西施，攜手乘舟，歸隱江湖而去，這是廣為流傳的一種說法，再加上後期各種文學作品的大肆渲染，讓人們對其深信不疑。

事實上，這種說法存在著很大的問題。在21世紀初，人們在無錫市某鎮的東部，發現了一個大型的貴族的墓葬，在這個墓葬中，先後出土了大量的文物，其大墓採用的是中原貴族中常用的“中”字形，根據各種證據推測，這個貴族墓葬的主人在很大程度上就是范蠡。

在鴻山大墓中，專家們先後發現了土青瓷器、陶器、玉器、琉璃器等共計1098件文物，大墓採用了中原貴族的常用“中”字形，根據相關資料、考古發現的推測，專家們認為這很有可能就是越國貴族范蠡的墓！

除了考古發現外，在歷史文獻資料上，也有許多關於范蠡、西施結局的記載。比如西漢初年的文學家賈誼，他所在的年代要早於司馬遷，他的著作《新書·耳痺》中明確記載，“事濟功成，范蠡負石而蹈五湖，大夫種系領謝室，渠如處車裂回泉”。

也就是說，越王勾踐滅吳後，將幫助他滅吳的幾位功臣都被他殺掉，范蠡是被捆上石頭後，投到五湖（即太湖）中淹死的。至於西施，他的結局和范蠡是一樣的，“吳王亡後，越浮西施於江，令隨鴟夷以終”。所謂“鴟夷”，有人認為就是范蠡，也就是說兩人都被扔到了水中，活活淹死。

聽到這裡很多人會問，既然范蠡是被淹死的，那麼後來的陶朱公是誰呢？根據史料的考證，范蠡與陶朱公並不是一個人，為什麼這麼說呢？因為在史書中有過記載，大概就是說梁惠王曾碰見一個很棘手的案子，要詢問陶朱公，因為他覺得陶朱公，經商這麼成功，一定是不世的奇才。需要我們注意的是梁惠王在位時公元前的369到公元前的319年，而越王勾踐滅吳是在公元前473年。

這就是歷史，不管大家願不願意接受，我們往往只嚮往美好，但真正的歷史卻是非常殘忍的。