RAH-66“科曼奇”武裝直升機

作為世界上唯一一款採用隱身外形設計的武裝直升機，RAH-66“科曼奇”一直為各國軍事愛好者所津津熱道，而科幻大氣的外觀也讓它成為了各大遊戲和影視作品中的常客。然而讓人不解的是，為何這樣一款效能出眾的武裝直升機在美國乃至於全球航空領域都只是曇花一現，而沒能走向大規模量產服役呢？

蘇聯薩姆-8型地空導彈發射車

從歷史角度看，一型武器的誕生，服役，直至最終淘汰的整個過程始終都是與其任務需求的實現與否相掛鉤的，而“科曼奇”所在專案誕生的上世紀八十年代則恰好處在美蘇冷戰高峰時期，此時的蘇聯軍隊實力空前強大，在各型地面重型武器裝備，尤其是野戰防空武器的研發領域取得了舉世矚目的成就，其中就不乏大量射程遠在常規武裝直升機攻擊範圍之外的中近程自行地空導彈系統，例如薩姆-8的最大射程就達到了12公里，而作為“撒手鐧”的薩姆-12（S-300V型）射程則更是高達100公里，其能夠在北約陸軍航空兵的打擊範圍之外就將之輕易消滅。面對如此緊迫的威脅，美國陸軍便於1982年提出了“實驗性輕型直升機”專案（LHX），而這也就是“科曼奇”直升機的最早雛形。

RAH-66直升機結構圖

從戰術定位上看，LHX專案意圖設計出一款具備雷達隱身能力，同時擁有不亞於常規武裝直升機火力打擊能力的雙引擎單旋翼直升機，並且能夠同時勝任武裝偵察，反坦克和對低空飛行目標的打擊任務。由此不難看出，LHX專案針對蘇軍防空部隊的意味可謂相當明顯，尤其是具備雷達隱身能力這點將顯著增強其在蘇聯野戰防空體系下的生存能力，而這也是該機型區別於諸如AH-64“阿帕奇”等常規武裝直升機的根本性特徵。

RAH-66“科曼奇”武裝直升機

然而同時實現上述戰術指標顯然並非易事，加之麥道，波音和貝爾等當時幾乎所有老牌美國直升機企業爭相參與投標所引發的激烈競爭，整個LHX專案的進展都較為緩慢。直至1991年4月，波音和西科斯基組成的聯合團隊才在LHX專案的競標中取得了最終的勝利。而在1996年1月，也就是LHX專案提出近15年後，首架RAH-66“科曼奇”原型機才實現了首飛。

試飛中的“科曼奇”武裝直升機

得益於紅外電子裝置與導航技術的進步，RAH-66“科曼奇”配備了當時最為先進的全天候火控瞄準系統和導航系統，這使得它能夠在各類惡劣天氣中依然保持良好的戰場感知能力。在對地攻擊方面，RAH-66採用了特製的內建彈艙設計，能夠一次性容納至多6枚“地獄火”反坦克導彈。而在執行空戰任務時，該機型則可以攜帶多枚“毒刺”紅外導彈對敵方低空目標實施精準打擊。除此之外，在最為關鍵的雷達隱身設計方面，RAH-66不但開創性地採用了稜角分明的隱身外觀，全身還覆蓋有大量吸波和降溫材料，同時對排氣口進行了遮蓋。由此以來，該機型不但能夠在低空探測雷達面前展現出良好的隱身效能，同時還能夠有效規避各類紅外探測系統的檢測。

“科曼奇”武裝直升機

無論是從打擊能力還是戰場生存性來看，RAH-66“科曼奇”都可以被稱之為直升機領域的F-22戰鬥機，其綜合水平之高毋庸置疑。然而即便如此，過長的專案研發週期還是讓這款次時代武器錯過了最佳的服役時機：隨著蘇聯於上世紀90初解體，世界上最為強大的野戰防空網路也隨之走向土崩瓦解，此時失去對手的“科曼奇”直升機也就已經徹底失去了原本的戰術價值。而更加糟糕的是，美國陸軍內部也開始出現了對於“科曼奇”專案的反對聲音，理由是該機型的研製生產費用實在過於高昂，實際價效比遠不及其他常規武裝直升機。最終，整個“科曼奇”直升機所在的LHX專案於2004年2月走向終止，而這款原本可能在武裝直升機研發領域引發變革的新銳裝備也就此淪為博物館的展品。

作者：千羽守望