封面新聞記者 王卉

“如果你想學習（或複習）許多東西，那就去找這本書來吧。如果你想讀一個好的歷險故事，好的成長故事，好的第一次接觸的故事，去找這本書來吧。在這篇評論即將截稿之際，我還難以停止從頭到尾地閱讀《失落的星陣》。”這是《聖地亞哥聯合論壇報》對美國著名作家尼爾·斯蒂芬森的長篇鉅著《失落的星陣》的評價。

近日，令奧巴馬、比爾·蓋茨、傑夫·貝佐斯讚不絕口的小說《失落的星陣》，由四川文藝出版社出版發行。這部被人們稱為“21世紀必讀科幻小說”講述了這樣一個奇幻的故事——

經過數千年的文明更迭，戰爭沖刷，阿爾布赫星的居民分化成了兩個分支：被圈禁在集修院內的學者和在世俗政權領導下的普通人。

集修院是作為戰敗方的學者們終生生活的地方，他們拒絕高科技和流行文化的侵蝕，以知識和思考為信仰，遵循傳統方式耕種、勞作，建立了一個仿如烏托邦的小社會。而集修院外的人們貧富差距懸殊，在世俗政權的渲染下，把知識和思考當作反叛，生活極度依賴科技帶來的便利，過著醉生夢死的日子。

年輕的伊拉斯瑪自小生活在集修院裡，直到有一天，他無意中發現了隱藏在天空中的外星飛船。原來，整個星球正處於危機之中。世俗政權一邊粉飾太平掩蓋真相，一邊受迫於外星強大的武力威脅，不得不徵召學者們以尋求應對之法。

墜毀的單人飛船，死去的女外星人，偽裝為學者的地球間諜，外星飛船上的其他種族……面對佔據絕對優勢的外星人組織和世俗政權出於私慾的隱瞞控制，伊拉斯瑪和夥伴們該如何拯救阿爾布赫星呢？

該書被認為是極具影響力和號召力的科幻史詩，軟硬知識融合，文筆內涵並重。內容涉及量子力學、膜平行宇宙、基因編輯、密碼學、反烏托邦等眾多硬知識。作者在書中構築的事物，都儘可能確保其細節的真實性，如建築物和機械的結構和尺寸、飛船的執行操作原理等都納入了具體的數理考量，極具可信度。

歷史敘述部分，作者則以西方哲學史為主要脈絡，將哲學理念融入故事情節，驅動主人公思想的變化。美國豆瓣（Goodreads）超5萬人評分，更有粉絲自發為其建立了專屬百科網站，以示致敬。

尼爾·斯蒂芬森被人們譽為“得獎狂魔”、“硬核科幻大師”，是美國賽伯朋克流科幻小說代表作家，他的作品幾乎橫掃世界所有知名科幻獎項——雨果獎、軌跡獎、亞瑟·克拉克獎、英倫科幻獎、普羅米修斯獎、科幻編年史讀者獎，同時，他還是《紐約時報》暢銷書作家。美國《時代週刊》稱，“他的書塑造和影響了整整一批IT人。”比爾·蓋茨這樣評價他：“我很喜歡他書中那些技術性的細節。”《失落的星陣》是尼爾·斯蒂芬森的代表作，國內首度引進出版。

作者在《失落的星陣》中提出了三大幻想：萬年鍾——基於對人類科學倫理的幻想；核動力發動機飛船——基於對人類現有科技的幻想；泰格龍問題——基於對人類邏輯思維能聰明到什麼程度的幻想。

其中的萬年鍾計劃確實已經啟動了，就在美國德州西部的一個偏遠山區中，由傑夫·貝佐斯投巨資建造。除此之外，Kindle產品研發理念及產品原型、NASA Worldwind（地球放大鏡）、Google Earth（虛擬星球）、電影《頭號玩家》的AR頭盔、微軟Xbox等的靈感，都來源於斯蒂芬森的作品。